La noche se desliza sobre la corte como un velo de terciopelo, y mientras los corredores principales del palacio permanecen silenciosos, yo me interno en los pasadizos menos transitados, aquellos que huelen a piedra húmeda y a secretos guardados demasiado tiempo. He convocado a unos pocos, los suficientes para comenzar a tejer lo que será mi propia red, un entramado de voces y cuerpos dispuestos a apostar por mí, no por fidelidad ingenua, sino porque sabrán que conmigo la vida les puede saber más dulce, el poder más cercano y el placer más intenso.El salón donde los espero no es uno de los oficiales, sino una cámara apartada, casi olvidada, con ventanales cubiertos por cortinas gruesas que impiden que la luna nos delate. He mandado traer vino rojo como la sangre, frutas partidas con cuidado, especias que despiertan la lengua y braseros que aroman el aire con un perfume cálido, casi narcótico. No quiero que esta reunión se sienta como una conspiración seca y peligrosa, quiero que sea

La noche se desliza suave sobre la corte, como un velo húmedo que todo lo cubre, y yo camino descalza por el pasillo que me conduce hacia los jardines, sintiendo bajo la planta de mis pies el frío de las piedras, como si quisieran retenerme y recordarme que no hay lugar seguro en este palacio que respira conspiraciones en cada esquina, pero mi cuerpo se resiste a la prisión de las paredes y busca el aire libre, el respiro del perfume de las flores que sólo se abren bajo la luna, ese olor que mezcla dulzura y misterio, como si ellas también guardaran secretos que sólo entregan en la oscuridad.Él me espera junto a la fuente, lo sé antes de verlo, porque la presencia del emisario siempre se anticipa en mi piel, como un temblor que comienza en el vientre y se expande hasta la garganta. Cuando lo distingo en la penumbra, recostado contra el mármol, con los brazos cruzados y la mirada perdida en el reflejo del agua, no puedo evitar sonreír, porque la rigidez que suele mostrar frente a los

El salón está preparado con un cuidado minucioso, cada rincón vestido de terciopelo rojo y candelabros encendidos que dejan que la penumbra juegue con los reflejos dorados, y yo, sentada en el centro de la escena, me deleito viendo cómo mis invitados cruzan el umbral con ojos expectantes, porque saben que no se trata solo de un banquete, sino de un juego cuidadosamente tejido donde el vino, la música y la carne se mezclan hasta borrar las fronteras entre la diplomacia y el deseo, entre el deber y la rendición.El emisario se sienta a mi derecha, tan cerca que siento el calor de su piel irradiar contra la mía, y mientras él se inclina para susurrar algo en mi oído —una observación ligera sobre los celos que percibe en los caballeros presentes— yo río suavemente, pero al mismo tiempo dejo que mi mano roce apenas su muslo bajo la mesa, un gesto tan fugaz que podría pasar desapercibido si no fuera porque él se tensa de inmediato, atrapado entre el protocolo y la urgencia.—Deberías cuidar

El sol despierta temprano, colándose por los ventanales como un amante impaciente que no pide permiso para acariciar mi piel desnuda, y yo me dejo envolver en esa luz dorada que parece borrar por un instante el peso de la corte, las intrigas, el veneno y las traiciones que nos envuelven a cada paso. Hoy, al menos por unas horas, quiero olvidar que mi cuerpo es un arma, que mis labios son una estrategia, que mis caricias son pactos escondidos. Hoy quiero ser solo mujer, solo carne temblando bajo la suya, solo deseo y ternura, sin más disfraces que los que el viento pueda arrancarnos en medio de un campo vacío.El emisario está conmigo, y lo contemplo mientras todavía duerme, con el pecho descubriendo su ritmo pausado, con una paz en su semblante que rara vez le conceden los días. Me acerco despacio, deslizo un dedo por la línea de su mandíbula hasta rozar la comisura de sus labios, y sonrío cuando murmura algo incomprensible, atrapado entre el sueño y el despertar.—Despierta, perezoso

La noche se abre ante mí como un telón que revela un escenario íntimo y calculado, una velada que muchos creerían un simple festejo privado, aunque yo sé que cada gesto, cada copa alzada, cada caricia insinuada será también un pacto silencioso, una promesa que se escribe en la piel y no en los pergaminos. Me muevo entre ellos con la seguridad de una anfitriona que entiende que la verdadera diplomacia no está en las palabras repetidas en voz alta, sino en los susurros que se deslizan entre las copas de vino, en los roces aparentemente accidentales, en la forma en que una mirada sostenida más de lo debido revela un compromiso más firme que cualquier juramento ante los altares.El salón está bañado por la luz dorada de decenas de velas que arden en candelabros altos, sus llamas tiemblan al compás de la música suave que flota en el aire y que no busca imponerse, sino colarse entre nosotros como un perfume invisible. Las paredes, cubiertas de telas oscuras que caen pesadas hasta el suelo,