KOSTAS—Dame algo fuerte, Nick. Lo que sea que me haga olvidar.Nick asiente sin preguntar, desliza una copa con licor oscuro y hielo y me mira con esa mueca de suficiencia que tanto me exaspera.—Bebe. Y deja esa maldita cara de funeral, Kostas.Lo miro fijamente, tomando la copa y sintiendo el frío en los dedos.—No tengo otra, Nick. Y tú y yo tenemos que hablar. Ahora mismo.Nick se recarga contra el estante de botellas, cruzándose de brazos, con una tranquilidad pasmosa.—Me parece un excelente plan —dice, como si estuviéramos decidiendo qué cenar.Bajo la voz, sintiendo la frustración quemarme por dentro.—No debiste apoyar esta locura. Nunca. ¿Entiendes lo que significa? Ahora Melisa está en peligro.Nick se ríe, un sonido corto y seco.—Tú eres demasiado dramático, amigo. Crees a esa chica demasiado débil.Yo niego con la cabeza, bebiendo un trago largo y amargo. No sabe nada. Absolutamente nada.—No se trata de eso. No es que sea débil, es que es una carnada fácil. Una pieza q

KOSTAS.El nudo en mi estómago se tensa. Lo miro, apenas capaz de creer lo que acabo de escuchar.—Perdóneme —mi voz es un susurro ronco—. ¿Podría, por favor, repetir ese nombre que acaba de mencionar?El joven investigador asiente, sin darle importancia a mi tono desesperado. Lo confirma con la tranquilidad de quien solo recita una ficha.—Sí, claro. El nombre es Carmela Rossi.Me quedo helado en mi asiento. Es como si un chorro de agua helada me recorriera la espalda. Siento que el corazón se me detiene un segundo, y la respiración me falla. No puede ser. Dos veces, el mismo nombre. Es imposible.Herodes interrumpe de inmediato, con el ceño fruncido.—Kostas, ¿te pasa algo? Te has puesto muy pálido.Parpadeo, forzándome a salir del shock. Intento recomponerme, estirando la mandíbula.—¿Qué? No, no, nada. Estoy bien.—¿Entonces por qué te pusiste así? —insiste, mirándome con desconfianza.—Es… es imaginación tuya, Herodes —miento. La sonrisa que le ofrezco es una mueca forzada y vací

KOSTASEl aire en mi despacho se siente tan pesado como el plomo. Ha pasado una semana desde que escuché aquella conversación fragmentada, una semana de insomnio y análisis obsesivo. Me recuesto en el respaldo de mi sillón de cuero, y el sonido de la lluvia azotando los cristales es un metrónomo lúgubre para mis pensamientos.Aún no tenemos datos contundentes. Mi gente busca sin descanso, hurgando en registros, fechas y viejos documentos, pero la verdad sobre Melisa y Herodes sigue oculta. Necesito esa verdad, la anhelo con una desesperación fría: la prueba de que Melisa es, en realidad, la hija de Herodes.Y eso es lo peor. Si se confirma, Melisa no solo será una pieza clave; ahora es doblemente perseguida. Los herederos de la familia siempre están en el ojo del huracán, y el hecho de que Herodes se haya dignado a reconocerla me la convierte en un blanco.En el transcurso de la semana, Melisa ha visitado a Herodes dos veces. Solo dos veces, pero han bastado para que yo note una conex

MELISAContengo la respiración y me deslizo por el umbral de la casa de Herodes. Mi mente tiene una sola cosa clara: conseguir algo suyo que contenga ADN. Algo minúsculo, desechable.Kostas no está aquí, pero su promesa de venir por mí es un ancla. Sé que me envió vigilada; sus ojos invisibles me cubren, y esa certeza me envuelve con una mezcla de nervios y determinación. Estoy sola en el vientre del enemigo.El silencio de la opulenta entrada se rompe por un sonido inesperado. No es la alarma ni una voz que grita, sino una melodía. Un piano.Sigo el sonido. Los acordes son suaves, lentos, con una cadencia hipnótica que me atrae a través de los pasillos. Cada nota es un pequeño pulso que resuena en la quietud de la gran casa.El rastro musical me conduce a una sala de estar bañada en luz tenue. Allí, frente a un piano de cola oscuro, está Herodes, completamente absorto.Me detengo en la puerta, quedándome en la sombra, incapaz de interrumpirlo. Él toca una pieza que desentona con su r

KOSTAS Estamos en mi oficina, justo encima de "El Edén". La música de bajos profundos retumba apenas a través del suelo reforzado, creando un ambiente tenso que se mezcla con el tenue olor a cuero fino y a mi ginebra privada. Nick ha invadido mi mesa de caoba maciza con su equipo portátil. Este es el lugar perfecto para hablar de traiciones y ADN. No pierdo el tiempo. Abro la bolsa sellada que contiene las pruebas y las deslizo sobre la superficie.—Aquí lo tienes, Nick—digo, sin rodeos. —Melisa arriesgó el cuello por esto. Es el cepillo de dientes de Herodes y un hisopo con muestras de su ADN. Necesito que rastrees su perfil y lo compares con nuestra base de datos, pero eso no es todo.Tomo un segundo envoltorio, que contiene un cepillo de dientes y un mechón de pelo rubio de Melisa.—Esto es de ella. Quiero que compares el perfil genético de Melisa con las muestras de Herodes. Necesito saber si hay alguna conexión oculta, si existe un vínculo genético. Para hoy, Nick. No mañana, no