El día siguiente, Noah apenas cruzó la mirada con Valeria sintió la punzada de culpa. Llevaba el cabello suelto y la sonrisa fresca de quien no sabe lo hermosa que es, sintió el aire golpeársele en el pecho. El enterizo azul marino, sencillo, pero de un corte impecable, realzaba la curva sutil de su cintura y la caída natural de su figura. No llevaba nada ostentoso, nunca lo hacía, solo tenía la elegancia de quien no necesita adornos.La deseó en silencio, con la urgencia de arrancarle el enterizo de un solo movimiento y al mismo tiempo con la ternura absurda de abrazarla hasta que nada pudiera herirla. Pero justo en ese mismo instante, mientras la miraba recogiendo sus cosas le ardió la culpa: él tenía que sabotearla. Apretó la mandíbula.Ella, perceptiva como siempre, lo notó de inmediato. Su corazón se aceleró cuando lo descubrió mirándola fijo. Había estado extraño y eso le preocupaba. Aun así, sintió el cosquilleo en el estomago al ver esos ojos grises atravesándola.—Te ves r

Noah estaba en su departamento, sentado en el borde del sofá, con la cabeza entre las manos. La culpa lo apretaba como un grillete invisible, los números alterados, el juego sucio, la presión de Angélica.El celular vibró. Angélica: "¿Estás disponible?"Era ella otra vez. Noah soltó una carcajada seca, incrédula. Tecleó rápido.Noah: "Ya hice lo que querías. Déjame en paz. Mañana hablamos."La respuesta llegó de inmediato.Angélica: "No me tientes mi querido Alessandro."Noah maldijo para sus adentros, dejó el teléfono boca abajo en la mesa, decidido a ignorarla. Esa noche, no le importaba nada. Solo Valeria.El golpe en la puerta lo hizo levantarse con una urgencia extraña. Caminó con el pecho ardiendo y las manos inquietas, y cuando abrió… el aire se le quedó atorado.Valeria estaba allí. Llevaba un vestido rosa ligero, casi etéreo, el cabello semirrecogido dejando mechones rebeldes sobre su cuello. Sus labios tenían un brillo húmedo, y la mirada… la mirada lo desarmaba.Él vestía

Los días siguientes se convirtieron en una prueba de resistencia. Para Valeria, la remodelación avanzaba, pero los contratiempos parecían multiplicarse sin razón. Para Noah, cada jornada era un peso nuevo en la conciencia: cada sonrisa de Valeria, cada gesto de confianza, se transformaba en un recordatorio doloroso de la traición que estaba cometiendo a sus espaldas. Y para Angélica, era el escenario perfecto para desplegar su juego sucio.Noah estaba sentado en el borde de un andamio, los brazos cubiertos de polvo, cuando Angélica apareció en tacones, como si la obra fuera una pasarela.—Te tengo otra tarea, Noah —dijo con esa sonrisa venenosa que siempre ocultaba un reto—. Esta vez, cambia las órdenes de pintura. Que lleguen en el tono 28-B, no en el 28-A. Nadie lo va a notar hasta que ya esté en las paredes.Noah apretó los dientes.—¿No crees que es demasiado evidente?—Tú solo hazlo —susurró, inclinándose más de lo necesario. El roce de su perfume lo envolvió. —Déjame recordart

Noah la vio antes de que cruzara la puerta principal del edificio.—¡Valeria! — su voz le salió ronca, casi quebrada, pero ella no volteó.Corrió tras ella y la alcanzó en la acera. Le sujetó el brazo con fuerza contenida, como si soltarla significara perderla del todo.—Por favor… escúchame.Valeria cerró los ojos un instante. La garganta se le apretó. Si lo miraba de frente, se partía en mil pedazos.—Suéltame. —Se secó la lágrima con la mano temblorosa, la piel ardiéndole—. No quiero escucharte.—Solo un minuto…—Suplicó — Angélica no …—Estoy cansada, Noah. —Lo cortó en seco—. Cansada de todo esto, de intentar, de no saber en quién confiar. Cansada de mí misma. Y tú… tú solo lo haces peor. Déjame en paz.Intentó apartarse, pero Noah la siguió hasta el carro. El sonido metálico de las llaves tintineó en sus dedos temblorosos. Antes de que pudiera encajarlas en la cerradura, él se las arrebató de un tirón. —¡Devuélvemelas! —su grito se quebró entre la rabia y el dolor. El corazón le

—¡Maldita sea! — gruñó Noah, golpeando la cama con el puño. El colchón débil apenas absorbió el impacto. Se sentía como si lo hubieran encerrado en una celda, reducido a una existencia insignificante. La frustración lo devoraba por dentro. Él no era de los que se escondían, pero la traición y la amenaza lo habían acorralado. No era solo la Interpol, ni los criminales, ni Angélica… era la impotencia de no poder arreglar lo que le había hecho a Valeria. Ni siquiera le importaba si los hombres que lo perseguían lo encontraran. Que lo hicieran. Ya no le quedaba nada que perder.Pensó en Valeria. En la forma en que su voz se había quebrado. En los ojos llenos de dolor que lo miraron en la calle. Un puñal de culpa le retorció las entrañas. Él hubiera querido ser el hombre que la protegería de todo lo que la había herido en el pasado. Y en cambio, la había destruido. Él, que era inocente de los crímenes que le imputaban en Italia, era culpable de algo peor: de haberle roto el corazón a la