El reloj marcaba casi la una cuando me rendí. Había intentado dormir, pero el silencio era demasiado, y mi cuerpo parecía recordar cada palabra, cada mirada, cada roce. Me revolví entre las sábanas, buscando un descanso que no llegaba. Al final, me senté al borde de la cama y suspiré. No podía más.Bajé las escaleras descalza, cuidando que los escalones no crujieran. La casa estaba en penumbras, iluminada solo por la luz del pasillo que venía de la cocina. Sentí el aroma tenue a té de manzanilla que él había preparado horas antes.Y ahí estaba. Dan. De espaldas, apoyado contra la mesada, con los brazos cruzados, la cabeza ligeramente baja. Como si también hubiera perdido la batalla contra el sueño.—¿No puedes dormir? —preguntó sin darse vuelta, con esa voz ronca que siempre parecía rozarme la piel.—No —admití.Él giró apenas. Nuestros ojos se encontraron y algo se encendió en el aire. Una corriente invisible, imposible de ignorar.—¿Anne? —pregunté solo para romper el silencio.—T

Desperté con la luz filtrándose entre las cortinas, una línea dorada que cruzaba la habitación y caía justo sobre su espalda. Durante unos segundos no supe dónde estaba. El calor bajo las sábanas, el olor a piel, el sonido lento y profundo de su respiración… todo me pareció ajeno, como si lo soñara. Después recordé.Él dormía a mi lado, de costado, el brazo extendido sobre mi cintura como si temiera que me escapara. No podía moverme. No quería hacerlo. Me quedé observando la forma en que su pecho subía y bajaba, el leve fruncir de sus cejas incluso dormido, como si cargara algo que no lo deja en paz. Y me dolió lo mucho que me gustaba mirarlo.La sábana apenas nos cubría. Sentía en mi piel las marcas de la noche, la suavidad de su piel contra la mía, y en el pecho ese vacío que solo deja lo que uno sabe que puede perder. No fue un error, me repetí, intentando creerlo. No fue un error. Pero entonces el pensamiento vino igual, inevitable: ¿qué pasará ahora?Cerré los ojos un momento,

El sonido del motor del auto de reparto se escuchó antes de que ella apareciera en la escalera. Venía cambiada, impecable, con el cabello aún húmedo y ese perfume tenue que me hacía querer acercarme sin pensar. La camisa clara, el pantalón negro ajustado, la carpeta bajo el brazo. Todo en su lugar, todo en control. O al menos eso parecía.—Tienes tiempo justo —le dije mientras dejaba mi taza en la mesada—. El tráfico debe estar pesado a esta hora.Ella asintió, buscando las llaves en la cartera. —Lo sé. Prometéme que si Anne se despierta o tiene fiebre de vuelta me vas a llamar.—Por supuesto —contesté, y sonreí. Era un gesto pequeño, pero honesto.El timbre sonó antes de que pudiera decir algo más. Un golpe seco, insistente. Ella se giró sorprendida.—¿Esperas algo? —pregunté.—No. —Frunció el ceño—. Quizá algún pedido de la oficina, pero no pedí nada.Me adelanté y abrí la puerta. Un hombre del correo, con gorra y una caja rectangular. —Entrega para Nikita Sandman —dijo sin

El cuerpo de Anne aún temblaba entre mis brazos cuando subí las escaleras. La abracé con fuerza, acunándola contra mi pecho mientras su cabecita descansaba sobre mi hombro. Su respiración olía a sueño, a inocencia. Me costaba creer que alguien hubiera podido dejar algo tan macabro en nuestra puerta.—No pasa nada, mi amor… —susurré cerca de su oído, besándole el cabello—. No va a pasar nada, ¿sí? Mami está aquí.Pero por dentro, yo misma no me lo creía. Tenía las manos heladas. Sentía todavía el peso de la caja, el olor metálico, la sangre seca pegada a mis dedos. Lo veía una y otra vez: las bolsas, el conejo, la nota. Esto aún no terminó.Dan estaba abajo, hablando con Smith. Escuchaba retazos de su voz, firme, controlada, con ese tono que usaba cuando algo lo sacaba de quicio. No gritaba, no lo necesitaba. Bastaba con escucharlo para saber que estaba dispuesto a hacer lo que fuera.Apoyé la mejilla sobre el pelo de Anne y cerré los ojos. Había un temblor en mi pecho que no lograba c

El reloj del living marcaba las doce y media cuando colgué por tercera vez con la oficina de seguridad. Ninguna llamada traía respuestas, solo rodeos. Lo mismo de siempre: “Estamos revisando las cámaras”, “El laboratorio analizará los restos del animal”, “Necesitamos más tiempo”.Tiempo. Eso era precisamente lo que yo no tenía.Anne dormía en el sillón, acurrucada con su manta azul. La fiebre había bajado, pero cada vez que la miraba me dolía pensar en lo cerca que había estado el miedo de entrar otra vez a esa casa.Tomé una taza de café frío del escritorio y di un sorbo. Tenía el sabor amargo del insomnio y la frustración.Niki había insistido en ir a trabajar, y aunque lo odiaba, la había dejado. No servía de nada discutir con ella cuando estaba decidida. Había algo en su mirada —una mezcla de orgullo y cansancio— que me desarmaba. Pero ahora, con la casa en silencio, ese orgullo me parecía una amenaza.Apoyé la taza y marqué el número de uno de mis colaboradores de confianza.—De