Miguel atravessava o pátio da ONG com os punhos fechados, a camisa social arregaçada nos antebraços e os olhos queimando de intenção contida. Não estava ali para caridade, e ele jamais fingiria isso. Mas também não esperava encontrar uma mulher como Anyellen.Ela vinha em sua direção com a prancheta contra o peito, os cabelos presos com naturalidade, que era sexy sem fazer força e um olhar que atravessava a alma. Vestia calça jeans, camiseta branca e uma expressão tão firme que faria qualquer executivo recuar. Qualquer um, menos Miguel.— Você não é o tipo de homem para uma ONG. Ela disparou, sem cerimônia. — Essas crianças já foram feridas demais. Elas não aceitam metades.Miguel parou a meio passo, franzindo levemente a testa.— Metades?— Sim. Nem metades de verdade, nem metades de intenção. Aqui, a mentira se reconhece no primeiro olhar. As crianças aprendem isso cedo demais. O seu mundinho de arranha-céus onde todos obedecem a cada ordem sua... não funciona aqui.A voz dela era

O relógio no pulso de Miguel marcava sete e quarenta e dois da manhã quando ele entrou na sala de reuniões privativa do nono andar. Ninguém além de Henrique, seu irmão e chefe de segurança, estava ali.— O que descobriu? Miguel perguntou, tirando o paletó e pendurando no encosto da cadeira, como se aquele gesto pudesse aliviar o peso que sentia nos ombros.Henrique passou o tablet com as imagens.— Gustavo anda frequentando o mesmo endereço três vezes por semana. Não consta como filial, nem como cliente. Já mandei cruzar com o sistema de notas fiscais.Miguel analisou as fotos: Gustavo saindo de um prédio antigo no centro da cidade. A fachada, discreta. Mas o emblema no canto da imagem o fez fechar os olhos por um segundo.— A ONG.— Exatamente.Miguel mordeu o lábio inferior, o maxilar pulsando com a tensão.— Ele está usando a doação como rota de lavagem?— Possivelmente. Mas tem mais. Os recibos da doação devolvida… não voltaram para a conta original. Foram para uma empresa de fac

O dia começou com o calor do sol filtrando pelas janelas da ONG, como se o universo soubesse que algo estava prestes a incendiar mais do que o tempo. Anyellen caminhava pelos corredores com a prancheta de atividades na mão e a mente no que viu na noite anterior: Miguel, sozinho na sala, analisando documentos com a sobrancelha franzida e o maxilar trincado. Ele parecia carregar o peso de algo que ainda não tinha nome.Ela não confiava plenamente nele. Mas também não conseguia afastá-lo.E isso a irritava.Miguel apareceu na recepção pontualmente, camisa social com as mangas dobradas, a barba por fazer e aquele olhar que parecia despir intenções. Estava ali para participar da dinâmica com os adolescentes. Nada de cargos. Nada de poder. Pelo menos era o que ela exigira.— Aqui você não é CEO.Ela disse assim que ele entrou na sala multiuso, com o mesmo tom com que dava bronca nos garotos da turma do futsal. — Você é voluntário. Igual a todos. Entendido?Falou como se tivesse se protegen

Aquele final de tarde tingia o céu de tons dourados e rubros, mas não havia beleza suficiente no entardecer capaz de distrair Miguel do que seus olhos acabaram de flagrar.Anyellen estava do outro lado do pátio, agachada ao lado de uma das meninas menores da ONG, ajudando-a a montar um colar artesanal. Sorria, como sempre fazia quando estava com as crianças. Mas o sorriso, antes tão envolvente, agora parecia um golpe.No dedo anelar da mão esquerda dela, reluzia uma aliança.Não era nova. Não era discreta.E, para Miguel, não era apenas um anel. Era uma cicatriz. Era uma coleira de memórias que ainda a prendia a um passado do qual ele queria libertá-la.O sangue ferveu. Ele deu um passo para frente e parou. Inspirou, como se aquilo fosse o suficiente para conter o incômodo que latejava no fundo do peito. Mas não era.Caminhou com passos firmes. Seus sapatos ecoando pelo piso como a aproximação de uma tempestade silenciosa.— Bonito o anel.Disse com um tom neutro, ao se aproximar.Any

O quarto estava escuro, mas dentro de Miguel havia fogo. Um calor que não vinha dos lençóis ou da temperatura da madrugada. Era ela. Anyellen. No sonho, ela estava de costas, cabelo solto, vestido leve, os pés descalços pisando na areia. Ele a alcançava. Tocava suas costas nuas. A respiração dela arfava. O som era quase real. Quando ela se virava, os olhos dela não pediam permissão, exigiam. E Miguel obedecia.A boca dela era doce. A pele, sal. E o corpo, desejo puro.O sonho avançava com rapidez. Ela se entregava nos braços dele, e o mundo parecia mais certo. Mais quente. Mais vivo. Ela gemia seu nome, cavalgando o prazer entre lençóis de seda e promessas não ditas. As mãos dele cravadas em sua cintura. Os quadris dela colados nos dele. E a boca… Deus, a boca dela no ouvido, dizendo "me sente inteiro".Miguel acordou. Ofegante. O corpo inteiro em chamas. O lençol colado à pele, como se o calor do sonho tivesse invadido o mundo real. Levantou-se num salto, a respiração acelerada, o co