El reloj marcaba las once cuando Sebastián Moreau cruzó la puerta del despacho sin esperar invitación. ‏‏‎‎ ‏‏‎‏‏‎‎No caminaba con prisa, pero cada paso suyo tenía el peso de la autoridad. Su sola presencia bastó para tensar el aire; era el tipo de hombre que no necesitaba levantar la voz para dejar claro quién mandaba. ‏‏‎‎ ‏‏‎‏‏‎‎Luciano ya había sentido su llegada desde el pasillo. Reconocía el sonido seco de su caminar, esa manera silenciosa pero dominante de ocupar el espacio por el que andaba. ‏‏‎‎ ‏‏‎‏‏‎‎Cada detalle lo devolvía a la infancia, a esos silencios prolongados donde aprendió a medir sus gestos y a adivinar el humor de su padre, entendiendo que, por más adulto o poderoso que llegara a ser, frente a él siempre sería el hijo que no alcanzaba a ser suficiente. ‏‏‎‎ ‏‏‎‏‏‎‎—Dime que todo está en orden ‏‏‎‎—dijo Sebastián sin rodeos, dejando el abrigo sobre el sillón con un gesto automático que transmitía propiedad. ‏‏‎‎ ‏‏‎‏‏‎‎—Todo según lo planeado ‏‏‎‎—res

Catalina observaba el paisaje a través de la ventana, los árboles, las calles mojadas, la ciudad que despertaba ajena a todo lo que para ella estaba por comenzar. ‏‏‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ "No soy la misma que encerraron, y hoy lo voy a demostrar." ‏‏‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ —¿Sabes? ‏‏‎‎ —dijo de pronto, con la mirada perdida en el cristal empañado—. ‏‏‎‎ Estoy pensando en lo que sobreviví ‏‏‎‎ —confesó Catalina y no lo decía como una frase de consuelo, sino como una verdad que le nacía desde adentro. ‏‏‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Julián la miró de reojo, con una admiración serena que no necesitaba palabras para expresarse. ‏‏‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ —Eso es lo que lo va a destruir. Ver que ya no tiene poder sobre ti, y le enseñarás quien manda ahora ‏‏‎‎ —añadió, sin apartar la vista del camino, pero con un brillo distinto en los ojos, como si también se lo estuviera diciendo a sí mismo. ‏‏‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Catalina asintió despacio, dejando que sus palabras la envolvieran y le calmaran el alma. ‏‏‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Era como si se clavaran en el pe

El sonido del mazo aún resonaba en la memoria de Catalina cuando salió de la sala.‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Se apoyó un instante contra la pared fría del pasillo, intentando recuperar el aliento que se le había ido entre las mentiras.‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Había soportado todo sin quebrarse, pero ahora el cuerpo le pedía tregua. Las piernas le temblaban y la garganta le ardía por contener las palabras que no podía decir.‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Julián se acercó despacio, con esa calma suya que parecía envolverla en medio del caos, como si solo con su presencia todo volviera a tener sentido.‏‏‎‎ ‏‏‎‎ —Tienes que comer algo‏‏‎‎ —le dijo en voz baja, con una ternura que la desarmó de inmediato—.‏‏‎‎ No puedes ir a la segunda parte del juicio con el estómago vacío.‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Catalina lo miró y trató de sonreír, aunque le temblaban los labios. Sentía el cansancio hundido en los huesos.‏‏‎‎ ‏‏‎‎ —No creo que me pase nada si no como‏‏‎‎ —murmuró, intentando sonar tranquila, aunque sabía que su voz sonaba frágil.‏‏‎‎ ‏‏‎‎ —Yo sí

Un murmullo de indignación atravesó la sala como una ola, creciendo hasta convertirse en un caos de voces ahogadas. Algunos jadeos, otros insultos entre dientes.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ Los periodistas tomaban notas frenéticamente, los flashes estallaban sin descanso.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ Luciano se levantó de golpe, y la silla cayó hacia atrás con estrépito.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ —¡Eso es mentira! ¡Lo compraron! ¡Todos lo están!‎‍‍‍‍‍‎ —vociferó con la voz quebrada, los ojos desorbitados y la respiración agitada.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ El juez golpeó el mazo con fuerza.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ —¡Orden en la sala! —exclamó, aunque su tono sonaba más a advertencia que a autoridad.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ El ruido se apagó poco a poco, dejando un silencio casi irrespirable.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ Todos comprendieron que el hombre que alguna vez lo compró todo… acababa de perderlo todo.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ Catalina cerró los ojos, y por primera vez en mucho tiempo, su respiración volvió a ser tranquila.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ Julián la observaba

—Señor Moreau, ¿tiene algo que decir en su defensa? —preguntó el juez con voz neutra, aunque el tono escondía una ligera ironía, como si ni él mismo esperara una respuesta convincente.Nada podía librarlo de la sentencia.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ Luciano abrió la boca, pero el aire se le atascó en la garganta. Sintió cómo el corazón le golpeaba el pecho con una fuerza desmedida e intentó mantener el control, alzando la barbilla y respirando hondo, aunque el temblor en su mandíbula lo traicionó.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ Las miradas clavadas en él lo asfixiaban: la prensa expectante, los testigos, los murmullos, y sobre todo los ojos de Catalina, fijos en su rostro con una mezcla de calma y repudio.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ —Esto es…‎‍‍‍‍‍‎ —logró decir, pero su voz se quebró—.‎‍‍‍‍‍‎ Esto es una trampa. Todo está manipulado para manchar mi nombre —murmuró, más para sí que para el tribunal.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ Su abogado lo observó de reojo, resignado.‎‍‍‍‍‍‎ ‎‍‍‍‍‍‎ Sabía que cada palabra que salía de su boca no ha