El silencio de la mansión se sentía tan frío que hacía juego con el mármol de sus escaleras. Caroline bajó despacio, con un vestido azul que había escogido sola, que caía sobre su figura recordándole que era una imagen que mostrar. Sus ojos miel reflejaban la luz de los candelabros, pero había en ellos un brillo apagado, cansado; su cabello castaño caía en ondas, despeinadas por la rutina que la había convertido en sombra de sí misma. Leonardo ya había salido, sin avisar, como casi todos los días. La mesa estaba servida para dos, pero solamente ella se sentó. El tenedor en su mano parecía más un símbolo de rutina que un instrumento para comer. Seis años habían pasado desde la boda. Seis años desde que la obligaron a casarse con él para salvar la reputación de su familia y evitar que su "abuela" fuera desalojada de su hogar, la única persona que la había amado sin condiciones, aunque solo fuera su nana. Y solo ahora, en la madurez amarga de sus veinticuatro años, empezaba a admitir lo

Seis años después de aquel “sí” impuesto, Caroline conocía demasiado bien el peso de la mansión y de su matrimonio. No había ventanas que la salvaran ni espejos que le devolvieran una versión verdadera de sí misma. Todo estaba medido, controlado, vigilado, desde la hora en que desayunaba hasta la manera en que sonreía ante los invitados. Esa mañana, mientras preparaba la mesa para un desayuno de negocios, Leonardo apareció sin avisar. Caminaba con paso seguro, ajustando los gemelos de su camisa. Su mirada no buscaba amor ni complicidad: buscaba sumisión. - "¿Otra vez sola?", murmuró él. Caroline tragó en seco, sosteniendo la taza de café. - "Pensé que habías aprendido a levantar la voz, solo cuando yo lo permito", afirmó Leonardo, su media sonrisa parecía inofensiva, pero no lo era. Cada gesto suyo estaba calculado: el roce casi imperceptible de su aliento al inclinarse, la precisión con la que recorría su postura, el tono que podía ser elogio y advertencia al mismo tiempo. Cada

Caroline caminaba por el pasillo de la mansión, con los dedos rozando los muebles que habían visto sus silencios y sus lágrimas. Esa tarde Leonardo no estaba; le habían dicho que tenía reuniones de negocios, pero un instinto, esa sensación de siempre, le dijo que debía revisar. No era curiosidad, era supervivencia.Al abrir un cajón del escritorio que él había dejado entreabierto, encontró el teléfono olvidado de Leonardo. Sus manos temblaron. Por un segundo dudó: no quería saber. Pero la verdad, siempre, tenía un precio que estaba cansada de ignorar.El primer mensaje que leyó hizo que el café que había tomado esa mañana le subiera al pecho, palabras íntimas, afectos robados, planes de encuentros en el departamento que le había puesto a la mujer. Otro mensaje y otro más, fotografías y videos. Todo un hilo de conversaciones con una mujer que no era ella, ni lo sería nunca. Caroline sintió un vértigo que la hizo sentarse en la silla frente al escritorio. Se preguntó cómo podía ser posi

El salón estaba impecable, con la luz de la tarde colándose por los ventanales y los muebles reluciendo. El aire tenía un aroma tenue a flores frescas, cada rincón transmitía elegancia. Caroline entró con cuidado, con la esperanza de que aquel día transcurriera sin incidentes, con esa ilusión frágil que se rompía apenas escuchaba un paso demasiado fuerte o una risa que no le pertenecía. Pero la presencia de Leonardo siempre parecía anunciar tormenta. Él apareció del otro lado del salón, imponente, con una mujer de su brazo. No era la primera vez que la veía, no era la de la grabación, sino alguien que debió aparecer en alguna reunión de socios, pero esta vez había algo distinto en esa mujer, su sonrisa estaba cargada de desafío, como si quisiera que Caroline la notara, que sintiera el desprecio de su cercanía. Los tacones de la mujer resonaban contra el mármol y cada movimiento suyo era calculado. Leonardo se acercó lentamente, con esa seguridad que parecía envolver la habitación y

Caroline no sabía que el día que había escogido para escapar terminaría siendo el peor de su vida. Amaneció con esa sensación extraña de que todo estaba en movimiento, de que su destino podía cambiar en cuestión de horas. Apenas estaba llegando al lugar de encuentro esa mañana, dispuesta a ejecutar el plan con Marisol, cuando el teléfono vibró en su bolso. Al contestar, la voz de Leonardo se deslizó por el auricular. Sonaba calmada, casi amable, pero había en ella ese tono inconfundible, un hilo helado de amenaza que no dejaba lugar a dudas. - "Caroline, necesitamos hablar. Ahora", dijo él a través del auricular. El estómago de Caroline se contrajo. Era como si cada palabra de él apretara la cadena invisible que llevaba en el cuello desde que se casaron. Sabía que ignorarlo sería peligroso, que desafiarlo frontalmente equivalía a invocar su ira. Sin embargo, el deseo de libertad, el recuerdo de todo lo que había preparado con Marisol, le dio apenas un instante de coraje. - "No pue