—Disculpen la tardanza, nos entretuvimos un poco —Víctor apareció en la puerta escoltado por varios ejecutivos. Al ver a Raina recogiendo sus cosas, se quedó helado—. ¿Señorita Raina? Pero si la junta es ahora, ¿qué está pasando?—Señor Víctor, llega justo a tiempo. Ya dejé todo listo. Mi equipo se va a encargar de lo que queda pendiente. Se me presentó una emergencia familiar y me tengo que ir de volada —respondió Raina mientras se ponía de pie. Les hizo una seña a los suyos para que entregaran los papeles, manteniendo un tono profesional pero que ponía una raya muy clara entre los dos.Víctor tomó los documentos sin siquiera verlos. Se le quedó viendo fijo por unos segundos antes de que pudiera reaccionar:—¿Así, de la nada?—Sí, son cosas que pasan y no me queda de otra. —Raina le dedicó una sonrisa de compromiso y se volvió hacia su equipo—. Muchachos, quédense con el Señor Víctor para revisar la propuesta bien. Cualquier cosa, me pegan un grito al celular.Víctor hizo el intento

Se notaba a leguas que Teresa lo hacía con mala intención, solo para ver sufrir a Julieta. Bien dicen que del árbol caído todos hacen leña, y para la familia Dunlap esa frase no podía ser más cierta. Así de cruda es la realidad y así de traicionera es la gente cuando uno está en el suelo.Julieta se mantenía tiesa como una vara, con la cara hecha una máscara de piedra, pero Raina se dio cuenta de que se estaba clavando las uñas en las palmas con tanta fuerza que casi se sacaba sangre.—¡Sesenta millones a la una! —gritó el subastador, levantando el mazo.Teresa se dio la vuelta con una sonrisa de oreja a oreja, saboreando por adelantado el momento en que vería a Julieta desmoronarse.—¡Sesenta millones a las dos!Justo cuando el mazo estaba a punto de caer para sellar la humillación...—Cien millones.Una voz de mujer, clara y filosa como un cuchillo, retumbó desde el fondo del salón.¡El lugar se volvió un hervidero! Teresa se giró de golpe, con la cara desencajada, mientras Julieta

En el auto, Julieta no apartaba la vista de la ventana. Traía una cara de cansancio que no podía con ella. Raina, que la venía observando de reojo, se dio cuenta de que la cosa estaba mucho más fea de lo que parecía.—Julieta, neta, dime la verdad —¿qué pasa? —soltó Raina—. ¿Tus padres están mal?Julieta se mordió el labio y dudó un momento antes de soltar la sopa:—Mi mamá... con todo este relajo de la empresa, se le subió la presión del puro coraje y se desmayó. Ahora la tienen internada.A Raina se le apretó el corazón.—¡Al hospital de Lureña, pero ya! —le gritó al chofer sin pensarlo dos veces.—No, de verdad, nada más déjenme ahí y ya —insistió Julieta, desesperada—. No tienen por qué tomarse la molestia de ir a verla, y menos con cómo están las cosas ahorita...Raina se hizo la ofendida y le lanzó una mirada de "ni lo pienses".—¿Ah, sí? ¿O sea que me haces menos o qué? ¿O ya te dio pena que sea tu hermana postiza?Julieta se quedó fría y luego soltó una risa nerviosa.—Ay, no

Iván no podía quitarle la vista de encima. La miraba con una dulzura bárbara. Él sabía muy bien que, como Raina se había criado nada más con su abuela, siempre le había hecho falta ese calor de hogar. Ver a las dos familias ahí reunidas, por fin en paz, le estaba llegando a lo más hondo.Le dio un apretoncito juguetón en la palma de la mano y le susurró al oído:—De aquí en adelante, las cosas van a ser diferentes, ya lo verás.Raina asintió con una sonrisa. Sentía un calorcito en el pecho. Todo lo que la vida le había quedado a deber de niña, lo estaba recuperando con creces gracias a los Herrera.Estaban en lo más rico de la plática cuando, de pronto, el celular de Julieta rompió el encanto. Ella miró la pantalla y, en un segundo, se puso pálida, pálida. Salió disparada al pasillo para contestar. Raina, que no se perdía de nada, supo que la cosa se estaba poniendo color de hormiga y se fue tras ella de inmediato.—¿Qué pasó, Julieta?Julieta colgó y se quedó mirando a la nada, con

A la mañana siguiente, en la entrada principal de las oficinas del Grupo Franco.Julieta estaba sentada sola en uno de los sillones de la espera. Se veía acabada, con la mirada perdida en la nada y deteniendo una taza de café que ya estaba más que fría. Ese día se había puesto a propósito un vestido sencillo, de colores muy apagados, y casi ni se pintó. Es más, hasta se marcó un poco las ojeras para que se le notara a leguas el cansancio. Ahora era una "heredera en la ruina", y tenía que dar la talla.El lobby era un ir y venir de gente, y no faltó el empleado que reconoció a la que hasta hace poco era la gran señorita Dunlap. Como la bronca de su familia ya era el chisme de todos los días, las miradas no se hicieron esperar: unas llenas de lástima y otras, las más venenosas, de pura burla. Julieta, sin embargo, hacía como que no se daba cuenta de nada. Mantenía la cabeza gacha, acariciando con el dedo el borde de su taza.—¿Señorita Dunlap? —Una voz de hombre, suave y muy bien fing