El jardín detrás del salón estaba casi vacío. Las luces de los faroles temblaban con la brisa nocturna y el sonido lejano de música se escuchaba como si viniera de otro mundo. Isabelle seguía ahí, aún con la mirada perdida entre las sombras, junto a Marina, quien se mantenía a su lado en silencio. —¿Quieres estar un momento sola? —preguntó ella con suavidad. Isabelle asintió. Marina le acarició la espalda y se alejó sin preguntar más. Minutos después, James apareció al borde del jardín. No hizo ruido al caminar. Isabelle lo vio, pero no se movió. Él se detuvo a medio paso de ella. —Debí saber que estarías aquí —dijo. —No podía quedarme dentro —respondió ella, sin girarse aún. James esperó. Luego dio un paso más. —¿Estás bien? Isabelle soltó una sonrisa triste. —¿Eso importa? James se acercó. Ahora los separaban apenas centímetros. —Sí. Lo sigue haciendo. Aunque no debería. Ella finalmente lo miró. —Hoy fue como romperse por dentro… frente a todos. James t

La noche envolvía Santorini en tonos dorados y eléctricos. El bar se llamaba Ecliptica, un lugar escondido dentro de una terraza elevada con vista al mar, donde las luces danzaban con el ritmo de la música profunda y envolvente. El ambiente tenía un lujo relajado: sofás blancos tipo lounge, copas talladas, y un DJ que mezclaba ritmos griegos con soul de los 90. Isabelle y Noah habían pedido cócteles distintos, pero terminaron intercambiándolos varias veces entre risas. Ella ya se había quitado los tacones; él, la chaqueta. Ambos suficientemente perdidos por los efectos de beber demasiado alcohol. El aire olía a sal y perfume caro. —¿Sabes? —dijo Isabelle mientras se acercaban a la zona reservada— me gusta este lugar. No parece del mundo real. —No lo es —contestó Noah, con voz arrastrada por el alcohol—, es el tipo de sitio donde pasan cosas que no deberían contarse. Ella rió. Una risa honesta y algo floja. El DJ cambió el ritmo, y una canción envolvente comenzó. Noah le ofr

La mañana se vestía de gris elegante en Yorkshire, con el edificio de *The Moore Group* brillando bajo líneas arquitectónicas impecables: vidrio templado, acero pulido, y el nombre grabado en mármol negro a la entrada. En la última planta, Noah revisaba informes con velocidad quirúrgica. Cada contrato firmado desde la boda era una declaración: Isabelle era su esposa, pero el verdadero matrimonio era con el poder. —¿Avanzó la negociación con Kyros Holdings? —preguntó sin levantar la vista. —Firmaron esta mañana —respondió su asistente—. Quieren participar en la ronda de expansión para finales de mes. Noah asintió. Sus dedos golpeaban el escritorio como metrónomo. Tenía el dominio. La confianza. Y ahora, el liderazgo numérico en el mercado. Pero no era suficiente. A unos kilómetros, en un edificio menos llamativo pero igual de estratégico, *Janix M Group* se movía como una maquinaria precisa. En el piso ejecutivo, James revisaba correos con ojos cansados pero lúcidos. No había d

Él sostenía el regalo aún entre los dedos, pero sus ojos solo la veían a ella. En silencio, James extendió la mano y la colocó suavemente sobre su rostro. Solo los dedos. Solo un instante. Un gesto que no se atrevía a ser más. Una súplica sin voz, una frontera respetada. Isabelle cerró los ojos apenas sintió el contacto. Como si su cuerpo recordara algo que la razón había intentado borrar. James bajó la mano sin apuro. —Gracias por el regalo —dijo en voz baja. Isabelle abrió los ojos, lo sostuvo con una mirada frágil. Suspiró. —Voy a buscar a Camille y Lucie —dijo, como quien necesita huir antes de quedarse. James no la detuvo. No por falta de deseo. Sino por respeto al momento que aún ardía. — Más tarde, entre las sombras más cálidas del evento, James y Noah se cruzaron junto al bar privado de *The Glass Atelier*. Un lugar reservado, con madera oscura, cristalería tallada y licores que sabían más que muchas memorias. James sostenía un **Oban

Camino a Belvedere Hill El auto avanzaba por las colinas de York, dejando atrás la ciudad y sus luces como si fueran parte de otra vida. El silencio entre ellos no era incómodo. Era denso. Medido. Lleno de lo que no se decía… todavía. James conducía con una mano en el volante, la otra descansando sobre la palanca de cambios. De vez en cuando, sus ojos se deslizaban hacia ella. Isabelle estaba recostada ligeramente hacia la ventana, los labios entreabiertos, los dedos jugando con el broche de su abrigo, como si aún decidiera si debía cerrarlo… o dejarlo caer. —Siempre olvido lo lejos que queda tu mansión —dijo ella, mirando hacia los árboles que se abrían al final del camino, como si supieran a dónde iban. —Belvedere tiene la distancia justa para pensar dos veces si uno quiere llegar. —O para no pensar en absoluto. Ella giró el rostro. Él la estaba mirando. Ese tipo de mirada que pesa más que cualquier palabra. —¿Y tú… pensaste dos veces esta noche? —preguntó Jame