Dos días habían pasado de la boda secreta y aun seguían en los titulares. Las noticias se veían por todos lados. “Boda secreta entre Ivana Lauren y Dante Brown”“¿Unión romántica o pacto oscuro?”“La ex heredera de los Lauren ahora esposa del magnate más temido”Cada pantalla, cada periódico, cada noticiero, cada post en las redes sociales, repetía la misma historia. Ivana volvía a estar en el centro del escándalo. En la mansión Brown, ella caminaba nerviosa por el pasillo cuando escuchó la voz de Dante detrás de ella.—Deberías descansar —dijo él con un tono más suave del habitual.Ivana giró sobresaltada.—¿Descansar? ¿Cómo, Dante? Estoy en todos los titulares, la mitad de la ciudad me llama impostora, y la otra mitad cree que me casé contigo por dinero y poder. –¿Acaso esto va a acabar?Él se acercó lentamente, con las manos en los bolsillos.—Déjalos que hablen. Al final, los que murmuran son los que menos importan.—¿Y si tienen razón? —dijo ella, mirándolo directo— Si lo vemos

La alfombra del hotel brillaba como un río pulido que conducía al salón principal. Las luces cálidas, la música de cuerdas y el murmullo de la alta sociedad a medio camino entre el halago y el juicio. En la entrada, los fotógrafos tomaban fotos en ráfagas que parecían fuegos artificiales en miniatura. Dante le ofreció su brazo e Ivana lo tomó sin vacilar. No era una alianza por amor, al menos eso se decían, era un pacto. Henry caminaba un paso detrás de ellos, con la espalda recta y el mentón orgulloso. Margarette ya estaba adentro, recibiendo a los invitados con una sonrisa de anfitriona perfecta. Cuando los vio cruzar la puerta, su mirada se ensombreció un segundo al verlos y luego volvió a la dulce hipocresía. —Señor Brown —saludó la directora del museo a Dante—. Qué gusto tenerlo aquí. Y a usted, señora… —miró a Ivana con curiosidad—, la nueva señora Brown. —Ivana —dijo él, apretando suavemente el brazo de su esposa—. Ivana Brown. Los murmullos se propagaron como una ola d

La mansión se encontraba en silencio a esa hora de la madrugada, Ivana se despertó con el insistente sonido de la vibración de su teléfono sobre la mesita de noche. La pantalla no mostraba un número que ella reconociera, solo “llamada entrante”. Algo en el pecho le dio un vuelco antes de contestar.—¿Sí? —dijo, con la voz todavía empañada por el sueño.Al otro lado, una voz metálica y gruesa pronunció de manera fria y cortante; —Si no dejas a Dante y te vas lejos, te arrepentirás.Una corriente fría le recorrió la espalda. No era una broma; sus palabras eran serias, una sentencia, una amenaza que ella no podía ignorar. Se vistió en silencio, sin prisa pero sin pausa y salió al corredor; toda la casa se encontraba dormida, no se sentía ni un alma en los anchos y oscuros pasillos que en ese momento le causaban escalofríos. Fue hasta el despacho de Dante, donde la puerta estaba entreabierta. Lo encontró enfrascado en papeles, la silueta recortada por la lámpara.—Me llamaron para hacer

El reloj del despacho marcaba la medianoche. La tensión en la oficina se palpaba en el aire. Ivana frente a Dante lo miraba como quien no admite una excusa. A él esa actitud desafiante que ella tenía en ese momento le llenó el corazón de orgullo. Esa era la mujer que él amaba y la que quería en su vida. —¿Estás segura? —murmuró, rompiendo el silencio.Ivana lo miró con recelo, pero no se movió solo le hizo un breve gesto con su cabeza para que hablara. Dante cruzó la oficina, se apoyó en el borde del escritorio y soltó el aire como si llevara años reteniéndolo.—No todo lo que tengo viene del apellido Brown que todos conocen. Mi padre… nunca me dio nada fácil. Me preparo para algo más grande, algo oscuro, algo que llevamos arrastrando por generaciones y para lo que soy realmente bueno. —Sus ojos se oscurecieron—. He tenido que liderar un mundo que nunca deberías conocer: contrabando, deudas, lealtades compradas con sangre. Ese es el legado que heredé.Ivana tragó saliva. Una parte de

El motor del auto rugía suave mientras se alejaban del hotel. Afuera, la ciudad seguía su fiesta de luces; adentro, el silencio era un campo de batalla.Ivana respiraba con dificultad, recostada contra el asiento, la piel aún helada y los labios resecos. El mareo la hacía cerrar los ojos a ratos, y cada vez que lo hacía revivía la caída de la copa y las miradas horrorizadas. Podía escuchar todavía los murmullos, los flashes de las cámaras, el cuchicheo venenoso de la gente que había celebrado su desgracia.Dante la tenía sujeta con una firmeza casi dolorosa. Una de sus manos en la espalda baja, la otra entrelazada con la suya. Su mandíbula se movía con un tic de furia a punto de estallar, y sus ojos, clavados en ella, parecían capaces de incendiar el mundo.—Habla conmigo —pidió él, su voz grave, tensa—. ¿Qué sientes exactamente?—Un ardor en la garganta —respondió, cerrando los ojos—. Y … todo dándome vueltas. Dante contuvo la respiración, sus dedos apretando más los de ella.—La co