Parpadeo varias veces, mirando a James mientras espero que suelte una carcajada y diga que es una broma, que me trajo aquí por cualquier otra razón. Pero sigue serio, con esa cara de póker que tanto usa. ¿Esto está pasando de verdad? —¿Mío? —susurro, sintiendo que el estómago me da un vuelco mientras paso la vista de James a Ethan—. ¿Cómo que mío? —Tu regalo de cumpleaños —papá sonríe—. Adelantado, claro, pero… —No —niego con la cabeza—. No puedo aceptarlo. Es… es demasiado. —Mia… —¡Papá, es un piso! —exclamo—. Y, por lo que veo, en uno de los edificios más caros de Chicago. Yo… ni siquiera sé… —Te mereces un sitio propio —me corta—. Y aquí estás segura. —Pero ya tengo un sitio seguro —replico—. Contigo. —Y siempre lo tendrás —me asegura—. Pero sé lo mucho que deseas tu independencia. Y después de todo lo que ha pasado… Quiero que tengas un lugar que sea cien por cien tuyo. Donde puedas sentirte segura y libre al mismo tiempo libre. Me muerdo el labio, con la cabeza dándome

Miranda se remueve en la silla; por primera vez la sonrisa se le tambalea un poco ante mi tono cortante. Sus ojos me recorren la cara, como si estuviera buscando una grieta.—Perdona, creo que no me he explicado bien —dice, suavizando la voz de golpe—. Solo intento advertirte de las posibles consecuencias. Mia es tu asistenta personal y, si este caso se pone más feo de lo que ya está, el barro puede salpicarte a ti también.Me trago las ganas de dar un puñetazo en la mesa. Sé que Mia lo está oyendo todo y necesito mantener la sangre fría para no empeorarlo.Mejor ironía que cabreo.—Qué detalle por tu parte —musito, echándome hacia atrás en la silla—. A veces me pregunto si te pagan por ser abogada o por ser mi jefa de prensa.—Te estoy diciendo que…—Señorita Pierce —la corto en seco, harto ya de este jueguecito manipulador de mierda—. No me gaste la paciencia de golpe. —Señalo la puerta con la barbilla—. Si ya ha terminado con su análisis de salón, le sugiero que se lleve sus preocu

Seattle de noche es todavía más bonita. Las luces de la ciudad se reflejan en el agua de la bahía mientras paseamos uno al lado del otro por Pike Place Market. Es raro y, a la vez, liberador poder estar así con Ethan en público. Solo de pensarlo se me escapa una sonrisa tonta. —¿Puedo saber por qué sonríes como una boba? —pregunta, rozándome la mano con disimulo. —Nada… —contesto, sonriendo más—. Solo que es increíble poder caminar contigo así, sin mirar atrás cada dos segundos. —Tienes razón —me devuelve la sonrisa y, por fin, entrelaza sus dedos con los míos—. Aunque me da a mí que sonríes más por la comida que por mí. —La culpa es tuya por traerme aquí —lo pico—. Pero tranquilo, sigues siendo mi opción favorita. De momento. —Mejor para ti —murmura, atrayéndome hacia él—. Sobre todo después de verte los últimos treinta minutos probando absolutamente todo lo que pillabas. —No ha sido todo —protesto, colgándome de su brazo—. Todavía me quedan cosas por catar. —Mia… —¿Qué? Cr

Ethan aprieta la mandíbula y da un paso al frente, pero le agarro del brazo. Dejar que esto siga y monte un numerito solo conseguiría que nos llamar la atención de la peor manera.Mientras el tío se aleja, Ethan lo sigue con la mirada, evaluándolo más de lo que esperaba.Cuando por fin me mira, tiene una expresión que no logro descifrar del todo.—Vamos arriba —dice con voz contenida.Asiento y lo sigo de vuelta al altillo. Nos sentamos y, al cruzarnos las miradas, veo que la tensión no se le ha pasado ni un ápice de los hombros.Se frota la cara, como si intentara ordenar lo que le ronda la cabeza.—¿Estás…?—¿Cuántos años crees que tengo? —me corta, con la mandíbula todavía tensa.—Ethan…—En serio —sus ojos buscan los míos—. Para que ese gilipollas haya pensado que soy tu padre, debo de parecer mucho más viejo de lo que creía.—Estaba borracho como una cuba —replico, acercándome—. Y eso da igual.Suelta una risa corta, sin gracia, y niega con la cabeza. Apoya los codos en las rodil

“Mia Bennett”Levanto la cabeza de su pecho para mirarlo. Es raro ver a Ethan así otra vez, tan expuesto, sobre todo después de lo que acabamos de hacer.Hace nada estaba en su salsa, mandando totalmente, haciéndome suplicar mientras me demostraba que las corbatas sirven para mucho más que el cuello. Y ahora…Ahora está aquí, dejando que las chorradas de un borracho le afecten de nuevo.—Sobre todo por eso —contesto, recorriendo su mandíbula con las yemas de los dedos—. Tú me haces sentir segura, Ethan. Protegida. ¿Y sabes qué es lo más gracioso?—¿Qué?—Que desde que estás tú, todos los demás me parecen sosos.—¿Ah, sí? —levanta una ceja, con una sonrisa chiquita.—Sobre todo los de mi edad —admito, acordándome del idiota de la disco—. Parecen… inmaduros. Como si les faltara algo.—¿Y qué les falta? —su mano vuelve a deslizarse por mi espalda.—Experiencia —me muerdo el labio, juguetona—. Control. Esa forma que tienes de tocarme, de saber exactamente lo que necesito… —mis dedos bajan