En el salón del Hotel Vendôme, el ambiente estaba cargada de ese tipo de tensión invisible que solo se percibe cuando todos esperan algo, aunque nadie diga nada.Hasta que ella entró.Catalina Delcourt cruzó el umbral del salón con un vestido negro de escote diamante que le envolvía el cuerpo como si hubiese sido diseñado para ella y solo para esa noche.A su lado, Julián caminaba con paso firme, el rostro imperturbable, como si siempre hubiese pertenecido a ese mundo que le había sido arrebatado.Del brazo, avanzaban sin prisa, como si no tuvieran que demostrarle nada a nadie.Las conversaciones murieron lentamente, una tras otra.Un murmullo comenzó a esparcirse por el salón, al ver llegar a la mujer que, hasta hace poco, había sido víctima pública de su esposo, señalada, desacreditada... y ahora lucía más regia que nunca.Algunos rostros se volvieron con incredulidad, otros con una inquietud que se escondía mal tras las sonrisas de cortesía.Y a su vez, nadie podía ignorar lo que v

La gala alcanzaba su punto más alto cuando las luces doradas del salón se mezclaron con el murmullo de copas y las risas medidas de los asistentes.Las conversaciones giraban en torno a cifras, donaciones y alianzas que olían más a negocio que a altruismo.Todo parecía perfectamente ensayado, hasta que la voz de la anfitriona resonó por el micrófono, quebrando el ritmo superficial del evento.—Esta noche queremos reconocer a una mujer que ha demostrado que la fortaleza no siempre se mide por lo que se tiene, sino por lo que se resiste —dijo la presentadora, sonriendo hacia las luces del salón, con el tono dulce de quien no conoce la historia detrás de las palabras—. Catalina Delcourt, una madre sobreviviente, un ejemplo de resiliencia y valentía.El salón se llenó de aplausos, algunos genuinos, otros fingidos, cargados de curiosidad o simple protocolo.Catalina respiró profundamente, sintiendo cómo una corriente helada le recorría el pecho.No lo esperaba, pero entendió que aquella er

La lluvia seguía cayendo con insistencia cuando el coche se detuvo frente a la Casa de los Cerezos. El golpeteo de las gotas contra el techo llenaba el silencio, como si la tormenta quisiera acompañarlos hasta el final de esa noche interminable. Catalina observaba en silencio a través del cristal empañado, sintiendo cómo la tensión de la noche comenzaba a pesarle en los hombros. Volver allí, después de todo lo que había pasado, le producía una mezcla contradictoria: alivio, ansiedad y una sensación extraña de vulnerabilidad. Esa casa era su refugio, pero esa noche se sentía diferente. Quizás era el cansancio, o quizás el hecho de que Julián estaba junto a ella, tan cerca y al mismo tiempo tan inalcanzable. Él apagó el motor y la miró. —Llegamos —dijo, y su voz rompió el aire como un suspiro contenido, llenando el vacío que había entre ellos. Catalina asintió sin moverse. La lluvia redobló su fuerza, tamborileando con violencia sobre el techo y el parabrisas, y por un

Catalina abrió los ojos despacio, todavía confundida entre sueño y realidad.Por un momento pensó que todo lo ocurrido la noche anterior había sido un sueño... pero bastó con girar la cabeza para recordarlo.Julián dormía al otro lado de la cama, de lado, con una mano bajo la almohada y la camisa arrugada.El simple hecho de verlo allí, tan cerca, le provocó un vuelco en el pecho.Había en él una paz que contrastaba con su propio desorden interno, una serenidad que parecía alcanzarla sin tocarla. Lo miró unos segundos más, conteniendo el impulso de rozarle la mejilla, como si temiera romper la fragilidad de ese instante.Habían pasado tantas noches sin descanso, tantas noches en vela, tantas batallas sin tregua, que aquella calma se sentía casi irreal.Pero era real.Lo observó como quien contempla algo sagrado, con cuidado, con respeto.Por primera vez en mucho tiempo, no sintió miedo de cerrar los ojos, ni la necesidad de huir antes de que todo se derrumbara otra vez.Se incorporó c

Julián se detuvo frente a las puertas de cristal del tribunal empresarial con las manos heladas y el corazón latiendo con fuerza.Cerró los ojos unos segundos, dejando que la brisa fría de la mañana le despejara la mente.Había llegado el día.El día en que, después de tantos años, su nombre volvería a significar algo digno.A su lado, Étienne llevaba el maletín con los documentos originales. Mario los acompañaba unos pasos atrás, ajustándose la corbata con un gesto nervioso, intentando aparentar calma aunque su respiración lo delataba.—¿Listo para cambiar la historia? —preguntó Mario, con una sonrisa que apenas logró sostener.Julián lo miró de reojo y la comisura de sus labios se movió apenas en una sonrisa breve, en su mente pasó fugazmente el pensamiento de todo lo que había tenido que soportar para llegar hasta allí.—No la cambiaré, Mario. Solo voy a corregirla —respondió con calma, pero dentro de sí las palabras resonaron con fuerza.No era una frase más, era la promesa que ha