CAPÍTULO VEINTIUNO: EL TIEMPO ENTRE EL CONTRATO Y LA VERDAD. Alice Collins. Cerré la puerta de la habitación de los Mellizos con un dejo de ansiedad después de despedirme de Matthew. Caminé hacia sus camas, ambas de carro de color rojo brillante. Matt y Aiden ya estaban dormidos bajo las sábanas con sus pijamas de osito puestas, durmiendo con esa tranquilidad profunda que solo los niños de su edad tienen. Aiden, de un lado, mordía sus dientes y murmuraba algo que no logré entender; y Matt, mostraba esa sonrisa plácida que lograba enamorarme cada día más. Al cerciorarme de que estaban bien y profundamente dormidos, les dejé un beso tierno y rápido a cada uno. El terror de la noche se disipaba por un instante. Salí y cerré la puerta, adentrándome en mi propia habitación. Tres semanas. Esa cifra seguía resonando en mi cabeza. Aflojé mis hombros después de estar tensos durante toda la cena y la negociación forzada. Dejé los tacones a un lado y, al mismo tiempo, me deslicé el vestido ne

CAPÍTULO VEINTITRÉS: EL TIEMPO ARDE.Alice Collins No había visto a Matthew desde aquel día en su despacho. Ese día en el que el beso me había robado el aliento y por poco me derrito en sus brazos.—He correspondido a sus besos y, por Dios, nos devoramos la boca —susurré, llevando mis dedos a mis labios. Comencé a acariciarlos, sintiendo la memoria fantasmal de esa presión, esa urgencia.Solté un suspiro largo y tembloroso porque, desde entonces, no había podido sacarlo de mi mente.«Y luego, salí huyendo de su despacho, despavorida, como una cobarde», me lo recordaba mis pensamientos sin piedad.Me tapé la cara con ambas manos, sintiendo el ardor en mi piel. —¡Dios mío! —Exclamé, porque una cosa era la noche inicial, y otra era sentirlo nuevamente, ya consciente, con mis cinco sentidos claros. La sensación era más nítida, más eléctrica, y, para mi horror, me gustaba.FLASHBACKNos separamos por pura necesidad, no por voluntad. Mi pecho subía y bajaba con el esfuerzo. El silencio en

CAPÍTULO VEINTICINCO: EL PESO DEL ANILLO.Matthew Vaughn.La resaca emocional del beso en público era peor que cualquier acuerdo corporativo. Alice y yo habíamos actuado para el mundo, pero la urgencia que compartimos bajo la luz de los flashes había sido terriblemente real.—No hay vuelta atrás, Alice —le informé ya alejado del lente de las cámaras. Me refería a todo; la información de nuestro compromiso ya estaba esparcida por el mundo empresarial.—Lo sé —respondió, y luego se acomodó en su puesto detrás de su escritorio. La observé. Ella entrelazó sus dedos y los reposó sobre la superficie, dirigiendo su mirada hacia mí.—¿Te invito a cenar esta noche? —dije, formulando la pregunta con una voz neutra que dejaba claro que no era un juego. Mientras esperaba su respuesta, me acomodé en el asiento, apoyándome en el espaldar de la silla y cruzando las piernas en una posición relajada.Sus ojos marrones claro me miraban detalladamente, y quise adivinar qué maquinaba esa cabeza tan bien

CAPÍTULO VEINTISIETE: EL HILO DE LA RUPTURA.Narrador Omnisciente.La música suave llenaba el amplio salón del Dinner by Heston Blumenthal, tejiendo una atmósfera que era falsamente armoniosa y romántica. Sonrisas discretas y murmullos se mezclaban alrededor de la mesa donde Matthew Vaughn y Alice Collins libraban su batalla silenciosa.Con la tensión y las defensas a su máximo nivel, ambos se mantenían controlados, pero el ambiente era filoso como un cuchillo. Sus miradas retadoras y escudriñadoras no cedían. La cena avanzó sin contratiempo, donde el paladar era el único que disfrutaba de aquella tregua gastronómica.Matthew soltó el tenedor y lo posó a un lado del plato con elegancia. Buscó con la mirada la de Alice, y ella, como atraída por una fuerza magnética, la sintió, encontrándose con esa mirada azulada que ahora se había oscurecido con la intensidad del vino.—Espero que estés disfrutando la cena, cielo —comentó Matthew con su voz ronca y formal, pero cargada con una altivez

CAPÍTULO VEINTINUEVE: FUEGO CONTRA FUEGO.Narrador Omnipotente.Matthew atravesó el living mientras llevaba a Alice en sus brazos. Su corazón latía con fuerza, golpeando su pecho y resonando en el oído de Alice, que reposaba sobre él. Ella sintió sus latidos fuertes. «Igual que los míos», pensó.Ambos subieron en silencio. Solo ellos sentían sus suspiros, como si uno prestase y el otro repitiese. No había urgencia desmedida en los pasos de Matt, pero tampoco quietud. Mientras ascendían las gradas, el deseo seguía intacto.Llegaron a la habitación. Como pudo, Matt giró el pomo de la puerta y la empujó con el pie, cruzando el umbral. Con su futura esposa aún en sus brazos, la puerta se cerró con un golpe seco.—Llegamos, cielo —dijo. Ella abrió los ojos, levantó la cabeza, y con la mirada brillante, asintió. No podía ocultar el repentino temblor de su cuerpo.Matthew la bajó, y sus pies se posaron en el mármol del piso, pero no la soltó del todo. La atrajo a su pecho nuevamente, envolvi