O beco estreito no coração de Nova York cheirava a chuva recente e lixo acumulado, um lembrete constante da cidade que nunca dormia. Sophia Valente ajustou o capuz da jaqueta preta, seus olhos verdes varrendo o entorno com precisão calculada. Eram 23h47, e seu relógio de pulso piscava discretamente. O cliente anônimo fora explícito: um envelope com dados confidenciais sobre a Blackwood Enterprises estaria na lixeira marcada. Missões como essa eram rotina para ela — infiltrar, coletar, desaparecer —, mas algo no ar daquela noite a deixava em alerta, como se olhos invisíveis a observassem.Ela se aproximou da lixeira com passos silenciosos, a mão direita pairando perto do coldre escondido sob a jaqueta. Profissionalismo era sua armadura; nada de distrações, nada de erros. Seus dedos ergueram a tampa com eficiência, mas antes que pudesse pegar o envelope, um arrepio subiu por sua nuca. Não era o vento — era instinto puro, forjado em anos de trabalho solitário."Mostre-se," ordenou ela, a

Sophia congelou por um instante, a faca firme na mão, enquanto o arranhar na porta se intensificava, acompanhado por um rosnado baixo que vibrava através da madeira. Seu treinamento a impelia a agir: avaliar, confrontar, neutralizar. Sem hesitar, ela se aproximou da porta, o coração batendo ritmado, não de pânico, mas de foco afiado. "Quem está aí?" exigiu, a voz autoritária ecoando no apartamento vazio.A resposta veio na forma de um baque violento contra a porta, fazendo as dobradiças rangerem. Sophia recuou um passo, calculando opções — chamar a polícia não era viável; isso cheirava a algo além do crime comum. O alarme disparou finalmente, um apito estridente que cortou o silêncio, mas o intruso não se intimidou. Com um estalo, a porta cedeu parcialmente, revelando garras afiadas cravadas na madeira. Não eram humanas — eram longas, curvas, como as de um animal selvagem."Merda," murmurou ela, girando para pegar o telefone, mas antes que pudesse discar, a janela se estilhaçou em uma

O crepúsculo caía sobre Nova York como um manto de segredos, tingindo os arranha-céus de tons alaranjados e púrpura enquanto o SUV blindado de Ethan cortava as ruas congestionadas. Sophia sentava-se no banco do passageiro, os dedos apertando a arma que ele lhe entregara momentos antes — uma Glock compacta, fria e reconfortante em sua mão. O motor ronronava como uma fera contida, ecoando a tensão que pulsava entre eles. Ethan dirigia com uma precisão letal, os olhos âmbar fixos na estrada, mas ocasionalmente desviando para ela, como se estivesse avaliando uma presa... ou uma parceira."Eles querem o soro que minha empresa desenvolve," explicou Ethan, a voz grave cortando o silêncio. "É uma fórmula de bioengenharia que controla as transformações. Impede que nos exponhamos durante a lua cheia, que nos tornemos monstros incontroláveis. Sem ele, o clã cairia no caos, e rivais como os que nos atacaram ontem à noite tomariam o poder." Ele apertou o volante, os nós dos dedos branqueando. "Eu

O SUV de Ethan cortava a estrada estadual sob a luz prateada da lua, deixando Nova York para trás. Sophia olhava pela janela, o horizonte rural desfocando enquanto processava os eventos. A luta no parque, o desejo avassalador no galpão, a traição sugerida pela mensagem de Clara — tudo apontava para um jogo maior, onde ela era peça e jogadora. Ethan, ao volante, estava em silêncio, mas a tensão em seus ombros revelava o peso de ser alfa. Ela o observava, notando as cicatrizes visíveis no pescoço, o maxilar firme. Por que ele me afeta tanto? julgava-se ela, sabendo que cada toque dele era um passo rumo ao abismo."Para onde estamos indo?" perguntou, a voz firme, tentando recuperar o controle. O profissionalismo era sua armadura, mas rachava sob o peso do desejo que ele despertava."Um refúgio do clã, nas montanhas Adirondack," respondeu Ethan, sem tirar os olhos da estrada. "Um lugar seguro, fora do alcance de Vargr. Lá, posso te explicar tudo — o soro, o clã, e por que você é tão impor

A lua pairava baixa sobre as montanhas Adirondack, lançando um brilho prateado que cortava as sombras dos pinheiros. Sophia segurava a arma com firmeza, os olhos fixos no monitor de segurança do esconderijo. A figura de Marcus, o beta traidor, permanecia imóvel na clareira, seus olhos verdes brilhando com uma intensidade sobrenatural sob a luz lunar. Ao seu lado, Ethan rosnava baixo, o corpo tenso, pronto para se transformar a qualquer momento. Lena, a caçadora marcada por cicatrizes, verificava uma espingarda com munição de prata, enquanto Javier, o hacker inquieto, digitava freneticamente para reforçar as defesas do esconderijo. A mente de Sophia girava, equilibrando o profissionalismo com o calor persistente do encontro com Ethan na cabana. O toque dele — possessivo, selvagem, perigoso — acendia um desejo que ela julgava severamente. Ele é um erro que eu não deveria querer, pensou, o coração acelerando com a lembrança de seus corpos colididos, mas sua razão gritando que aquele cami