El coche avanzaba con una velocidad constante, devorando la noche. Las luces de la ciudad se iban desdibujando en el cristal empañado por el llanto contenido de Valeria. Alexandre permanecía demasiado cerca, su presencia ocupando cada rincón del asiento trasero. Su respiración le rozaba la sien, pesada, invasiva, como un recordatorio de la cárcel invisible en la que se encontraba atrapada.Valeria apretaba los puños, buscando valor en algún rincón de sí misma. Quería gritar, golpear, abrir la puerta y lanzarse a la carretera, aunque eso significara arriesgar la vida de ambos. Pero el instinto de proteger a su hijo era más fuerte, más cruel. Sabía que cualquier movimiento imprudente solo empeoraría la situación.—Mírame, Valeria —ordenó Alexandre con esa voz grave que se le incrustaba en los huesos.Ella giró el rostro con lentitud, el corazón latiéndole a un ritmo frenético. Sus ojos se encontraron con los de él, y la oscuridad que brillaba en aquella mirada le arrancó un escalofrío.

El motor rugía entre la oscuridad, cortando el silencio de la carretera solitaria. Gabriel no hablaba. Tenía las manos firmes en el volante, los nudillos tensos, los ojos fijos en el camino. Valeria, a su lado, se aferraba al cinturón como si de eso dependiera seguir respirando. El aire olía a tierra húmeda, a escape, a miedo y esperanza mezclados.—¿Estás herida? —preguntó él finalmente, sin apartar la vista del frente.—No… solo asustada —respondió ella con un hilo de voz.Gabriel asintió despacio. En el parabrisas, la luna los seguía, testigo muda de su huida.Durante varios minutos, ninguno habló. Solo el sonido del viento colándose por la rendija de la ventana y el latido acelerado de ambos llenaban el silencio. Valeria lo miró de reojo. Había algo distinto en él. La calma habitual de Gabriel había desaparecido; en su lugar, había una mezcla de rabia y determinación que ella nunca le había visto.—¿Cómo supiste dónde estaba? —preguntó al fin.—No dejé de buscarte —contestó él con

El sonido del viento colándose por las rendijas de las ventanas era lo único que se escuchaba. Afuera, la lluvia golpeaba con fuerza los cristales, y el eco del trueno se confundía con la respiración agitada de Mery. Llevaba horas encerrada en aquel cuarto, observando las sombras moverse como si tuvieran vida propia. Su mente no dejaba de repetir una y otra vez la misma pregunta: ¿Quién eres tú, Mathew?Cada palabra que él le había dicho retumbaba en su cabeza, mezclándose con los recuerdos borrosos de su secuestro. El momento en que perdió el conocimiento. El olor a cloroformo. El peso de sus brazos inmovilizados. Todo era una secuencia desordenada, como un sueño roto que no sabía si había terminado o recién comenzaba.De pronto, la puerta crujió. Mery se giró bruscamente, conteniendo la respiración. La figura de Mathew apareció, alta, imponente, con la mirada fija en ella. No dijo nada durante unos segundos, solo la observó, como si esperara algo. Luego, su voz, grave y serena, romp

El auto negro permaneció estacionado frente al edificio durante horas. La lluvia caía en un ritmo constante, ocultando parte de la figura que se mantenía dentro, observando cada movimiento, cada luz que se encendía y se apagaba en el departamento de Valeria. Alexandre no se movía; solo fumaba, en silencio, con una mirada helada que no revelaba cansancio ni culpa.Dentro del apartamento, Valeria intentaba distraerse preparando té. Gabriel estaba en el sofá, revisando papeles, buscando algún contacto que pudiera ayudarlos. Pero su mente no dejaba de girar en torno al mensaje y a la carta.Cada ruido del pasillo le parecía sospechoso. Cada sombra proyectada por los faroles de la calle se sentía demasiado viva.—¿Estás bien? —preguntó él, al notar cómo su mano temblaba sobre la taza.—No lo sé —respondió con honestidad—. Siento que algo va a pasar…Gabriel se levantó y la abrazó por detrás, apoyando el mentón en su hombro.—Nada va a pasar. No mientras yo esté aquí.Ella cerró los ojos, b

La noche se había vuelto pesada, densa, como si el aire mismo contuviera algo que no quería dejarse respirar. Valeria despertó sobresaltada. Durante unos segundos no supo dónde estaba. El silencio era tan absoluto que podía escuchar el latido acelerado de su propio corazón. Luego distinguió la figura recortada en la penumbra, de pie junto a la ventana.—¿Alexandre…? —susurró, con la voz temblorosa.Él no respondió de inmediato. Seguía ahí, quieto, mirando hacia la calle como si observara algo más allá del vidrio. Solo cuando se giró, la luz tenue de la lámpara delineó sus rasgos: la mirada fría, el gesto contenido, esa calma que siempre escondía una tormenta.—No deberías despertarte a estas horas —dijo al fin, con esa voz que sonaba más a advertencia que a preocupación.Valeria se incorporó lentamente, el cuerpo aún temblando por el sobresalto. Había pasado días intentando convencerse de que su vida con Gabriel era un refugio, un respiro de todo lo que Alexandre le había arrebatado.