La puerta metálica se cerró de golpe después de que los guardias les dejaran la comida. Dos platos tibios de arroz con pollo quedaron en el suelo, junto a una jarra de agua.Lucía pateó el plato con furia, haciendo saltar algunos granos al suelo.—¡Malditos! ¡Voy a arrancarles la lengua uno por uno!Joaquín la observaba desde el catre opuesto, apoyado contra la pared, con los brazos cruzados. Su mirada, fría y calculadora, no perdía ni un detalle.—Desperdiciar la comida no nos va a sacar de aquí, Lucy, si queremos salir debemos estar fuertes.Ella lo fulminó con la mirada.—¿Y qué propones? ¿Que me quede tranquila mientras ese cerdo toca a mi amiga? ¡Ni muerta!Joaquín se incorporó, acercándose despacio.—No estoy diciendo eso. Estoy diciendo que la rabia sirve… si la usas bien.Lucía arqueó una ceja, sin dejar de frotarse las muñecas que aún estaban adoloridas.—¿Y tú qué sabes de mí?Él esbozó una media sonrisa.—Sé que Lissandro hablaba de ti. De lo insoportable que eras. De lo mu

El agua caliente resbalaba por el cuerpo de Leandro mientras silbaba, como si nada hubiera ocurrido. Luz, en la ducha contigua, frotaba su piel con esmero, intentando borrar cualquier rastro del encuentro salvaje que acababa de tener con él. Habían ordenado la habitación, cambiado las sábanas y ventilado el espacio, pero el perfume del sexo aún flotaba en el aire, como una sombra imposible de disimular.Unos minutos después, Anna y Lissandro regresaron de su visita al orfanato.Anna subió al dormitorio. Empujó la puerta justo cuando Leandro salía del baño, con la toalla ajustada en la cintura y gotas de agua deslizándose por su torso.—Hola, amor —dijo él con una sonrisa serena, como si todo estuviera en orden—. ¿Dónde andabas?—En el orfanato… me mandaron a llamar para firmar algunos papeles.—Oh, ya veo. ¿Y todo bien?—Sí, amor, todo bien. ¿Y tú?Leandro se encogió de hombros, con la calma de un actor consumado.—Todo perfecto. Ven, durmamos.Anna asintió, aunque una ligera punzada

Los días pasaban, y la rutina se instalaba en la mansión. Los almuerzos y cenas eran siempre de cuatro: Anna, Leandro, Lissandro y Luz. Ella trataba de acercarse a Lissandro en cada oportunidad, pero él era un muro impenetrable que solo la miraba con desdén.Aquella tarde, mientras almorzaban, Anna cortaba la carne en su plato en pedazos demasiado grandes. Lissandro, sin pensarlo, tomó el cuchillo y empezó a ayudarla. Ambos quedaron helados cuando se dieron cuenta de lo que hacía.Leandro apretó los labios y sonrió con un filo apenas contenido.—Tranquilo, hermano… yo le corto la carne a mi novia.—Perdón… es que me ponía nervioso que no la cortara correctamente —dijo Lissandro, bajando la mirada.Anna lo miró fijamente, y él la sostuvo con la misma intensidad. El aire entre ellos ardía. Finalmente, Lissandro se levantó bruscamente.—Ya se me quitó el hambre.Salió al patio, dejando un silencio incómodo en la mesa.Después de almorzar, Leandro rodeó a Anna con sus brazos.—Anny… falta

 Joaquín estaba sentado en el catre, con los codos apoyados sobre las rodillas y la mirada clavada en el suelo húmedo de la celda. El silencio era tan pesado que cada gota de agua que caía de la cañería oxidada resonaba como un reloj macabro, marcando los segundos de cautiverio. Había aprendido a convivir con ese silencio, a calcular cada respiración, a observar cada sombra que se movía detrás de la rendija de la puerta.Pero aquella noche, algo distinto rompió la calma. Primero, un murmullo lejano. Después, un estruendo que hizo vibrar las paredes metálicas. Y entonces… el rugido seco de disparos, las botas corriendo por los pasillos y los gritos de hombres maldiciendo en la superficie.— ¿Que pasa? — Lucía se sentó de golpe asustada tratando de mantener su blusa cerrada en su pecho.Joaquín se puso de pie en un segundo

La mañana siguiente, Anna caminó por la boutique con un nudo en el estómago. El ambiente olía a rosas frescas y a encajes recién planchados, pero para ella todo era confusión. La modista la condujo hasta un vestidor amplio, repleto de espejos y vestidos blancos relucientes.Cuando el cierre del vestido se cerró a su espalda, Anna apenas respiró. Se giró lentamente hacia el espejo: la tela de seda abrazaba sus curvas, el corset realzaba su cintura, el velo caía con suavidad sobre sus hombros. Lucía radiante, como la novia perfecta que todos esperaban que fuera.Pero sus ojos… sus ojos estaban perdidos. No veía a una novia ilusionada, sino a una mujer que ocultaba lágrimas.—Está preciosa, señorita Kingsley —dijo la modista con una sonrisa, ajustando los últimos detalles.Anna sonrió débilmente, acariciando la falda. Se repitió a sí misma que debía concentrarse, que ese era su futuro con Leandro.Al otro lado de la ciudad, Lissandro intentaba mantenerse ocupado, esquivando cada rincón d