El vestido era una declaración de guerra.De terciopelo oscuro, sin mangas, un rojo tan profundo que parecía contener el color de la sangre y el fuego. Era mi armadura e de combate para una noche que lo cambiaría todo. Cinco años de exilio, de pastillas y de paredes blancas, se habían disuelto en el brillo de la seda. Me deslicé los tacones, el sonido de su impacto contra la madera resonó como un disparo. Ya no era la mujer rota que se cortaba el pelo en la penumbra. Era la marioneta que había regresado para cortar las cuerdas de su titiritero.Las joyas que Viktor había puesto a mi disposición eran frías contra mi piel, pero mi rabia interna era un calor que me consumía. Miré mi reflejo. El cabello, corto y elegante, enmarcaba un rostro afilado por el hambre de venganza. La mujer que miraba hacia atrás era una extraña, una criatura forjada en el odio y la estrategia, y estaba lista para que el mundo la viera. Estaba lista para salir de las sombras y convertirme en la mujer que ansiab

El infierno personal tiene un olor distinto. No huele a azufre, sino a cuero viejo, a humo espeso y al perfume barato que usan las mujeres que bailan para el olvido. Llegué al club buscando una cloaca para verter la rabia y la excitación que me consumían. Ver a Avery viva, de la mano de Viktor, había encendido un fuego que no pude apagar. Necesitaba quemar algo o a alguien.La atmósfera era roja, oscura. Cuerpos moviéndose con una cadencia hipnótica en los escenarios diminutos. Hombres de negocios con corbatas flojas, bebiendo el veneno del placer fácil. Me abrí paso hasta una mesa en la esquina, un santuario improvisado. Un trago, cortesía de la casa, apareció en segundos y lo empujé a mi garganta. Lo mejor que podía hacer esa noche era olvidarme por completo de Avery. Avery era una toxina en mi… ¿corazón?Nunca en mi patética vida sentí celos pro nada ni nadie. Me asqueaban los celos. Me asqueaba perder la vida y la cabeza por algo que solo sucedía a mi alrededor. Mis amigos solían

La pequeña mano de Dalton en la mía era el arma más potente de mi arsenal, el único elemento que no se podía comprar, el único que podía detener la escalada. Mi intención, aunque no se lo admitiría ni al infierno, era clara: parar la guerra que se desataba en los medios. Esa exposición pública de su locura, de mi crueldad, era un cáncer que debía ser extirpado. Dalton estaba siendo perseguido por mis errores, siendo la burla en el colegio, y no me gustaba.Abrí la boca para comenzar mi discurso, pero en el momento en que Avery vio a su hijo, el guion se rompió. Mi frialdad, mi control, todo se sintió estúpido y vacío. Se llevó las manos a la boca, sus ojos se llenaron y se desplomó. Las lágrimas eran reales, sin artificios, y se agarró a él con una ferocidad que solo una madre puede tener.Ella, llorando, lo abrazó con más fuerza, susurrando la promesa de que nunca más se iría. Observé la escena con una fascinación helada. La Avery que yo conocía, la mujer quebrada, prisionera, rival,

Las salas de la corte eran mi nuevo psiquiátrico, solo que allí las cadenas eran de papel y las camisas de fuerza eran de ley. Semanas de discusiones sobre el bienestar de Dalton me habían dejado exhausta, pero inquebrantable. Darak había intentado abordarme varias veces fuera de las sesiones, con esa voz de seda que sabía que podía seducir y doblegar. Pero Viktor era mi sombra, mi muro de contención, y siempre estaba allí para interponerse. Mi desprecio por Darak crecía con cada mentira que sus abogados pronunciaban, alegando que no estaba mentalmente estable para cuidar del niño.Nuestras citas públicas continuaban, el circo mediático se alimentaba de nuestra falsa felicidad. Viktor aseguró que debíamos parecer una pareja normal que se quería, que disfrutaba y que podría tener una vida social estable. Aseguró que mientras más me vieran en público menos peso tendrían las mentiras de los abogados de Darak. Tenía que parecer estable, como si mi vida en el psiquiátrico fuese un sueño di

Sus brazos eran mi prisión y su boca mi perdición.Me derrumbaba. Me derretía contra Darak en un torbellino de emociones prohibidas. Sabía que estaba mal. Tan mal. Él me había hecho un daño irreparable, me había arrancado a mi hijo, me había robado mi libertad, pero cada vez que sus labios tocaban los míos, el mundo exterior dejaba de existir. Se reducía a nosotros dos, a la furia y la pasión. Se reducía a entregarme a él sin reparos.Por un momento pensé que podría jugar con la mente de Darak. Que podía ingresar en ella para destrozarla, para crear una necesidad, pero todo lo que planeé se me regresaba. Era yo la que comenzaba a depender de él. a enloquecerme por él. Era yo la que creaba una dependencia emocional con mi mafioso.—No sé lo que hablas —dije en un patético intento de resistencia.Darak no respondió con palabras. Claro que sabía de lo que hablaba. Había usado mi cuerpo para atraerlo a mí, y atrapada con él en ese despacho me di cuenta que fue una terrible idea. Darak era