Miguel não dormiu naquela noite.Desde a última troca de mensagens com Gabriela, algo dentro dele se fechou. Ele conhecia aquela distância. Já a tinha visto antes… antes da esposa adoecer. Era o silêncio de quem está confuso, mas não fala. De quem está ferido, mas ainda não sabe onde.Na manhã seguinte, ele ligou para a diretora da escola.— Se houver qualquer comentário... qualquer dúvida sobre mim, quero que saiba que estou disposto a conversar — disse, direto.— Miguel, está tudo bem. Sabemos quem você é. Não há nada aqui…Mas a frase da diretora foi cortada por um som ao fundo. Miguel ouviu vozes. Murmúrios. Alguém comentava:“Você viu o que postaram ontem? Parece que ele esconde umas coisas…”Ele fechou os olhos, respirando fundo.O veneno estava se espalhando.Enquanto isso, Gabriela tomava café com Manu, tentando manter o dia leve. Mas sua cabeça estava em outro lugar. A flor branca. Daniel na esquina. A mensagem anônima.Tudo isso fervia dentro dela.Até que o celular

Gabriela passou a manhã olhando para o bilhete de Miguel como quem encara um mapa antigo, tentando decifrar o caminho que ele deixou nas entrelinhas.“Às vezes, amar é saber a hora de recuar.”Mas e quando o amor também grita por presença?Ela não era mais a mulher que esperava promessas que não seriam cumpridas.Dessa vez, iria atrás.No começo da tarde, deixou Manu com uma vizinha de confiança e pegou um ônibus para o centro da cidade.Lembrou-se de um comentário que Miguel havia feito semanas antes: “Quando eu preciso pensar, costumo ir até o mirante da velha igreja no alto da cidade… Lá ninguém julga o silêncio.”A velha igreja.Era lá que ele estaria.A subida até o mirante foi longa. As pedras antigas do caminho contrastavam com o barulho distante da cidade abaixo.O céu, cinzento, parecia combinar com o que ela sentia por dentro.E lá estava ele.Sentado num dos bancos do jardim ao lado da capela, Miguel olhava o horizonte, as mãos unidas como quem ora sem palavras.Gabriela p

Gabriela acordou no meio da madrugada com um peso no peito que não a deixava respirar.O envelope da citação judicial estava sobre a mesa, intacto, como se bastasse a presença dele para envenenar o ar da casa.Miguel dormia no sofá da sala, não por falta de espaço, mas por respeito.Eles tinham sentimentos, sim — intensos, verdadeiros — mas agora era hora de proteger. E proteger, às vezes, era manter distância física, sem jamais deixar de estar por perto.Gabriela cobriu-o com um cobertor fino e olhou para ele em silêncio.Miguel.O homem que chegou sem prometer nada… e estava disposto a enfrentar tudo.Na manhã seguinte, Gabriela levou Manu para a escola e foi direto ao escritório de uma advogada indicada por uma amiga.Dra. Patrícia Rocha, especializada em direito da família.— Primeira coisa que quero que você saiba — disse a advogada, firme — é que você não está sozinha. Já vi muitos pais ausentes tentarem retornar à vida dos filhos por vingança ou vaidade. Mas a justiça costuma e

A suspensão de Miguel chegou como uma punhalada fria.Na segunda-feira pela manhã, ele recebeu o aviso formal da direção: afastamento temporário até que a escola pudesse apurar os “fatos em circulação”.— Eles não querem resolver nada. Só querem se livrar do problema — disse ele, jogando o envelope sobre a mesa da cozinha.Gabriela o olhou, sem saber o que dizer. Seu coração estava dividido entre raiva, tristeza e culpa.Sentia que tudo ao seu redor desmoronava, mesmo quando ela fazia o possível para manter-se de pé.— Vamos recorrer. Vamos enfrentar isso juntos — prometeu ela, mesmo que sua voz tremesse por dentro.Miguel apenas assentiu. O brilho nos olhos dele estava opaco, como se a chama que os guiava estivesse sendo abafada pelo peso das acusações.Naquela tarde, Gabriela foi buscar Manu mais cedo na escola. A menina estava quieta, os olhos fundos e distantes.— Oi, meu amor. Como foi a aula?— Legal...Mas não era verdade.No caminho para casa, ela finalmente falou:— Mãe... po

O quarto estava em silêncio, mas Gabriela não conseguia dormir.As palavras de Miguel ainda ecoavam em sua mente."Se for amor de verdade... a gente se encontra de novo."Ela havia deixado ir o homem que amava. Por amor. Por proteção. Mas agora, sentia como se tivesse arrancado um pedaço de si mesma junto com ele.No criado-mudo, a carta que Miguel deixara continuava fechada.Ela não tinha coragem de abrir. Talvez porque ainda não estivesse pronta para dizer adeus de verdade.Manu, no quarto ao lado, dormia com os olhos cansados. Os pesadelos haviam se tornado frequentes, e Gabriela sabia que aquilo não era apenas sobre a escola, ou o pai, ou Miguel. Era o mundo inteiro gritando ao redor de uma criança pequena que só queria paz.Na manhã seguinte, ela tomou uma decisão.Gabriela ligou para uma clínica de psicologia infantil.—