—Imbéciles.—Sí —asintió Cassian con un movimiento de cabeza—. Pero imbéciles con tiempo libre.Noah volvió la vista al bosque. Pensó en Leah. En lo que verla llorar le provocó en lo profundo de su ser. En la forma en que cruzaron miradas, el leve rubor en sus mejillas al estar tan cerca. En cómo sonó su voz suave al pronunciar “curanderos del Norte”.—Esto se va a descontrolar —su rostro parecía inexpresivo, ajeno al torbellino de sensaciones contradictorias en su interior— si no los mantengo ocupados.Cassian inclinó la cabeza.—¿Qué tienes en mente?—Trabajo —respondió Noah—. Patrullas dobles. Revisión de rutas secundarias. Turnos extendidos. Las hembras también van a recibir mejores labores. Que se cansen. Que no tengan tiempo de inventar estupideces.Cassian sonrió apenas.—Eso siempre funciona.—Y dejar algo claro —añadió Noah—. No soy compañero de nadie. Y menos de una loba que llegó aquí por circunstancias que no les incumben.Cassian lo observó con atención.—¿Quieres que lo

El alfa comió un poco. No por hambre, sino por necesidad. El alimento no le sabía a nada, pero necesitaba llevar algo en el estómago.Al terminar, se puso de pie con un movimiento rápido, como si quedarse sentado un segundo más fuera inaceptable. Había demasiado que hacer. Tantas cosas que arreglar, que supervisar, provisiones que dividir. Era el peso que llevaba día con día desde que su padre dejó este mundo. Una carga que no hacía más que aumentar con el paso de las semanas.Algo que aceptaba, sin reproches ni arrepentimientos.Cassian lo observó en silencio y luego se levantó también, aún con el cuenco entre las manos. Lo siguió sin preguntar, como había hecho durante años. Como se sigue a un alfa incluso cuando no se entiende del todo su rumbo.En otro lugar, la manada ya se movía.Los lobos encargados de llevar recursos a vender a otros poblados ajustaban correas, revisaban cargamentos, comprobaban armas. Sacos de grano, pieles curtidas, hierbas secas, sal. El intercambio era vit

Leah despertó al día siguiente; el ruido y la culpa en su cabeza se disiparon. Se dijo en voz alta que el incidente con el alfa Noah no fue su culpa. Además, esa bata se la había dado la loba anciana y amable que se encargaba de revisar, cada tres días, que todo estuviera bien con su embarazo.Le dijo que era normal sentir una ola de calor y pesadez en todo el cuerpo, que se preparara, porque esa sensación iría en aumento.Entonces fue cuando le dio la bata, junto a una extensa anécdota de cómo uno de los guerreros consiguió algunas en un viaje de comercio para su compañera y, al ver lo cómodas que eran, varias lobas de la manada quisieron una.Ahora, ella no usaría más esa prenda. No soportaría volver a repetir lo de la noche anterior.Y con ese pensamiento, se ató el cabello en una coleta y salió al patio a tomar un poco de aire. El encierro no era un problema. Leah pasaba sola la mayor parte del tiempo, incluso antes de unirse a Lucian.La intensidad de sus sentimientos era product

Noah buscó su mirada. Esas palabras despertaron algo fuerte, algo que ardía en su pecho… no supo identificar si era enojo, indignación o desánimo.—Eso que acabas de decir —replicó, con la voz baja y cortante— no tienes ni que repetirlo.Leah parpadeó repetidas veces y tragó duro.—¿Cómo?—Que tu hijo no es mío. Que no es mi heredero. Que no será alfa de aquí ni de ningún lugar —enumeró, sin emoción—. No me debes aclaraciones. Ni discursos. Menos obviedades.Dio un paso al frente. No para intimidarla, sino con la firmeza de quien no permite que menosprecien a su manada. Leah, por su parte, retrocedió, y el piso se volvió blando bajo sus pies.—Bájale —añadió el alfa, y reparó en que todo el cuerpo de esa loba apestaba a miedo—. A lo que sea que creas que tienes. A esos… aires de grandeza, o como quieras llamarlo.Leah lo miró. En sus ojos se reflejaba sorpresa mezclada con confusión. Ella no quiso decir que su manada fuera indigna; sus palabras fueron malinterpretadas. Y ahora ni siqu

Después de un rato, Eira llegó con el brazo vendado. Entró con la mirada perdida, sin prisa. Recordó el caos, los gritos de auxilio. Sus ojos recorrieron el cuarto destruido, los restos de sangre, la puerta hecha pedazos. No dijo nada. Se acercó directamente a Leah.—Venga —la voz le salió ahogada; aun así trató de mantener un tono suave—. Vamos al área de resguardo.Leah asintió con un suspiro silencioso, su cuerpo rendido bajo el peso de su avanzado embarazo, los pies inflamados y ese nudo en la garganta imposible de deshacer. Eira pasó un brazo por su espalda y otro por debajo del codo; la sostuvo con cuidado. Cada paso era lento. Su cachorro se movía inquieto. Eso resultaba incómodo, hasta doloroso para ella. Apretó la mandíbula en un intento de reprimir las quejas y siguió a Eira.Atravesaron los pasillos interiores hasta llegar al área común.Ahí estaban las demás lobas.Algunas sentadas en el suelo, otras de pie, con cachorros aferrados a las faldas, a los brazos, al cuello. H