Ao sair do tribunal, Naiara sentiu-se como um cadáver ambulante, o olhar perdido, os passos vacilantes.Só quando entrou no táxi parado à sua frente, as lágrimas reprimidas finalmente rolaram silenciosamente.Quatro anos atrás, para preservar a reputação das duas famílias, ela se casou com Afonso no lugar de Catarina, que havia fugido.No início, Afonso era frio com ela.Mas ela nunca reclamou, cuidando meticulosamente de todos os detalhes da vida dele.Com o tempo, o coração de Afonso amoleceu diante da sua presença constante.Ele passou a permitir que ela alterasse sua rotina.Tinha paciência para ouvir suas piadas sem graça até o fim.Confiava até documentos confidenciais do trabalho para ela organizar.Depois, Afonso tornou-se cada vez mais gentil com ela.Deu-lhe um cartão black sem limite, levou-a aos melhores restaurantes Michelin.Mesmo que ela quisesse comer pé-de-moleque no meio da noite, Afonso cruzava a cidade para comprar, apertava suas bochechas e dizia, resignado:— Nunc

Naiara mantinha a cabeça baixa, sem sequer levantar as pálpebras.— Catarina não vai vir morar aqui? Estou só arrumando minhas coisas, para não correr o risco de deixá-la chateada.Afonso segurou o pulso dela e, aproveitando a inércia, puxou-a para junto de si.— Você ainda está brava comigo?— Não.— Naiara, você realmente não sabe mentir.Afonso segurou o queixo dela e o ergueu, forçando-a a encará-lo.— Já disse várias vezes, estou apenas ajudando ela a encenar. Se realmente quisesse me casar com ela, teria trazido Catarina de volta há quatro anos.Naiara olhou nos olhos dele e, de repente, sorriu.— Afonso. — Sua voz era leve, mas cada palavra soou clara. — Quem você realmente quer se casar, só você, no fundo, sabe.Antes que terminasse a frase, o toque do celular soou repentinamente, abafando a voz dela.Afonso olhou para a tela, atendeu rapidamente.Após poucas palavras, deixou apenas uma frase "Tenho um assunto da empresa" e saiu apressado.Vendo as costas dele se afastando, Nai

Naiara acordou novamente já deitada em uma cama de hospital.— Você finalmente acordou. — Suspirou a médica, olhando para ela com um olhar cheio de compaixão. — Você teve um aborto espontâneo com uma hemorragia grave, se tivesse chegado alguns minutos depois, nem um milagre teria te salvado.Pela boca da médica, Naiara soube que foi encontrada desacordada no dia seguinte por quem lhe levava comida, escapando da morte por um triz.— Sua família é mesmo inacreditável, como podem te tratar assim? Principalmente seu marido, que nem atende o telefone. Quando ele vier ao hospital, vou dar uma boa lição nele.— Doutora. — Naiara a interrompeu, apertando o lençol com a ponta dos dedos. — Por favor, não conte a ele sobre a gravidez.Afinal, ele não acreditaria nela.Além disso, o coração de Afonso já não lhe pertencia mais, e ela também não queria ter mais nenhum vínculo com ele.A médica hesitou, mas por fim balançou a cabeça e saiu do quarto.Durante todo o período em que Naiara esteve intern

— Naiara, você quase matou a Catarina e ainda tem coragem de dormir?!Naiara levantou a cabeça com dificuldade e viu os olhos do pai ardendo de raiva.Ao lado, a madrasta mantinha a cabeça baixa, soluçando sem parar.— Naiara... — A voz da madrasta estava embargada, as lágrimas rolavam sem cessar. — Sua irmã não tem muito tempo, por que você simplesmente não a deixa em paz? Já deixamos de lado o que aconteceu na festa de despedida, mas desta vez... você quer mesmo a morte dela?Naiara apertou fortemente o lençol, sem conseguir mais suportar o falso semblante da madrasta.Forçando-se, sentou-se e disse, palavra por palavra:— Não fui eu que coloquei a maldição na festa de despedida, nem a empurrei do penhasco. Você sempre protege a Catarina quando ela me arma, não tem medo de pagar por isso?!Um tapa forte atingiu seu rosto, fazendo Naiara cambalear um passo para trás, com sangue escorrendo pelo canto da boca.— Insolente! — O pai tremia de raiva. — Sua mãe era igualzinha, sempre coloca

Afonso franziu levemente as sobrancelhas, sentindo uma estranha sensação passar pelo fundo de seu coração.Ele levou a mão à testa, massageando o centro das sobrancelhas, forçando-se a reprimir aquela sensação inexplicável de desconforto, e disse:— O conselho não pode se atrasar.Catarina sentou-se na cama, ainda enrolada no lençol, traçando círculos nas costas dele com a ponta dos dedos:— Então... volte cedo esta noite?O rosto dela, voltado para cima, ainda exibia o rubor de satisfação, mas um leve brilho de cálculo passou por seu olhar.Assim que Afonso saiu, Catarina pegou imediatamente o celular e avisou à mãe, Helena, que tudo havia corrido conforme o planejado.— Eu sempre disse, Afonso nunca conseguiria te esquecer. — A voz de Helena transbordava alegria contida. — Já está tudo certo no hospital, o médico que te atendeu vai admitir que foi um erro de diagnóstico. Assim que você engravidar do filho dele, quero ver com o que Naiara vai competir com você....Afonso chegou à emp