— Vamos terminar, Artemísia. Isso não pode continuar.As palavras dele cortaram o ar como lâminas. Por um instante, tudo parou. O homem que prometeu me amar por toda a eternidade agora se escondia atrás de mãos trêmulas e olhos que evitavam os meus como se fossem maldição.Lucius. O homem que atravessou minhas defesas, que me fez acreditar que o amor podia ser escolha — e não destino.— Que merda você tá dizendo, Lucius? — rosnei, sentindo o gosto metálico da raiva subir pela garganta.— Exatamente o que ouviu. Acabou. E... preciso que você venha comigo até a família Alfa. Vamos desfazer nosso vínculo.Ele não conseguia me encarar. A covardia escorria pelos olhos azuis que antes me prometeram o mundo.— Um vínculo de lobo não se desfaz, Lucius. Você jurou diante da deusa da Lua. Diante da alcateia inteira.— Isso é irrelevante. Você não é minha companheira predestinada.— E daí? Você me escolheu! Você nunca ligou pra essa baboseira de destino. Era você e eu contra o mundo, lembra? Ago

Isso dói. Dói para caralho.Eu preferia ter meu crânio esmagado de uma só vez, só para não ter que passar mais um segundo aqui.As palavras de Lucius cravaram fundo no meu coração. Ele dizia aquilo como se eu nunca tivesse existido na vida dele. Como se eu não fosse nada.A filha do Alfa? Claro. Eu nunca teria como competir.Uma mera Ômega não estaria aos pés de um Beta como Lucius. Agora vejo claramente o quão tola eu fui esse tempo todo. Ele só estava brincando de casinha com a Ômega. Enquanto sua parceira de verdade não havia se revelado.Vamos, Artemísia. Mantenha a compostura.— Como e quando vocês descobriram o laço de companheiro? Por que tão tarde? — o Alfa líder perguntou após a revelação de Lucius, o normal, na idade deles, seria já terem reconhecido o laço antes.— Nos conhecemos há dois meses, quando madame Elise voltou do exterior. — Ele começa a falar. Hesitante.— Até então, eu nunca tinha visto a filha mais nova do Alfa. Foi por acaso. A encontrei na entrada da

Já eram sete da manhã. Finalmente, todos estavam reunidos no auditório para dar continuidade ao julgamento iniciado no dia anterior.Mas o que muitos ainda não sabiam era que o julgamento havia se desdobrado em dois. Um para resolver a questão do meu vínculo com Lucius. Outro para decidir como eu seria punida por agredir uma mulher grávida, não uma qualquer, mas a filha do Alfa.Na prisão, tive tempo suficiente para me acalmar. Aceitei meu destino. Não vou demonstrar medo, muito menos pedir misericórdia. Prefiro que minha cabeça role a me humilhar diante de Elise e Lucius novamente.O Alfa Líder levanta o braço, sinalizando silêncio. O julgamento vai começar.Ao lado dele estão Lucius e Elise. Dessa vez, estou sozinha na área dos julgados.Olho ao redor e me surpreendo ao ver minha mãe e meu irmão entre os presentes. O olhar afiado da loba que me criou transborda desafio. Ela sabe exatamente o que se passa na minha cabeça, e não teme. Afinal, eu aprendi com a melhor.Já meu irmão, ape

Não houve tempo para entender, nem para respirar. Fomos arrancados do pouco repouso que nos restava com ordens secas e olhares impacientes.— Vamos partir agora? Mas por quê? Isso nos fará passar mais uma noite em acampamento. — pergunto, tentando entender a lógica por trás da pressa.— O Alfa recebeu informações de movimentações suspeitas nas fronteiras sul. Ele quer todos fora antes do pôr do sol. Além disso, hoje enviamos suprimentos para as matilhas do norte, então será uma viagem conjunta. — responde um dos guardas, sem se importar com nossa confusão. Reagan está distante, o olhar perdido, como se algo tivesse quebrado dentro dele.A urgência era palpável. Fomos organizados às pressas e levados até a caravana de suprimentos. Alguns prisioneiros se juntaram ao grupo, cerca de quinze lobos, todos com o mesmo olhar exausto e resignado. Minhas algemas foram retiradas, mas a focinheira permaneceu. Nela, uma corrente foi acoplada e fixada à traseira de um carro de trilha. Todos os pris

O relógio marcava quase seis horas da tarde, o horário que Nymerra havia frisado com firmeza. Por incrível que pareça, tudo estava em seu devido lugar.O ar estava carregado de gelo e expectativa.Ao final dos preparativos, parei no centro da vila Ômega. Meus pulmões ardiam com o frio e o esforço. Meus olhos tentavam absorver o que ajudei a construir.A paisagem, antes apagada pela neve, agora brilhava em tons de prata e fogo.Cordões de peles trançadas, tingidas com pigmentos naturais em cinza, âmbar e azul-lunar, pendiam entre os telhados baixos. Cada um carregava pequenos amuletos rústicos: dentes, garras esculpidas em madeira, luas crescentes gravadas em pedra.Oferendas simbólicas à deusa da Lua. Promessas ancestrais penduradas como se esperassem resposta.No centro da rua principal, uma espiral de tochas circundava um círculo de pedra. As chamas azuladas queimavam misturadas a ervas que exalavam um perfume seco e terroso — evocando florestas esquecidas.A luz não apenas iluminav