El agua fría cayó sobre las rosas blancas del jardín trasero. Isidora Almonte movió la regadera con cuidado, asegurándose de que cada planta recibiera la cantidad exacta. Sus manos, delgadas y pálidas, trabajaban con la precisión de quien ha encontrado paz en la rutina.—Las flores no van a salvarte del mundo real —dijo Clara desde la puerta de cristal.Isidora no levantó la vista. Había aprendido que el silencio era su mejor defensa contra su media hermana. Clara dio tres pasos hacia el jardín, sus tacones resonando contra las baldosas de mármol importado. Llevaba un vestido rojo que probablemente costaba más que todo lo que Isidora poseía.—Rafael quiere verte en su oficina. Ahora.—Terminaré de regar primero.Clara soltó una risa seca.—Siempre tan rebelde en las cosas pequeñas. ¿Sabes? A veces me pregunto qué vio papá en tu madre. Una modelo sin clase que destruyó una familia.Las manos de Isidora se tensaron sobre la regadera, pero su rostro permaneció inmutable. Había escuchado e

El salón de baile de la Mansión Almonte era un infierno de luces. Candelabros de cristal, mármol pulido, y cien invitados de la alta costura. El aire olía a champagne caro y ambición.Clara Almonte era la reina de la noche. Llevaba un vestido de seda crema que simulaba un brillo plateado con cada movimiento. Su risa era alta, demasiado alta, mientras sostenía la mano de Matteo Franzani, la pieza central de la negociación.—Matteo, ¿recuerdas esa clase de diseño estructural? —Clara se colgó de su brazo, su pecho casi tocando el hombro de él—. Fue un desastre.Matteo asintió sin emoción. Su rostro era una máscara de cortesía fría. Sus ojos verdes escanearon la multitud, buscando una salida. O quizás un rostro.—Un desastre fascinante —respondió Matteo.Clara se rió de nuevo. Estaba radiante, consciente de que todos los ojos estaban sobre ella, la futura Sra. Franzani, la salvadora de Casa Almonte.Pero Matteo no la veía. Solo veía las costuras defectuosas de su pretensión. Veía la necesi

El susurro de Clara golpeó a Isidora con la fuerza de un rayo, revelando la fragilidad de su última esperanza. Era una amenaza concreta sobre el convento. El miedo ya no era por ella, era por la idea de la paz que el convento representaba, una paz que Clara juraba destruir. Sor Mercedes y la comunidad no estaban a salvo si ella fallaba.Isidora no reaccionó. Su rostro permaneció intacto, pero el temblor casi imperceptible en la punta de sus dedos no pasó desapercido para Matteo, que la observaba con una curiosidad renovada. Ella no lloraba, no gritaba; solo se endurecía. La única forma de sobrevivir al fuego era convertirse en hielo. Clara se alejó con una sonrisa venenosa, dejando a Isidora sola bajo la metralla de flashes de los periodistas.Matteo se acercó de nuevo, su mano ahora en su cintura. Era un gesto posesivo y público, la declaración de un dueño. Su palma, grande y caliente, se sentía como una marca de propiedad. Él la obligó a girar levemente para una foto, el contacto fís

Matteo no estaba en la mansión cuando Isidora se despertó. Su lado de la puerta doble permanecía silencioso. La primera mañana en la jaula de cristal se sintió extrañamente vacía. Isidora había dormido apenas dos horas, acurrucada en una esquina del sofá, con el cuaderno de diseños como único escudo.Había esperado el conflicto. Pero el silencio de su lado había sido la burla más efectiva a su desafío. Matteo no había entrado. Su orgullo era tan inmenso que prefería ignorar su rebelión a confrontarla por algo tan... íntimo.Se levantó, se duchó y se puso el único vestido que no era de monja o de luto: un sencillo diseño color crema que había empacado ella misma. Bajó las escaleras buscando la cocina. . La mansión era un laberinto silencioso.Encontró a Caterina, la sirvienta, en una sala de estar lateral.—Buenos días, señorita Isidora. El desayuno está en el pequeño comedor.—Gracias, Caterina. ¿Matteo ya desayunó?—El señor Franzani rara vez desayuna aquí. Le dejó un mensaje con el p

Isidora no firmó la cesión de acciones a favor de Matteo a la mañana siguiente. El aplazamiento de la cesión de acciones fue la única victoria de la semana; Luca Franzani había insistido en que el documento fuera notariado. La Mansión Franzani amaneció en un silencio tenso; Matteo había desaparecido al Atelier. Julieta, la ignoró activamente, lo cual Isidora agradeció. La casa se sentía como un museo costoso y bien vigilado.Isidora pasó la tarde en el balcón de su habitación. La suite principal, adyacente a la de Matteo, ofrecía una vista de un pequeño jardín de esculturas de piedra. Era un lugar frío, pero privado. .La presión del diez por ciento de las acciones pesaba sobre ella. No era el dinero; era el recuerdo. Esas acciones representaban la última muestra de amor de Javier Almonte por su hija ilegítima, un acto de justicia tardía que sus medios hermanos se habían encargado de sabotear.Necesitaba un refugio mental.Abrió la mochila que había traído de la Mansión Almonte. Dentro