“Miranda Pierce” El café lleva frío un rato largo, pero sigo removiendo la cucharilla sin darme cuenta. La cafetería está casi vacía a esta hora, tal como lo había planeado. Cuanta menos gente vea, mejor. Miro a la gente que pasa por la ventana, pero mi cabeza está en otra parte. En realidad, ni siquiera estaría aquí si Ethan me hubiera hecho caso y hubiera visto cómo iba a terminar mal toda esta historia. Pero resultó ser más cabezota de lo que pensaba. En el fondo, siempre lo ha sido. Y es una de las cosas que me atrajo de él desde el primer día. Por desgracia, cuando James vea por fin estas fotos, tendré que recordarle a mi amor que yo intenté advertirle. Suena la campanilla de la puerta y, al fin, entra Jack. Su traje barato y esa postura desgarbada desentonan totalmente con el lugar. —Sabes —empiezo en cuanto se sienta—, siempre me pregunto cómo alguien puede tener tan buena fama siendo tan… inútil. —Ya sabes perfectamente que habría sacado esas fotos antes si no lle

Siento el corazón latiéndome de forma desbocada y la respiración atrapada en la garganta mientras miro a Miranda. No responde de inmediato. En cambio, sus ojos recorren mi rostro, atentos a cada detalle de mi expresión, deleitándose con mi desesperación como si fuera un trofeo. Entonces, una sonrisa pequeña, casi amable, asoma en sus labios, como si estuviera a punto de dar una lección a una niña ingenua. —Porque, al contrario que tú —da dos pasos atrás, observándome—, a mí sí me importa Ethan. Me importa todo lo que ha construido, todo lo que puede perder por un… capricho. Yo sí lo quiero de verdad. Y el amor exige sacrificios. Las fotos siguen en sus manos, un recordatorio cruel de lo imprudentes que fuimos en Seattle. De lo egoísta que estoy siendo al permitir que él lo arriesgue todo. —Piénsalo bien, Mia —guarda las fotos en la carpeta con una calma estudiada—. Si de verdad lo quieres, como dices, harás lo correcto. Lo dejarás marchar antes de que sea demasiado tarde.

“Mia Bennett” El batido de vainilla se derrite sin que lo toque, formando gotitas de condensación en el vaso, mientras las palabras de Miranda siguen retumbando en mi cabeza, como si fuera una rave diseñada exclusivamente para torturarme. —¿No vas a contarme qué ha pasado? —pregunta Theo por segunda vez desde que me trajo aquí. Levanto la vista hacia él, buscando una explicación que tenga algún sentido. Desde que detuvo el coche en el parking, Theo no se ha tragado mi excusa. Claro que no se la creyó. ¿Quién se creería la tontería esa de que tenía los ojos rojos e hinchados por una alergia? —Es complicado —respondo al fin. —Ya lo veo —me dedica una media sonrisa, seguramente contento de oírme hablar—. No te veo llorar todos los días. —Gracias —digo en voz baja—. Por traerme aquí, por no hacerme mil preguntas… Theo me observa un momento antes de cruzar los brazos sobre la mesa y arquear una ceja. —Tiene que ver con alguien de quien estás enamorada, ¿verdad? —pregunta con suav

“Ethan Hayes”En cuanto termino de hablar, Mia cierra los ojos. Las lágrimas empiezan a rodarle por las mejillas y siento que el corazón se me aprieta. Está llorando… por mi culpa. Por cómo le he hablado.Joder.Me paso la mano por el pelo, sintiéndome el peor hombre del mundo. Joder. Seguro que me está comparando con el cabrón de su padrastro.—Mia… —me acerco despacio y la atraigo hacia un abrazo.Al principio se resiste, apoyando las manos en mi pecho como si quisiera apartarme, pero no la dejo.—Perdóname —murmuro, presionando los labios contra su coronilla—. Pero la idea de perderte así, sabiendo que algo pasa… No puedo aceptarlo sin más.Le acaricio el pelo mientras la siento temblar entre mis brazos, y eso solo aumenta mi angustia.—Por favor, mi amor —susurro—. Cuéntame qué está pasando. Si de verdad quieres alejarte, lo aceptaré, aunque duela. Pero sé sincera conmigo.Siento que sus manos se aferran con desesperación a mi camisa, hasta que le tiemblan los dedos. Entonces, ced

“Mia Bennett” Un alivio mezclado con miedo me invade en cuanto las palabras salen de mi boca. Intenté mantenerme fuerte, resistir a cada frase de su declaración… pero ¿cómo podría? ¿Cómo ignorar al hombre que amo diciéndome que soy el riesgo que vale la pena correr? Pero ahora, al verlo gritar prácticamente «¡hija de puta!», pasarse las manos por el pelo y dirigirse a grandes zancadas hacia la puerta, empiezo a arrepentirme. —¡No! —le agarro el brazo con fuerza—. Por favor, no lo empeores. —¿Empeorar? —Ethan se gira hacia mí, con los ojos oscurecidos por la rabia—. ¿No has entendido que te está chantajeando, Mia? —Lo he entendido, pero… —No hay «pero» —se pasa las manos por la cara, visiblemente frustrado—. No puede hacer esto. Y mucho menos contigo. —Por favor —insisto, sintiendo que me tiemblan las manos mientras me aferro a su camisa—. Si vas a por ella ahora, solo le darás más motivos para seguir. Ethan cierra los ojos y aspira con fuerza. Puedo notar la tensió