DANTE Desperté con la boca seca y un sabor a metal en la lengua. Lo primero que vi fue el techo de la cabaña: tablones oscuros, un haz de luz que se colaba por una rendija, y el rostro de Aurora inclinándose sobre mí como la luna sobre un mar en calma. Sus ojos se abrieron como dos faroles cuando captó mi mirada. —Señor… ha despertado —dijo con la voz quebrada, aliviada—. Está vivo. La venda en el pecho me apretaba como una coraza de frío. Alcé la mano instintivamente, la presioné contra la tela y sentí el latido: fuerte, obstinado —mi latido— y, al mismo tiempo, la presencia vana de aquello que alimenta este cuerpo y me traiciona. Recordé fragmentos: humo, vidrios, el ruido de las balas; una sombra, un disparo. Luego, la oscuridad. Pregunté por Giulia antes de saber si debía hacerlo. La palabra salió con la urgencia de quien necesita una respuesta que justifique o destruya todo lo demás. —¿Dónde están? —mi voz fue un filo. Aurora cambió los paños en mi frente sin soltar la

GIULIA Salí de la oficina de Iván y de su padre, Ivanok, con el pecho oprimido, apenas pudiendo respirar. La noticia aún resonaba en mi cabeza como un eco que no me dejaba en paz: yo era una Volkov. Mi sangre, la de Isabella también, pertenecía a esa familia que siempre había estado al otro lado de la balanza, en un mundo de poder y crueldad que ahora me reclamaba como suyo.Caminé por el pasillo como si mis pies no fueran míos cuando, de pronto, alguien se interpuso en mi camino. Era Fiorella, con esa mirada obstinada que siempre había tenido.—Después de todo lo que Dante hizo por ti y por Isabella… —me dijo, cruzándose de brazos, como si tuviera el derecho de juzgarme.La rabia me atravesó. La rabia y el dolor. —¿Lo que hizo por mí? —reí amarga—. Lo único que Dante hizo fue arruinarme. Cuando decidió matar a mi esposo, me condenó a una vida miserable. Todo lo que sufrí fue culpa suya. Así que no… no hizo nada bueno por mí.Fiorella me miró sorprendida, pero respondió con firmeza

DANTE Volvimos a la cabaña pasada la medianoche. Apenas crucé la puerta, Claudia se lanzó contra mí como una fiera.—¡Dante! —me rodeó el cuello con sus brazos.La aparté de un empujón suave, sin mirarla siquiera. No estaba de humor. Marco y otros hombres entraron detrás de mí. Me quité la chaqueta manchada de polvo y sangre seca.—Aurora —le ordené apenas vi su silueta en la cocina—. Prepara comida para todos. Estamos cansados.Ella asintió con un movimiento nervioso y desapareció rumbo a las ollas.—¿Y Fiorella? —me preguntó con cautela.—Está en la casa de los Volkov —contesté, encendiendo un cigarro—. Algo salió mal y recibió un disparo… pero ya me informaron que no es nada grave.Aurora apretó los labios, pero no se atrevió a decir nada.—Lo que sí —agregué, soltando el humo—, es que ese bastardo de Riccardo ya no respira. Cumplí mi venganza.Nadie se atrevió a responder. Marco apenas bajó la mirada en señal de respeto.Subí a mi habitación sin esperar la cena. Lo único que quer

GIULIAEstoy en la ventana, apoyada en el frío del marco, mirando el jardín que ya no me parece el mío. Las flores que Fiorella plantó parecen más vivas que yo. Mi cabeza da vueltas con las palabras de Marco: “Dante no eligió al donante”, “el mercado negro”, “Riccardo”. Todo se entrelaza en una maraña de mentiras y verdades a medias que no sé cómo desenredar.Quiero creer, deseo creer, que Dante no fue el verdugo de Luca, pero hay una parte de mí que ya no puede volver a confiar tan fácil. No después de tanto.Siento pasos detrás y me sobresalto. Iván está en la puerta, con la seriedad de siempre. Se acerca sin prisa y se planta junto a mí, como si también él contuviera palabras pesadas.—Iván —digo, sin mirar.Él suspira y me mira a los ojos, directo.—Máximo me contó lo que pasó en el sótano. Marco estuvo rondando la casa y terminó encadenado. Quiero que me expliques tú, Giulia. Quiero me digas todo lo que él te dijo. Respiro hondo. No es un buen momento para mentiras.Le cuento to

DANTEEl auto se llenaba de vapor, como si nuestras respiraciones fueran llamas atrapadas en esa caja de metal. La niebla en el vidrio distorsionaba las luces de la carretera y convertía el mundo fuera en manchas borrosas; dentro, sin embargo, todo estaba nítido y cruelmente real. La tenía debajo de mí, la camisa destrozada, la piel descubierta al frío de la noche, y por más que me repitiera que era una traidora, no podía dejar de quererla. Giulia me desarmaba como ningún otro veneno que hubiera probado; era el único que nunca conseguí abandonar.La besaba con furia, con rabia, con un hambre que no era solo físico: era necesidad de recuperar algo que me parecía robado por el destino, por los muertos, por las traiciones. Cada uno de sus movimientos, cada resistencia, solo alimentaba ese deseo. Sus uñas me trazaban mapas improvisados en la espalda, dejaban marcas que ardían y que me calmaban por un segundo. Su respiración entrecortada chocaba contra mi boca; sus gemidos, cuando por fin