La mañana siguiente, Catalina bajó las escaleras lentamente, sintiendo que el cuerpo le pesaba más de lo habitual. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎En sus manos sostenía una taza de té que ya se había quedado fría, pero la mantenía allí como un gesto automático, como si el calor ausente del líquido pudiera darle algo de consuelo. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎No recordaba haber dormido más de un par de horas. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎Cada vez que cerraba los ojos, revivía el estruendo del choque, los gritos de sus hijos y el sonido del metal retorciéndose. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎Era como si la noche anterior se hubiera quedado atrapada en su piel, resistiéndose a dejarla en paz. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎El miedo silencioso pero persistente, seguía instalado en su pecho, oprimiéndole el corazón con cada respiración. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎Al llegar a la sala, vio a Julián y Étienne quienes estaban frente a una mesa improvisada cubierta de carpetas, laptops y documentos dispersos. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎Mario permanecía junto a la ventana, h

Catalina aún podía escuchar la voz de Luciano en algún rincón de la mente. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Había pasado la mañana intentando distraerse con los niños, con Giselle, con cualquier cosa que no tuviera forma de amenaza. Sin embargo, cada vez que el silencio regresaba, su respiración se volvía más corta y la imagen del nombre “Luciano Moreau” en la pantalla del teléfono regresaba con una nitidez que le oprimía el pecho. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ No era miedo lo que sentía ahora, sino un cansancio profundo, el tipo de agotamiento que aparece después de resistir demasiado. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Su mente seguía alerta, incapaz de reposar, como si aún esperara el siguiente golpe. Cuando escuchó voces en el despacho, respiró hondo y se obligó a recomponerse. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Se arregló el cabello con las manos, alisó el dobladillo de su blusa y caminó hacia allí con paso firme, aunque por dentro el pulso aún le temblaba. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Julián, Mario y Étienne estaban de pie alrededor del escritorio de roble y sobre la m

Julián no recordaba la última vez que había dormido más de tres horas seguidas. El cansancio se le notaba en la mirada, pero el fuego que lo mantenía en pie era más fuerte que el sueño. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ El avión aterrizó en Ginebra cuando el sol apenas intentaba abrirse paso entre las nubes, y desde la ventanilla la ciudad se veía demasiado limpia, tan ordenada que le resultaba casi provocadora. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Pensó que las ciudades impecables eran las que mejor escondían los pecados más caros, y esa idea le arrancó una sonrisa amarga mientras recogía su abrigo. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ El aire frío lo golpeó apenas bajó del avión y lo obligó a inhalar con fuerza, como si necesitara llenarse de algo real para mantenerse centrado. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Étienne había resuelto todo, el chofer, los hombres discretos, la dirección exacta de la clínica donde se escondía el hombre que había firmado la condena de Catalina. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Henry Vallois. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ O mejor dicho, Henri Valot, como si c

Julián llevaba más de dos horas dentro del coche, estacionado frente a la clínica. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎El motor seguía apagado, el reloj avanzaba con una lentitud desesperante y su mirada no se despegaba de la entrada principal. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎A veces salía una enfermera con paso rápido, un paciente distraído o un repartidor que dejaba paquetes en la recepción, pero nada más. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎Ninguna señal de lo que él esperaba. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎Bastien, el escolta que había dejado adentro, le enviaba mensajes breves sobre cualquier movimiento. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎Ninguno había sido importante. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎“Nada aún”, decía el último. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎ ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎Dos palabras simples que sin embargo se le clavaban en la cabeza. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎Julián no era un hombre impaciente, aunque la espera le resultaba un veneno lento que le carcomía los nervios. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ ‏‏‎‎Había aprendido con los años que las guerras verdaderas no siempre se peleaban con balas, sino con s

Catalina llegó unos minutos después de la hora al restaurante que Julián la había invitado al llegar de Ginebra. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Estaba a las afueras de la ciudad, en una colina rodeada de viñedos. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Las mesas al aire libre estaban cubiertas por un techo de luces diminutas que parpadeaban suavemente, como si el cielo hubiera decidido descender un poco para acompañarlos y daba al ambiente un aire sereno y acogedor que hacía olvidar el mundo allá abajo. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Llevaba un vestido color vino tinto que realzaba el tono de su piel. El escote era discreto, pero el color la hacía resaltar de una forma que no pasaba desapercibida. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Caminó entre las mesas con paso tranquilo, dejando que el viento jugara con su cabello suelto y buscó con la mirada hasta encontrarlo. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Julián estaba de pie, de espaldas, mirando el horizonte, con la camisa blanca arremangada y el saco sobre la silla. ‎‍‍‍‍‍‎ ‏‏‎‎ Al verla, sonrió de esa manera que parecía calmarlo todo.