—Tal como la última vez, Nora y yo nos encargaremos de mezclarnos entre la multitud y mantener el ambiente ligero —anunció Ezra con su típica confianza despreocupada. Luego giró hacia su compañero, con una sonrisa provocadora—. Aunque, claro… esto es pan comido para mí. No sé si para ti sea igual de fácil, ¿no, Nora? Varias miradas se desviaron de inmediato hacia el aludido, expectantes. —¿Fácil? —se adelantó Esther, con ese aire de superioridad que siempre llevaba consigo. Cruzó los brazos y arqueó una ceja—. Con la cara que pone todo el tiempo, como si no quisiera a nadie cerca… lo dudo muchísimo. Por primera vez, tuve que admitir que tenía razón. Adoraba a Nora, pero socializar no parecía ser su fuerte. Su sola presencia levantaba una especie de muro invisible que alejaba a cualquiera que quisiera acercarse demasiado. Siempre había preferido los espacios reducidos, las conversaciones escogidas y, sobre todo, el

La habitación estaba igual que siempre: impecablemente ordenada, casi demasiado. Pocas pertenencias en comparación con otras estancias del palacio, todo en su sitio como si nadie lo usara realmente. Cada superficie brillaba de pulcritud, desprovista de adornos innecesarios, sin un solo rastro de desorden. Era un espacio austero, sobrio… un reflejo perfecto de su dueño. Nora nunca había sido alguien que se aferrara a lo material; siempre había preferido la funcionalidad sobre la opulencia, la discreción sobre la ostentación. Allí no había lujos, pero tampoco carencias: solo lo justo, solo lo necesario. Avancé unos pasos hasta el centro de la habitación, con la extraña sensación de que él podía aparecer en cualquier momento. —¿Nora? —llamé en voz alta, dejando que mi voz rompiera el silencio impenetrable—. ¿Estás aquí? Nada. La respuesta fue un silencio denso, casi incómodo, que solo acentuaba la sensación

Esos besos, tan intensos y pasionales como solo él sabía dar, me estaban haciendo perder la razón por completo. Cada roce de sus labios encendía mi piel, y mi corazón latía con fuerza, desbocado. Había pasado un mes entero sin él, enviado lejos por órdenes de Nuriel. Su regreso era reciente, pero su tiempo nunca le pertenecía: siempre ocupado, siempre requerido, siempre distante… hasta ahora. Cada vez que sus labios se apartaban de los míos, me dejaban con la respiración entrecortada, ansiando más. Y cada vez que regresaban, el mundo entero desaparecía. No había forma de detenerlo, ni ganas de hacerlo. Sus besos reclamaban cada parte de mí, con una urgencia que me hacía estremecer, y yo me entregaba sin reservas. —Te extrañé tanto —susurró, su voz acariciando mi piel. Cerré los ojos, dejándome envolver por el peso de esas palabras y el calor de su aliento. —Yo también… —musité, con un hilo de voz—. Han sido días l

Solo faltaban unos días para la gran celebración. Los preparativos estaban casi terminados, y el bullicio del festival impregnaba el ambiente con una energía vibrante que parecía fluir por cada rincón del palacio. Las telas coloridas ondeaban al viento desde los balcones, los aromas dulces de la repostería recién horneada se mezclaban con las notas especiadas de los guisos que bullían en las cocinas, y los pasillos resonaban con el ir y venir de sirvientes, músicos y artesanos. Todos estaban ocupados, entregados por completo a sus tareas, asegurándose de que nada quedara al azar. Por mi parte, me encontraba en el último ensayo de mi danza. Esta vez no estaba sola. Rose, de pie frente a mí con los brazos cruzados, me observaba con esa mirada suya, tan cortante como un cuchillo. Si había alguien incapaz de endulzar sus palabras, era ella. Nunca se molestaba en suavizar sus juicios, y aunque a veces do

Después de tanta espera, al fin había llegado el día. El Festival de la Agricultura se celebraba solo una vez cada cinco años, y aunque cada edición despertaba la misma emoción y reverencia, esta vez todo parecía distinto. El aire estaba cargado de una expectación casi eléctrica, como si incluso los muros del palacio supieran que algo importante estaba por comenzar. Desde el amanecer, los alrededores se habían convertido en un torbellino de vida. Los pasillos vibraban con los pasos apresurados de los sirvientes, los patios se llenaban de murmullos excitados de los invitados, y el retumbar de los tambores a lo lejos anunciaba la inminencia del festejo. A través de las ventanas nos llegaba el eco de la ciudad, transformada por completo. La capital entera latía al unísono, invadida por aromas de especias, pan recién horneado y frutas dulces que parecían flotar en el aire como un embrujo irresistible. Mesas rebosantes de manjares adornaban ca