Con el permiso de Alexander concedido, Valeria sintió un pequeño alivio al vestirse. Eligió del armario algo cómodo y salió, avisándole a Doris que ya estaba lista. Doris, ya instruida por Alexander, no puso ninguna objeción, y salieron juntas del piso. Mientras bajaban en el ascensor, Doris la miraba con nerviosismo a intervalos regulares. Valeria se dio cuenta de su ansiedad y decidió tranquilizarla. —No tienes que preocuparte por mí, Doris —aseguró, con un tono suave—. No tengo intenciones de escapar. Sé muy bien que te meterías en problemas. Así que despreocúpate y deja de mirarme como si en cualquier momento fuera a echar a correr. Miró su abdomen y la fatiga que la acompañaba por el embarazo. —Tampoco es que pudiera hacerlo tan fácilmente —agregó, encogiéndose de hombros. Correr era una tontería, no podría hacerlo aunque quisiera. Doris sonrió, un poco avergonzada. —No estoy dudando de usted, señora. —Por cierto, quiero que sepas que no quiero que me llames señora —pidió,

Alexander depositó a Valeria sobre la inmensa cama de la villa italiana. Ella ni siquiera se inmutó, continuaba durmiendo profundamente, solo un ligero suspiro escapó de sus labios. Él se separó un poco, observándola desde ese ángulo. Pensó en lo hermosa que era, en lo delicada y frágil. Era esa fragilidad que él, irónicamente, quería proteger, pero que al mismo tiempo se daba cuenta de que él mismo había roto. Sacudió la cabeza incesantemente. Era tonto seguir teniendo esa clase de pensamientos. Tenía que concentrarse en lo importante: Valeria solo tenía un precio. Ella valía el 50% de las acciones de la compañía familiar. Eso y su deseo de controlar por completo la empresa de los Beaumont debían ser primordiales en su vida. Pero cada vez que veía a Valeria, se llenaba de contradicciones, como si pensara que tal vez estaba equivocado, que no estaba viendo más allá de lo que solo quería ver. Sin embargo, su ambición era una venda autoimpuesta que no quería quitarse. Con la intención

—Y bien, Valeria, ¿no me vas a hablar un poco más sobre ti? Todavía tengo curiosidad. Eres tan cerrada. Creo que sabes más de mí de lo que yo sé de ti.Alexander la miró, cruzado de brazos, mientras ella terminaba de comer un delicioso helado de limón. —¿Cómo te atreves a decir que yo sé más de ti que tú de mí? —replicó Valeria, dejando de lado el helado—. Claramente eres un hombre con tantos secretos y misterios. No es justo asegurar algo que no es cierto. Yo no tengo nada interesante que contar.Alexander continuó, pensativo.—Hay algo en lo que he estado pensando. Si fuiste adoptada por tu madre, ¿cómo es que no lo recuerdas? ¿No tienes solo un recuerdo de tu niñez o algo…?—¿Eres tonto o te haces? —espetó ella—. ¿Cómo podría recordar algo que pasó hace tanto tiempo? Encima, estaba pequeña, por eso no lo recuerdo. A esa edad no creo que fuera demasiado consciente de lo que pasaba a mi alrededor. No tengo recuerdos de nada.—Tienes razón. Ciertamente no podrías recordar nada. Esp

Brenda llevó de nuevo la copa de vino a sus labios y volvió a morderse el labio con tanta frustración que terminó rompiéndose la piel inferior.—¡Maldita sea! —maldijo en voz alta.Se levantó como un animal enjaulado en busca de un botiquín. Consiguió algo para desinfectar la herida y puso una pequeña curita. Terminó de lavar la copa, apoyándose en la encimera. Había creído que Alexander tenía algún interés en ella. Todavía no dejaba de pensar en la mirada que el hombre le dedicó la primera vez. Ahora se cuestionaba si solo había sido una mirada profesional o algo más. Ella, que había creído que sería pan comido enredarse en las sábanas de ese hombre, se daba cuenta de que le estaba costando lograrlo.—Quizás debí insistirle más para acompañarlo en ese viaje —murmuró. Habría sido una oportunidad estupenda para pasar tiempo con él y aprovecharlo.—¿Por qué eres tan inalcanzable, Alexander? ¿Acaso tienes tanto respeto, de verdad, por tu esposa?De repente, comenzó a reír, como si hubier

Alexander se mantuvo en silencio durante unos instantes, ella seguía con sus ojos puestos sobre él, atenta. Luego, miró a Valeria.—Iremos a la propiedad de Bruno Bianchi. Es un conocido, fuimos juntos a la universidad. —¿Y por qué te ha invitado de repente? —siguió, sin disimular su curiosidad. La incomodidad de Alexander era demasiado evidente.Alexander tamborileó los dedos sobre el volante.—Digamos que solo es cortesía. Cuando un hombre como Bruno se entera de que estás en el país, lo usual es que ofrezca una "cálida bienvenida" —explicó, un poco irónico —. No quiero hacerle un desaire, así que por eso iremos. —Pero no parecía agradarte la llamada —señaló Valeria, volviéndose completamente hacia él.Alexander suspiró.—No es mi persona favorita. Bruno es… intenso. Y ya deja de hacer preguntas. Valeria bufó.—Necesito que te comportes como la señora Baskerville. Sonríe, ríe, toma mi mano. Simplemente sé convincente, como si esto fuera real.El auto giró, tomando una carretera