El Alfa condujo a Azucena hasta la habitación que ya estaba destinada a ser la de ella. Al llegar, no mostró la más mínima delicadeza en el gesto de hacerla bajar; simplemente se agachó un poco y, balanceando su cuerpo, facilitó que las piernas de Azucena se deslizaran suavemente hacia el suelo. Sin embargo, ella no logró mantener el equilibrio, y al tocar el piso terminó desplomándose con cierta torpeza.A pesar de ello, no tardó en recuperar la postura, incorporándose mientras se sacudía la ropa.—Gracias, Rey Alfa.En ese momento, Askeladd se transformó en su forma humana y se acercó con una presencia aún más imponente. Sin mediar palabra, tomó con firmeza la barbilla de Azucena, un contacto inesperado que la sobresaltó por su intimidad y autoridad. Sus dedos le hicieron girar la cabeza primero hacia un lado y luego hacia el otro, como si quisiera examinar con detenimiento las heridas que marcaban su rostro. Los arañazos y moretones eran evidentes, testigos mudos del sufrimiento re

Askeladd, con su expresión imperturbable, no apartó los ojos del libro que hojeaba.—Ragnar —pronunció—. Sabes que odio los rodeos.Ese breve comentario bastó para que Ragnar entendiera que no debía andarse con preámbulos. Entonces, tragó saliva y se obligó a responder con franqueza.—Gran Alfa… si esa hembra es realmente la loba roja, no puede quedarse aquí.Fue entonces cuando Askeladd levantó lentamente la mirada del libro y la incrustó en Ragnar, y aunque no pronunció ni una sílaba, Ragnar sintió el impacto de aquella mirada, un golpe invisible que lo atravesó de pies a cabeza.Sabía perfectamente que había entrado en terreno peligroso. Conocía de sobra el carácter del Alfa: no soportaba que alguien le dictara lo que debía hacer, ni que pusieran en duda sus decisiones. Para Askeladd, sus palabras eran ley, y punto. Nadie podía cuestionarlo sin exponerse a su ira. Y sin embargo, Ragnar, consciente del riesgo, no tuvo más remedio que tragarse cualquier vestigio de temor; no podía pe

—Eso se entiende perfectamente, Gran Alfa —apoyó Ragnar—. Los elfos que no cumplen con el rey deben ser sancionados con la máxima severidad. Sin embargo, en este caso específico, estamos hablando de la Loba Roja. Una hembra que usted no dudó en poner su vida por encima de la de esos mismos elfos. Esto podría interpretarse incluso como una declaración de guerra, Lúviel podría romper la alianza —Lúviel era el nombre del Reino de los elfos.—Que lo hagan entonces —soltó Askeladd—. Que desaten esa guerra si es lo que desean. No les temo. Estoy dispuesto a acabar con todos aquellos elfos que se atrevan a desafiar a Sterulia y a mí. Pero, desde un punto de vista lógico, eso carecería de sentido. Los elfos que nacen en mi reino son esterulianos, pertenecen a mi dominio. Así como los lobos que nacen en Lúviel están bajo el mando de su rey y él es quien decide su destino, yo no me inmiscuyo en sus asuntos, y de igual forma, ellos no deben entrometerse en los míos ni juzgar cómo manejo los asun

Azucena miró a Elenya con sorpresa y alivio. En su interior comenzaba a nacer una esperanza intensa, casi un entusiasmo, ante la posibilidad de ser liberada de aquel maldito collar. Por un instante, sus ojos brillaron con ese deseo silencioso de recuperar su libertad.Sin embargo, Elenya adoptó una postura erguida, enderezando la espalda con firmeza. Juntó ambas manos, entrelazando los dedos con un gesto que transmitía serenidad y control.—Gran Alfa, recuerde, por favor, lo que conversamos ayer. Le dije que intentaría romper el collar, pero no estoy segura de poder lograrlo. Ese objeto fue creado mediante un pacto con entidades prohibidas. La forma más rápida y lógica de destruirlo sería a través de magia oscura, pero como eso es completamente inadmisible, intentaré una alternativa: aprovechar que el collar fue obra de un elfo y ver si mi poder puede quebrar la barrera que lo protege —Elenya dirigió la vista hacia Azucena—. No estoy segura de poder hacerlo sin ponerte en riesgo. Es m

Askeladd sostuvo a Azucena entre sus brazos, observando su rostro pálido y aún inconsciente. Su expresión permanecía impasible, pero en su interior un hilo de inquietud se abría paso; no le agradaba la idea de que la loba roja permaneciera inmóvil por tanto tiempo. —¿Tú crees que eso en verdad podría funcionar? —preguntó, dirigiéndose a Elenya.Elenya, de pie frente a ellos, respiró hondo y entrelazó los dedos con gesto pensativo. —No lo sé, Gran Alfa… —dijo con honestidad—. No estoy segura, pero podríamos intentarlo. Llevaremos a cabo el ritual de sometimiento que puede hacer que la Loba Roja quede completamente bajo su poder. Eso la convertiría en su esclava y sería la forma más segura de tener control absoluto sobre ella. Pero este control no depende solo de la magia: ella misma debe aceptarlo a usted como su verdadero amo. Eso es lo más importante. Si en su corazón lo reconoce como su dueño, entonces el collar dejará de obedecer a la sangre del Alfa Milord. En ese momento, usted