Mariana CarbajalEl lunes finalmente llega. Debo presentarme en la empresa; aunque por un momento consideré dejar de ir, pero soy responsable por lo que decidí no hacerlo. Antes de tomar cualquier decisión terminaría los proyectos que tengo a cargo. No quiero fallarle a Catalina ni a Denn. Independientemente de mis problemas personales, culminaría mi trabajo de manera honorable.—Señorita Mariana —me llama Mario, el ordenanza del edificio—. Espere un momento, tengo algo para usted.Me extiende un sobre elegante, acompañado de una sonrisa amable en su rostro ya mayor.—Muchas gracias, señor Mario —respondo, tomando el sobre antes de despedirme.Ya en la privacidad de mi oficina, lo abro por fin. Al principio no me parece nada fuera de lo normal: es la invitación a la fiesta de aniversario de Empresas Stuart. Como todos los años, fui invitada junto a mi familia. La celebración será dentro de cuatro días; una gran gala, digna de ocupar páginas completas en la sección de sociales.El memb

Mariana CarbajalCierro la puerta detrás de Denn y apoyo la espalda en la madera. No tiemblo. No lloro. Ya no. Hay dolores que, cuando se repiten demasiado, dejan de doler y empiezan a endurecer tú corazón. Niego con mi cabeza, pero sus palabras se marcan a fuego en mi corazón.Miro nuevamente la invitación sobre el escritorio.S & L.Durante unos segundos considero lo más fácil: no ir. Desaparecer. Evitar miradas, murmullos, comparaciones. Protegerme.Pero enseguida lo descarto.No he trabajado años tratando de sanar mi corazón para huir ahora. No he amado para esconderme. Y no voy a permitir que otros decidan cuándo debo retirarme en silencio.Tomo el teléfono y marco un número que conozco de memoria.—Catalina —digo en cuanto contesta—. Voy a ir.No hay sorpresa al otro lado. Solo una pausa cargada de comprensión.—Lo imaginé —responde—. Entonces hablemos de cómo. Te recogeré en una hora.—Está bien —digo—. Porque estoy decidida dejar de ser la victima ni ser un recuerdo incómodo.

Mariana CarbajalNo me muevo. No bajo la mirada. No les regalo ni una grieta por donde puedan colarse.Aprieto los dedos con calma estudiada mientras el salón estalla en aplausos. Sonrío apenas, lo justo para no delatar la herida abierta bajo mi piel. Nadie debe notar cómo algo se rompe en silencio dentro de mí.Levanto el mentón. Si este es el escenario que eligieron para humillarme, entonces aprenderán que también sé resistir de pie.No hoy. No aquí. No frente a ellos. No pienso derramar ni una sola lagrima.—¿Pero qué demonios significa todo esto? —estalla Patrick al llegar a mi lado—. ¿De verdad Denn se volvió loco… va a casarse con Cristina?No tengo una respuesta. Me limito a guardar silencio, observándolo. Hasta ahora, el idiota ni siquiera se digna a mirarme; permanece inmóvil, como si fuera una estatua, un objeto inanimado al que nada le afecta. ¿En qué momento se perdió todo lo que me dijo en la oficina?Aun rebotan sus palabras en mi cabeza —Vas a volver conmigo por las b

Denn StuartSabía que mi hermana no tardaría en actuar. Catalina no conoce límites cuando decide apartar a alguien de su camino; no ve obstáculos, solo objetivos.—Catalina —interviene Cristina, intentando suavizar la situación—. No entiendo qué está sucediendo, pero podemos resolverlo. Pronto seremos familia.—¿Familia? —escupe mi hermana, con un desprecio que corta el aire—. Ni lo sueñes.Conocía ese brillo en los ojos de Catalina; era el mismo que aparecía justo antes de desatar una tormenta desde que era una niña y no estaba de acuerdo con algo.—No midas tus palabras, Cristina —dice mi hermana, dando un paso al frente—. Porque lo que tú llamas familia, yo lo llamo una amenaza.Cristina aprieta la mano de mi padre buscando apoyo. Yo no me muevo. No puedo. Cada segundo que pasa confirma lo inevitable: Catalina no va a detenerse… y esta vez, tampoco pienso hacerlo yo.—Si yo fuera tú y tu familia, buscaría la forma de salir ilesa de este lugar —advierte Catalina con una calma que da

Denn Stuart Mariana… mi amor.El pensamiento se clava como un puñal. No puedo seguir caminando sin rumbo, no puedo quedarme con esta imagen quemándome por dentro. Me detengo en seco en mitad de la acera, el ruido de la ciudad pasa a través de mí sin tocarme.Si no está con Raquel… si dejó su teléfono… si desapareció sin avisar…Algo está mal.Saco el móvil con manos temblorosas y marco el número que juré no volver a usar por nada del mundo. Dudo apenas unos segundos antes de llevarlo al oído. La llamada conecta.—Necesito que averigües dónde está Mariana —digo sin rodeos, con la voz dura, desconocida incluso para mí—. Ahora.Cuelgo antes de escuchar respuesta. No quiero explicaciones, no quiero límites. Solo resultados.Vuelvo al auto y arranco con demasiada fuerza, ignorando el nudo en el estómago, ignorando la culpa, ignorando la promesa de mantenerme al margen. Si para encontrarla tengo que cruzar líneas que no debería… lo haré.Porque perderla así —sin saber, sin verla, sin escuc