Noah se fue de la habitación sin mirar atrás. Cassian lo siguió, con la cabeza agachada y un malestar en el pecho.El silencio que dejó fue peor que cualquier grito.Leah se quedó de pie, con la bebé llorando en sus brazos. Las lágrimas no dejaban de caer. El pecho le ardía. La garganta se le cerró hasta sofocarla.Violador.La palabra le quemaba la lengua.La misma basura.¿Cómo había llegado hasta ahí? ¿Cómo había permitido que otro alfa decidiera por ella? Lucian la golpeaba, la encerraba, la usaba. Y ahora Noah… Noah la retenía con palabras más “suaves”, pero con el mismo resultado.Una jaula seguía siendo una jaula, sin importar qué tan bonita fuera.La bebé sollozó contra su pecho.Leah parpadeó. Bajó la mirada hacia esos ojos verdes, tan parecidos a los de él, y algo se quebró dentro de ella.No.No podía seguir así.No podía permitir que su hija creciera como ella: atrapada, vulnerable, a merced de alfas que decidían su destino sin consultarle.Se limpió las lágrimas con brusq

El silencio duró poco.Leah abrió los ojos cuando el movimiento de Noah se volvió más brusco. El bosque seguía oscuro a su alrededor. La canasta con la bebé descansaba entre ambos. Ella se sintió capaz de caminar por sus propios medios.—Bájame —dijo con voz ronca.Noah no respondió. Tampoco se detuvo.—Que me bajes —repitió, más fuerte.—No.Leah apretó los dientes.—¿Sabes qué es lo peor de todo esto? —su voz salió temblorosa, pero llena de rabia—. Que ustedes se creen héroes. Se creen salvadores. Pero son exactamente lo mismo que aquellos de quienes dicen protegernos.Noah no la miró.—¿Terminaste?—No —escupió ella—. Todos ustedes son iguales. Unos malditos, unos ruines, unos asquerosos. De nada sirve ese título de “alfa” si lo único que hacen es decidir por los demás sin importarles lo que queremos.Noah se detuvo en seco.La miró por primera vez desde que la había cargado.—¿Quieres que te baje? —preguntó, con una calma peligrosa—. Perfecto. Te bajo aquí mismo. Puedes regresar a

—Él… él piensa que estoy muerta —Leah tomó una gran bocanada de aire. Las manos le temblaron apenas mientras ajustaba la manta sobre la bebé. El recuerdo de uno de sus sueños regresó con claridad brutal: Lucian hablando con Freya, la voz llena de satisfacción mientras discutían quién había sido el culpable de su muerte. La imagen la hacía sentir náuseas.—No debe tardar en darse cuenta de que no es así —la interrumpió Noah. Su voz sonó más tensa de lo que pretendía. Se inclinó apenas hacia adelante—. Y si te encuentra... si logra atraparte de nuevo... yo no soy lo suficientemente fuerte para salvarte.Leah parpadeó. Alzó la vista hacia él, confundida.—¿Qué? —dejó escapar el aire contenido. Eso ya lo sabía. Nadie era más fuerte que Lucian. La única forma de detenerlo sería con una multitud de hábiles guerreros atacando al mismo tiempo. Pero él servía a los grandes alfas del continente y se codeaba con los más poderosos. Tenía alianzas que lo hacían prácticamente intocable.—Lucian no

La soltó de golpe.Leah cayó al suelo como un peso muerto. El impacto le robó el aire de los pulmones. Tosió, jadeó, luchó por respirar.El llanto de su hija creció. Desesperado. Agudo. Desgarrador.Tumbada en el suelo, Leah le rogó entre sollozos:—No… no le hagas nada a la niña… déjala… yo pagaré por mis crímenes… la cachorra es inocente… por favor… por favor…Arrastró el cuerpo por el suelo. Las manos rasgaron la tierra. Las uñas se le quebraron. Sangre manó de sus dedos.Lucian miró a la bebé que sostenía. Arrugó la nariz al ver el cabello rubio. Gruñó. El llanto agudo de la niña le taladraba los oídos. La sacudió con violencia para que se callara.Entonces lo sintió.Un olor familiar flotó en el aire. Lucian giró la cabeza bruscamente. ¿Era él? Olfateó, en busca de dónde provenía esa esencia.El intruso no tardó en mostrarse.Emergió de entre los árboles. Alto. Fuerte. Con determinación.—Noahleem —dijo Lucian, con una sonrisa que no llegó a sus ojos—. Te cansaste de jugar al bue

Los días siguientes fueron más desconcertantes que cualquier batalla que Noah hubiera enfrentado. La Leah temerosa se esfumó como humo en el viento. Y ni siquiera dejó rastros de la Leah grosera, esa que le escupía palabras crueles y lo miraba como si fuera la peor escoria.La vidente ahora se portaba amable. No de forma sumisa o artificial. Había algo genuino en la forma en que le hablaba. Cooperaba en todo lo que él pedía sin protestar. Y cuando él sacaba a flote sus comentarios ásperos —esos que usaba como defensa cuando se sentía demasiado expuesto— ella ni se inmutaba. Solo lo miraba con esos ojos cafés claros que parecían ver a través de cada una de sus barreras.«Debe ser otro de sus intentos de escapar», pensó Noah al observar el antiguo mapa; muchas de las pequeñas manadas ya no existían.Su cabeza regresaba siempre a lo mismo. Tenía que ser eso. Una estrategia. Una forma de ganarse su confianza para después tratar de fugarse.Y siguió sus rutinas con esa explicación en ment