La mañana siguiente comenzó con un aire distinto. Serena despertó temprano, revisó mentalmente la ruta que debía seguir y reunió a todos en la mesa. Dante, Iván y Mikko comían en silencio, atentos a lo que iba a decir. —Hoy voy a buscar a algunos de los hombres más leales que tuvo mi padre —anunció—. Cuando mi tío tomó el trono, muchos se fueron. No querían seguir a un traidor. Dante entrelazó los dedos sobre la mesa, observándola con cuidado. —¿Y crees que después de tanto tiempo van a seguir siéndote fieles? Serena asintió con seguridad. —No me olvidaron. Y yo no los olvidé a ellos. La lealtad verdadera no se disuelve con los años. Mientras ella hablaba, Iván y Mikko intercambiaron una mirada. Sabían que esa misión era más peligrosa de lo que sonaba. Si esos hombres habían desaparecido del radar, había una razón, y no siempre era por seguridad. Salieron del búnker en silencio, tomando un vehículo que Serena había preparado la noche anterior. Condujeron durante horas por carre

La oscuridad del búnker estaba rota solo por el suave zumbido de los generadores. Serena dormía, pero su cuerpo inquieto y su respiración entrecortada traicionaban la calma aparente. Su mente había viajado atrás en el tiempo, a un momento que nunca pudo enterrar del todo. En el sueño, estaba en el jardín de la casa familiar, bajo el cielo dorado del atardecer. El aroma del café recién hecho llenaba el aire, y allí estaba él: su padre, de pie junto a la fuente, con su porte imponente y esa mirada que mezclaba ternura y fuerza. Llevaba la chaqueta gris que siempre usaba en los días de reuniones importantes. —Serena —dijo él con una voz cálida, inconfundible—. Nunca olvides quién eres. Ella corrió hacia él, sintiendo la seguridad que solo su presencia le daba. Su padre la abrazó con fuerza, y por un instante, todo era paz. Pero el viento cambió. Las sombras del jardín se alargaron, y la luz dorada se apagó como una vela. Su padre empezó a desvanecerse entre destellos negros, y cuando

El amanecer se filtraba tímido por las pequeñas rendijas del búnker. El aroma a café recién hecho llenaba el ambiente, mezclándose con el sonido metálico de sartenes. Mikko e Iván ya estaban despiertos, preparando algo de comer en la pequeña cocina. Dante, sentado en una de las sillas, observaba en silencio hasta que sintió la presencia de Serena acercándose. Ella todavía estaba un poco pálida por la noche anterior, pero sus pasos eran firmes. —¿Cómo te sientes de la herida? —preguntó, inclinándose para apartarle un poco la camisa. Dante arqueó una ceja. —Me siento bien… —respondió—. Pero no más de lo que debería. Serena retiró la venda con cuidado. La herida estaba cerrando de forma impecable. —Está sanando perfectamente —dijo con un leve suspiro de alivio. Dante la miró unos segundos, antes de dejar escapar una sonrisa fugaz. —Ahora eres tú la que necesita comer. —Quiero un sándwich de queso derretido y pollo —dijo ella, con una voz casi infantil. Sin decir palabra, Dante

El silencio del búnker se había vuelto espeso, como si el aire mismo cargara con los secretos que aún no se decían. Serena estaba sentada en el sofá de cuero gastado, con los brazos cruzados, observando cómo Dante acomodaba la pistola sobre la mesa metálica. El sonido del arma al hacer contacto con la superficie fue seco, resonante, y a ella le arrancó un suspiro cargado de ironía. —Tienes un modo muy romántico de pasar la noche, ¿sabes? —dijo Serena, arqueando una ceja, con una chispa de sarcasmo en los ojos. Dante levantó la mirada y la sostuvo unos segundos. La penumbra resaltaba sus facciones duras, el gesto frío que tan bien sabía mantener, aunque algo en la forma en que sus labios se tensaron delataba una sonrisa contenida. —No todos saben seducir con un arma, Serena. Supongo que es un don reservado para pocos. Ella soltó una carcajada baja, una mezcla de burla y nervios. —No me impresiona. He visto demasiadas armas en mi vida. —Lo miró de reojo, bajando la voz con un deje

La copa de cristal se hizo añicos contra la pared. El vino tinto corrió como sangre sobre el suelo de mármol, pero Salvatore apenas lo notó. Estaba furioso, con la mandíbula apretada y los ojos encendidos como brasas. —¡Los sacaron de mis manos! —gruñó, golpeando la mesa con tal fuerza que uno de los candelabros cayó de lado—. Alguien se atrevió a rescatar a esos dos inútiles… ¡y yo quiero saber quién! El silencio de la habitación era pesado. Ningún guardia se atrevía a respirar más fuerte de lo necesario. Todos sabían que cuando Salvatore entraba en ese estado, lo más prudente era desaparecer de su vista. Con pasos pesados, se dejó caer en uno de los sillones de cuero. Apoyó la cabeza hacia atrás, cerrando los ojos con un esfuerzo por contener la rabia. Pero no lo logró. La imagen de Mikko e Iván escapando lo carcomía. La traición flotaba en el aire, y él, un hombre acostumbrado a tenerlo todo bajo control, sentía que el suelo se resquebrajaba. Encendió un puro, tratando de ahoga