O silêncio de um fim de tarde preenchia a sala quase vazia do escritório. O ar condicionado zumbia constante, abafando o som do trânsito distante. Helena ajeitou os papéis sobre a mesa, mas sua mente vagava para bem longe dali. Desde que ouvira, por comentários soltos nos corredores, que Adriano vinha se reaproximando da ex-mulher, uma inquietação lhe tomava o peito como um aperto invisível. Adriano, de olhos claros como água em movimento, aproximou-se com aquele sorriso gentil que parecia sempre esconder algo. Colocou a pasta sobre a mesa ao lado dela. — Está tudo bem, Helena? — perguntou, em tom baixo, quase cúmplice. Ela ergueu os olhos, surpresa com a pergunta direta. Hesitou, mas respondeu: — Mais ou menos. Ando pensando demais… sobre a vida, escolhas. Ele inclinou a cabeça, curioso. — Escolhas? Helena sorriu sem alegria. — Acho que todo mundo, em algum momento, se pergunta se tomou o caminho certo. Eu… — respirou fundo — às vezes me sinto presa em uma história que não me p

Era fim de semana, e Helena caminhava pelo corredor silencioso de uma livraria no centro da cidade. Gostava daquele ambiente: o cheiro de papel, a calmaria entre estantes, a sensação de que o tempo ali desacelerava. Era sua pequena fuga, um refúgio que usava sempre que precisava respirar longe das pressões de casa. Trazia consigo o filho, que insistia em folhear livros infantis na seção colorida, enquanto ela se perdia entre romances e biografias. O marido ficara em casa, indiferente, como quase sempre. Enquanto virava as páginas de um exemplar, ouviu uma voz familiar ecoar entre as estantes: — Helena? O coração dela deu um salto. Ao virar-se, encontrou Adriano, segurando dois livros nas mãos, os olhos claros brilhando de surpresa. Ele vestia roupas casuais — jeans e uma camisa clara dobrada nos punhos — e parecia diferente, mais leve do que no ambiente de trabalho. — Adriano… que coincidência — disse ela, tentando disfarçar o nervosismo. Ele sorriu, genuíno, aquele sorriso que

Helena pediu férias quase sem pensar. Só percebeu a urgência da decisão quando assinou o papel e viu o carimbo oficial no canto da folha. Sentiu alívio imediato — como se o simples ato de se afastar fosse também um gesto de sobrevivência. Partiu alguns dias depois, levando o filho consigo, numa mala enxuta, apenas o necessário. O caminho até o interior era longo, mas o movimento da estrada tinha um efeito hipnótico. Ao se aproximar da cidade natal, reconheceu os contornos das colinas, o cheiro de terra molhada que sempre vinha depois das chuvas, o verde intenso dos campos que se estendiam até perder de vista. Respirou fundo. Ali, o ar parecia mais limpo, mais leve. Na casa dos pais, foi recebida com abraços demorados, daqueles que só a família sabe dar. Os irmãos vieram logo em seguida, trazendo risadas, histórias, memórias compartilhadas. O filho corria pelo quintal como se tivesse descoberto um mundo novo. Helena se sentiu inteira de novo. Como se, por alguns dias, pudesse d

Helena embarcou no ônibus numa sexta-feira à noite, levando apenas uma mochila pequena. Marta insistira para que fosse sozinha, sem o filho, sem compromissos. “Você precisa se ouvir, Helena”, dissera a irmã. A frase ecoava em sua mente enquanto as luzes da cidade iam ficando para trás. Durante o trajeto, a inquietação a dominava. Estava acostumada a viver para os outros: o filho, o marido, o trabalho. A ideia de passar dois dias apenas consigo mesma parecia tanto um alívio quanto uma ameaça. E se eu não gostar do que encontrar? A recepção da irmã Marta a esperava no portão da casa dos pais, com um casaco leve e um sorriso cansado, mas sincero. — Até que enfim, irmã. Pensei que fosse desistir. — Quase desisti — Helena admitiu, descendo as escadas do ônibus. — Mas você sabe como falar comigo. Marta a abraçou firme. — Eu só sei que você precisa respirar. E aqui é o melhor lugar pra isso. Entraram na casa em silêncio. Os pais estavam em viagem para visitar parentes, e João, o irmã

O relógio do escritório marcava quase sete da noite quando Adriano fechou o notebook e recostou-se na cadeira. O ambiente já estava quase vazio; apenas o som distante do elevador e o arrastar de papéis de Lígia, que ainda finalizava alguns relatórios, preenchiam o ar. Mas o que pesava sobre ele não eram as planilhas. Era Helena. Desde a conversa no café, os pensamentos não lhe davam trégua. A franqueza dela havia aberto uma ferida que ele evitava encarar: a de que estava tentando viver duas vidas ao mesmo tempo. De um lado, a ex-esposa — Mariana. O reencontro recente despertara lembranças antigas, o projeto interrompido de uma família, o desejo guardado de ser pai. O retorno dela reacendia uma promessa, mas também um medo: o de repetir erros que já os tinham separado. Do outro, Helena. Presente, intensa, cheia de silêncios que falavam mais do que qualquer frase. Com ela, Adriano sentia a vida pulsar de novo, como se tivesse saído de um estado de hibernação. Mas Helena também estava