La gala del orfanato se desplegó como un abrazo cálido en una sala que olía a flores blancas y a madera barnizada. Anna había conseguido que cada pared hablara: fotografías de los niños con su nombre, su edad y cuánto tiempo llevaban en el orfanato colgaban en marcos sencillos pero solemnes; entre ellas, las pinturas al óleo que los niños habían hecho en las clases de Lissandro flotaban con color y verdad. Aquellas obras, vibrantes y a veces torpes, trajeron risas y sollozos: se subastarían esa noche y todo lo recaudado iría íntegro a los estudios de los chicos.La sala brillaba. Lissandro, íntegro de negro, cruzó el salón del brazo de Anna, que llegaba en un vestido plateado del mismo tono de sus ojos: juntos eran la pareja del mes, el centro inevitable de las miradas. La boda fallida que había sido transmitida en directo había convertido sus nombres en noticia; ahora, sin embargo, la gente los miraba con otros ojos, la de quien cree que le amor verdadero puede vencer cualquier obstá

Esa noche, como todas las anteriores, Leandro se vistió de su hermano.El traje oscuro, el reloj que había robado del cajón de Lissandro, el perfume idéntico que ya casi podía identificar con el tacto. Cada gesto era un eco: la forma de caminar, el modo en que encendía un cigarro, incluso la mirada fría que había aprendido frente al espejo.En el reflejo del ventanal, ya no era él.Era Lissandro San Marco.El que todos temían.El que nadie debía descubrir.Salió del departamento con paso seguro. El chofer lo esperaba como siempre, sin sospechar que en el bar habitual, los rostros conocidos lo recibieron con respeto. Firmó contratos, habló de cargamentos y rutas, dio órdenes que ni siquiera entendía del todo, pero que repetía con la autoridad que había aprendido a imitar. Cada noche se sumergía un poco más en aquel mundo de sombras, y cada noche el vértigo de poder lo hacía sonreír.Esa sonrisa, sin embargo, fue lo que lo perdió.En el departamento, el verdadero Lissandro se ajustaba l

Lissandro había pasado la noche en vela, como si el sueño fuera una traición. Cada minuto sin noticias de Anna le quemaba la garganta; el silencio se le hacía insoportable. No sabía si llorar o romper algo. Cuando llegó a la oficina esa mañana después de pasar toda la noche recorriendo las calles buscándola, sus manos todavía olían a café y preocupación.En la sala principal, Cristian y Arthur ya estaban, con el ceño marcado por la misma ansiedad que le corroía a él. Joaquín y Lucía entraron después, y al ver el rostro de Lissandro supieron que no habían noticias de Anna. Todos sentían esa presencia: la ausencia de ella se había vuelto una herida que ninguno sabía cómo vendar.—No lo puedo creer —gritó Lissandro, la voz rota por la desesperación—. ¿Cómo desaparece así de la nada?—La última vez que la vi —dijo Lucía con los ojos empañados—, salió de la cafetería. Dijo que iba al orfanato.—No llegó. Fui por ella y nadie la había visto. — Dijo Lissandro desesperado—Han pasado más de v

El golpe resonó como un martillazo en la cabaña. El hombre no dudó: comenzó a golpear a Leandro con una violencia torpe, una rabia que no tenía límites. Leandro recibió los puñetazos en la cara y en el torso, pero se aferró a la voluntad de proteger a Anna más que a su propia carne. Cada impacto era un llamado a no rendirse.El agresor, encendido por la furia y la impunidad, se lanzó hacia Anna con la intención clara en los ojos. La mujer retrocedió, trastabilló, y Leandro, con la boca partida y el mundo dando vueltas, reaccionó con la desesperación de quien no tiene otra opción. Agarró una silla de madera y, con la última energía, la partió sobre la cabeza del hombre. El crujido fue seco; la figura del atacante cayó como muñeco de trapo.—¡¿Estás bien?! —le gritó Leandro a Anna, la voz rota—.Ella, aturdida y con las manos temblando, lo miró. No había tiempo para pensar. Leandro tomó su mano, buscando la salida como quien busca el último hilo de una cuerda salvadora. Con movimientos

Vittorio Ferrer no conocía la palabra sorpresa; conocía la calculadora, el tiempo y la paciencia del que siempre cree ganar. Aquella vez, sin embargo, la noticia le cayó como una piedra en la sien: su plan se había frustrado. No era Lissandro el que tenía, era Leandro y Anna, la pieza central, había escapado.En su despacho, el vidrio mostrando una ciudad indiferente bajo la lluvia, Vittorio escuchó la explicación del hombre que le daba los informes. La voz del subordinado fue precisa, pero la mirada de Vittorio se fue llenando de un fuego que no era empresarial sino primitivo.—¿Me estás diciendo que los confundieron? —escupió Vittorio, la calma rota—. ¿Que creyeron tener a San Marco y no era él? Como pueden ser tan Imbéciles Gritó tirando el vaso de whisky contra la pared.—Así fue, señor —respondi&oa