La noticia del compromiso y la pronta boda del príncipe Horus corrió como un relámpago por la ciudadela y más allá de sus murallas. Los mensajeros llevaron la palabra a los reinos aliados y a las casas nobles, y pronto comenzaron a llegar cartas, obsequios y delegaciones que buscaban ser parte del acontecimiento. Nadie lo cuestionó: era natural que el heredero de la dinastía contrajera matrimonio, y que la doncella que lo acompañaba, la bruja Heres, se convirtiera en su esposa legítima. Lo que nadie sospechaba, ni los más astutos observadores, era que aquella mujer que caminaba con paso sereno a su lado no era otra que la emperatriz de antaño, la mítica Hespéride Rhiainfellt, oculta bajo un nombre inventado y un disfraz de oscuridad en sus cabellos y ojos.La ciudadela se transformó en un hervidero de preparativos. Los patios se adornaron con estandartes de plata y azul, los colores de la casa de Horus, mezclados con tonos blancos y dorados que evocaban pureza y bendición. Se encendie

Horus seguía su vigilancia como Némesis. Nadie lo sabía con certeza, pero en las noches, cuando las sombras cubrían los caminos y la luna apenas se filtraba entre las nubes, el príncipe desaparecía de la mansión donde dormían Hespéride y sus hijas. En silencio, con el rostro endurecido, vestía la armadura negra, ceñía su capa oscura y montaba al frente de un grupo de hombres leales. Su corazón ardía de furia contenida: los soldados del imperio aún merodeaban, saqueaban aldeas, tomaban prisioneros y levantaban estandartes de opresión en cada rincón del continente.Horus, bajo la máscara de Némesis, no les daba tregua.La resistencia se había fortalecido con la ayuda del comandante Calren y el jefe de ministros, Altharion Drivest, quienes ahora lo asistían en los preparativos de las emboscadas. Lo que antes era un ejército disperso y esperando el momento para atacar se había convertido en una fuerza clandestina, silenciosa, letal. Se movían entre bosques, cuevas y viejas fortalezas aban

Horus observaba con una concentración absoluta las marcas moradas que serpenteaban por el dorso de Hespéride. Sus ojos plateados, usualmente fríos como el hielo, recorrían cada línea, cada espiral que se extendía desde sus hombros hasta perderse en la curva de sus caderas, como un mapa estelar grabado en su piel. El cabello púrpura de ella, aún húmedo del baño, se pegaba a su espalda, acentuando la palidez marmórea de su cutis y el vibrante color de las manchas. Un instinto profundo, bestial, se agitaba en lo más hondo de su ser, una parte de su naturaleza de lobo que solo despertaba con su presencia. Durante años, una apatía glacial había gobernado su relación con las mujeres. La venganza era su única amante, su único propósito, y las doncellas más hermosas de la corte no eran más que sombras indistinguibles. Pero el aroma de Hespéride… era distinto. Lo embriagaba. Era una fragancia compleja y ancestral: olía a tormenta lejana, a tierra húmeda después del trueno, a la oscuridad primi

Horus observaba a Hespéride cuando ella las limpiaba y vestía de oscuro. El contraste entre la apariencia humana que adoptaba en la ciudadela y la esencia púrpura que escondía siempre encendía en él una mezcla de asombro y admiración. El afecto no se expresaba en palabras, sino en miradas sostenidas, en la forma en que sus manos coincidían sobre las cunas o en la manera en que sus cuerpos se rozaban en el tránsito de pasar un manto, de alzar a una de las niñas, de ajustar una frazada.Aquel refugio doméstico coexistía con la crudeza de la guerra. Afuera, el continente ardía bajo las campañas del emperador Atlas. Dentro, las respiraciones suaves de las recién nacidas daban aliento a quienes habían jurado resistir.Al mismo tiempo, se intensificaba la búsqueda por Némesis. Las tropas del emperador Atlas cazaban al rebelde que se había atrevido a levantarse contra su poder. La sombra del monarca alfa se proyectaba sobre todas las rutas del continente y los mensajeros traían noticias cons

Aquella ternura contrastaba con lo que aguardaba más allá de los muros. Los monitores de cristal mostraban las rutas donde las tropas del emperador perseguían a Némesis. Atlas había jurado aplastar cualquier chispa de rebelión, y en Domvarg, el antiguo reino de Thalyra; su presencia se sentía como un yugo. Ese territorio, rebautizado con un nombre que escupía desprecio sobre su pasado, se había convertido en símbolo de la opresión imperial.Horus y Hespéride compartían las guardias frente a los cristales. El brillo de las imágenes proyectaba sombras en sus rostros. Ella, con su cabello oscuro bajo el disfraz, mantenía la espalda recta, los ojos fijos en cada detalle. Él, con la mirada plateada, analizaba movimientos, calculaba distancias y reconocía debilidades. Entre ambos surgía una compenetración silenciosa, como si su respiración y su concentración marcharan al mismo ritmo.En paralelo, el comandante Calren Vorast recorría los pasillos reuniendo a los oficiales. Sus cicatrices par