CAPÍTULO ONCE: LLEGO EL MOMENTO DE LA VERDAD. Christopher Vaughn. Sabía que mi hijo ya estaba en la ciudad y por eso tuve que presionar un poco y tener la conversación que no pueda esperar para mañana. Esperé a Matthew en mi despacho. El whisky en mi vaso se agitaba con el movimiento de mi mano, pero mi mente estaba tan quieta como el mármol de mi escritorio. ¡La decisión que había tomado no era fácil, pero era necesaria! Pensó. La puerta se abrió de golpe y Matthew entró. Su semblante serio y su postura rígida eran un reflejo exacto de mí. Era mi sangre, mi legado, y estaba a punto de romper la confianza que había construido entre nosotros. — ¿Padre?—dijo con un tono de voz que no admitía formalidades. — Siéntate, Matthew —ordené, señalando el sillón frente a mí. Él no se movió. Su mirada se clavó en la mía, buscando una respuesta a la llamada que le hice para que viniera aquí, a esta hora de la noche. — No, padre. Explícame, ¿qué es toda esa m****a que se dicen? — rugió ofu

CAPÍTULO TRECE: UNA OFERTA INACEPTABLE. Matthew Vaughn. El motor del coche rugía mientras me acercaba a la mansión. No recuerdo nada del trayecto; mi mente era una niebla de furia, una tormenta que me quemaba desde adentro. Las palabras de mi padre se repetían una y otra vez en mi cabeza: “Lo perdí todo… la única solución es el matrimonio”. La mentira era tan grande que casi se sentía real, tan convincente que, por un momento, me sentí el hijo que debía obedecer. Pero la rabia no me dejaba ser nada más que yo mismo, el hombre que ha mantenido a flote esta empresa por cinco años con su propio sudor y sangre. Bajé del coche y entré a la casa, que permanecía en la penumbra del silencio. Subí las escaleras de dos en dos, dirigiéndome directamente a mi habitación, el único lugar donde podía estar solo con mi ira. Las paredes de mi habitación se sentían como una jaula; necesitaba algo que me hiciera regresar a la realidad. Me quité la ropa y entré en el baño. Abrí la llave del agua fría

CAPÍTULO QUINCE: UNA VERDAD OCULTA. Alice Collins. Ya era miércoles, y los días desde mi “nombramiento” como futura esposa habían transcurrido en una mezcla de rutina y ansiedad. No me quedé en la mansión, como mi padre sugirió. Después de mi nombramiento y de conocer mi oficina, me llevé conmigo los documentos que podía revisar bajo el techo de mi casa. De esta forma, podía trabajar tranquilamente y estar cerca de mis hijos el mayor tiempo posible antes de meterme de lleno en la empresa. Mi padre había dejado la mansión el lunes, seguro de su plan. Yo, por mi parte, me había atrincherado el fin de semana en casa, trabajando desde el salón para pasar cada minuto libre con mis hijos. Para mi padre, el matrimonio era un negocio; ahora para mí, una herramienta para proteger el futuro que tanto me había costado. —¡Y sí que me ha costado! —susurré, pensando en lo que significó estudiar y asumir un cargo en otra ciudad, mientras cargaba con la responsabilidad de traer al mundo a dos cri

CAPÍTULO DIECISIETE: EL TRATO DE LOS ENEMIGOS. Matthew Vaughn. El sonido del clic de la puerta al cerrarse resonó en la oficina, un eco burlesco que me recordaba la trampa que Damon Collins acababa de sellar. ¡Lo había logrado! Él había salido victorioso, dejándome a solas con mi futuro, y mi problema, en tacones de aguja. Me pasé una mano por la cara, sintiendo el ardor del agotamiento y la humillación. Mi ira contra Damon se había esfumado, reemplazada por una mezcla incomprensible de fascinación y un pánico helado ante la mujer que se paraba frente a mí. Un latido diferente, casi magnético, se apoderó de mi pecho. Era la misma extraña e innegable sensación de conexión que sentí en el aeropuerto. Estar cerca de ella me generaba una tensión que no experimentaba ni en la sala de juntas. —No puedo creer que haya hecho eso —murmuré, refiriéndome a la manipulación de Damon, pero mis ojos no podían apartarse de Alice. Ella no respondió de inmediato. Recogió el documento ya arrugado d

CAPÍTULO DIECINUEVE: LA CENA DE FARSA.( Parte II) TENGO LA SENSACIÓN DE ALGO MÁS OCULTO. ​A continuación... Entramos en la salita donde estaban nuestros padres. ​—¡Matthew! —exclamó mi padre, Christopher, con una sonrisa amplia y forzada, levantándose para darme una palmada en la espalda. Damon asintió con una sonrisa de tiburón. ​Alice me soltó el brazo. Era la hora de la escena más crucial. ​Me acerqué a ella, mis manos subieron para tomar sus hombros, y la acerqué a mí. Ella cooperó perfectamente, inclinando la cabeza hacia atrás. Su perfume, algo cítrico y limpio, me golpeó. ​El beso fue un simulacro. Nuestros labios apenas se tocaron, pero la proximidad era demasiado íntima, demasiado cruda. Sentí una tensión física que no podía explicar, ese latido diferente, un tirón constante que me hacía querer empujarla o besarla de verdad, todo menos mantener la pose profesional. ​Ella se apartó primero, mirándome con unos ojos que, por un segundo, parecieron reflejar mi propia inco