Para Alicia, el mundo se había vuelto un lienzo de amenazas sutiles. La sola idea de Sol tan cerca de Michael, entrelazándose sin querer con los hilos del destino de los Drucker, la corroía por dentro. La tranquilidad era una ficción; cada respiro estaba teñido de una paranoia creciente. No podía permitirlo. Así que, en los últimos días, había dedicado cada momento de lucidez a una sola obsesión: encontrar la forma de apartar a esa intrusa de una vez por todas.Y entonces, un recuerdo vago emergió como un salvavidas envenenado. El ejército. Sol había mencionado su deseo de ser enfermera militar. Una idea comenzó a tomar forma en la mente de Alicia, fría y calculadora. Alejarla. Enviarla lejos, a un lugar rígido, aislado, donde los muros de una base militar fueran una jaula dorada que la mantuviera fuera de su camino.Con determinación aceitada por el resentimiento, se dirigió a la oficina de su padre. No llamó. Abrió la puerta de golpe, interrumpiendo la concentración del General Abra

La situación para Walter Potter era cada vez menos sostenible. La aparición de su sobrina, Sol, como una inquietante sombra del pasado, se sumaba a la pesadilla de los números rojos que ahogaban a la compañía. Su "negocio externo", aquella red de favores turbios y desvíos de capital, estaba paralizado, estrangulado por la vigilancia implacable de ese sector de las fuerzas armadas que parecía respirarle en la nuca. La presión era una losa sobre su pecho. Hablaba irritado, con los nervios al aire, incapaz de soportar que le dirigieran la palabra sin sentir que era un acusatorio.Desde antes del amanecer, Walter estaba encerrado en su oficina del Grupo Potter. Las pantallas mostraban gráficos en picado, columnas de deuda que se multiplicaban como un virus. Revisaba propuestas de inversión desesperadas, planes de salvamento que se desmoronaban al primer análisis. Nada funcionaba. El banco, antes un aliado complaciente, ahora enviaba recordatorios fríos y formales.Se levantó bruscamente,

El jet privado tocó tierra con suavidad. Las palabras de Ricardo, su negativa a tomar las riendas de la compañía, resonaban en Michael con cada vibración del tren de aterrizaje. No podía juzgarlo. Comprendía el peso de los fantasmas que habitaban esa ciudad. Pero la idea de ver destruido el patrimonio de su esposa, el legado que ella había amado, era inaceptable.En el auto de regreso a la mansión, Michael observó la ciudad desfilar tras la ventana, cuando se dirige hacia su asistente.—Manda hombres a vigilar a Ricardo —dijo, sin apartar la vista del paisaje urbano, su voz clara y sin inflexión—. Y a Matías. Supervisión discreta. Nada puede pasarles.—Entendido, señor —asintió su asistente, tomando nota en su tablet.Minutos después, el auto se detuvo frente a la imponente fachada de la mansión Drucker. Michael bajó con su porte habitual, una serenidad impenetrable.Dentro, el comedor estaba lleno de vida. Risas y el tintineo de cubiertos. Carmen, Noel, Sofía y la pequeña Liseth, en

Michael sintió que la cabeza le estallaba. Se levantó del suelo del baño con dificultad, apoyándose en el lavamanos. El agua fría que se echó en la cara fue un latigazo que lo devolvió parcialmente a la realidad. Miró su reflejo en el espejo: ojos enrojecidos, respiración agitada, una confusión que no lograba disipar.Es ella. Es Aysel.Pero incluso ahora, con el agua escurriéndole por la barbilla, dudaba. ¿Era real o solo un espejismo fabricado por el alcohol y los años de nostalgia? Sacudió la cabeza, se secó con una toalla de papel y respiró hondo antes de salir.Regresó al palco. La puerta se abrió con un susurro. Allí estaba ella, acostada en el mueble, los ojos cerrados, la respiración profunda de quien ha sucumbido al cansancio y al alcohol. La luz tenue de la habitación dibujaba sombras suaves en su rostro.Michael se acercó lentamente, casi sin respirar. Se arrodilló junto al sofá y la observó. Sus dedos, temblorosos como no lo habían estado en años, se extendieron para tocar

El ambiente en la vida de Alicia parecía haberse aquietado por fin. Desde que consiguió los puestos para Sol y Maggie en la base militar, una tranquilidad profunda la envolvía como una manta cálida. Pronto, muy pronto, Aysel estaría lejos. Fuera de su camino. Fuera de la vida de Michael.Esa mañana, el desayuno con su padre fue especialmente grato. El General Abrm, siempre ocupado, le dedicó unos minutos más de lo habitual mientras hojeaba los periódicos.—Hija —dijo, dejando la taza de café—, las dos chicas ya fueron citadas para los exámenes médicos y administrativos. Si todo sale bien, antes del fin de semana estarán en su lugar de destino.Alicia contuvo un grito de alegría. Sus ojos brillaron con una luz genuina que pocas veces se veía en ella.—¿En serio, papá? ¿Tan rápido?—Cuando yo ordeno algo, se hace rápido —respondió él con una sonrisa satisfecha—. La documentación está lista. Solo falta el trámite final.—Gracias, papi —dijo Alicia, levantándose para darle un beso en la m