El traslado fue rápido.Leah apenas lograba que la inconsciencia no la atrapara mientras la llevaban al área más aislada del recinto. El dolor iba en aumento. Llegaba en oleadas violentas que le robaban el aire, que le partían el cuerpo desde dentro. Sus manos se aferraban a la tela empapada de sudor y sangre. Cada paso le parecía una eternidad.—Respira —le decía Eira—. Míreme. No se suelte. Lo va a lograr.Leah lo intentó.Pero el miedo era más fuerte.El espacio era pequeño, cerrado, protegido del exterior. Una habitación improvisada para partos, pero no para uno como ese. No tan pronto. No así.El dolor se intensificó.Leah gritó. No de forma histérica. Fue un grito bajo, desgarrado, nacido del terror puro. Nunca había experimentado algo así.—No puedo… —jadeó—. Me voy a morir. No lo voy a lograr…El pensamiento no fue dramático. Fue una certeza. Su cuerpo temblaba y la frente se le cubrió de sudor.Eira palideció al revisarla.—Los partos prematuros no siempre son tan riesgosos —

Los días pasaron con una lentitud engañosa.La cachorra creció, aunque no lo suficiente. Todavía se veía tan frágil para la crueldad del mundo real. Su llanto se volvió más fuerte. Sus manos, más firmes al aferrarse a los dedos que la sostenían. Sus ojos, todavía indefinidos en color, comenzaron a abrirse con más frecuencia, atentos, curiosos.Y con cada día que pasaba, el murmullo regresaba.No era un rumor nuevo. Era una afirmación que se repetía con la seguridad de quienes creen recordar mejor que los demás.—Es igual a Noahlím.—Mírenla bien. Es la misma frente.—La misma forma de la boca.—Era lógico. La sangre no miente.Los ancianos eran los que más lo decían. No con malicia. No con intención de provocar. Lo decían con orgullo, con nostalgia, con cariño. Remontaban viejos tiempos al ver el rostro de esa bebé.—La hermana del alfa también nació así —aseguró uno—. Pequeña, pero intensa. Con esa mirada.—Y con ese cabello claro —añadió otra—. Es como verla regresar. Como si todos

—Ese día en el bosque —Cassian entrecerró los ojos y agachó la mirada—. ¿Es por eso que estaban llenos de lodo? Quisiste ocultar lo que había pasado. Que nadie pudiera distinguir el olor a…—No sé de lo que hablas —Noah pudo ver en la mirada de Cassian que sus conjeturas iban a un terreno peligroso.—Sí lo sabes. Alfa Noah, tú y esa loba ese día en el bosque… —cerró la boca de golpe y tomó una gran bocanada de aire. Procesó con cuidado la idea—. Ustedes. Noah, tuviste intimidad con la compañera de Lucian.El alfa se quedó quieto. Su rostro semejaba el de una estatua.—Tengo vagos recuerdos de ese día.Cassian sintió cómo algo se le aflojaba en el estómago. El aire se le quedó atrapado en el pecho. No era la respuesta que esperaba ni la que quería oír. Vagos recuerdos. Eso no era una negación. Tampoco una afirmación. Era un vacío peligroso.—Eso significa que tú estuviste con ella sin su consentimiento. Tú la tomaste en ese estado… —la sola idea le hizo querer vomitar. Sus palabras era

Aurora no estaba enamorada del alfa Noah.Nunca lo estuvo. Y, siendo sincera consigo misma, jamás lo estaría. Físicamente podría ser su tipo, pero la personalidad de Noah era tan… estresante la mayor parte del tiempo.Sin embargo, se le instruyó desde muy joven que el amor no siempre era el centro de las decisiones importantes. Su padre se había encargado de repetirle una y otra vez que el honor, el buen nombre y la permanencia del linaje estaban por encima de los deseos personales. Incluso ahora, cuando su territorio ya no ostentaba el mismo poder que antes, eso era lo único que no podían permitirse perder.El orgullo.La reputación.El lugar que aún reclamaban entre los demás clanes.Aurora lo entendía. No lo cuestionaba en voz alta. Pero la curiosidad era otra cosa.Y esa curiosidad tenía nombre.La compañera del alfa Noah.Lo observó a la distancia, con sus hombros anchos, su rostro estoico y su cabello rubio, corto; al fin se había cortado esa melena rebelde. El alfa se dirigía a

Leah volvió a su área, apartada de todos. Sus manos no soltaban a su pequeña, que balbuceaba en su regazo.Aunque no quería sobrepensar, su mente le arrojó fragmentos de las palabras del alfa anciano. El desprecio en su voz cuando habló de su hija. La firmeza con la que Noah la defendió.—¿Necesita que le ayude en algo?La voz de Eira la arrancó del ruido de sus pensamientos.—Estoy bien. —Por puro instinto, hundió a su hija contra su pecho, donde el corazón le martillaba con un ritmo de alarma.—Entiendo. —Eira no fue ajena al miedo en las pupilas de la compañera de Noah—. El alfa Conder puede ser un poco… directo.—¿Directo? —Leah repitió la palabra con una sonrisa pequeña y amarga. Los dedos diminutos de su hija jugueteaban con el borde de su vestido, un contraste tan dulce que le partía el alma—. Eso fue un juicio.—Solo está resentido por la manera en la que el alfa Noah terminó su compromiso con la señorita Aurora.Leah rodó los ojos.—¿Y eso qué tiene que ver conmigo? —bajó la