El sonido del mar golpiendo suavemente la orilla, era lo único que rompía el silencio de la habitación. Otto Zeller despertó solo, enredado entre sábanas blancas de lino, sudado, la boca seca, y el pecho latiendo con fuerza como si hubiese corrido un maratón.Llevó la mano a su cabeza y gimió.—¿Qué mierda...? —murmuró, sentándose a medias.Reconoció su cama, su cuarto, el enorme ventanal que daba directo a la playa. Pero no recordaba cómo había llegado ahí. Lo último que tenía claro era el olor del mar… y a ella. Eleni. Su figura estática frente a las olas. El leve temblor de sus dedos al tocarle el rostro antes de desmayarse en la arena como un maldito idiota.Se inclinó hacia el borde de la cama. Notó algo extraño. El aroma. En sus sábanas, en su camiseta tirada en el piso, incluso en su piel… Ella. Lavanda, vainilla y cafe.Llevó los dedos a su nariz con urgencia, como un adicto. Era ella. Había estado ahí. Su corazón se disparó. Se echó hacia atrás, boquiabierto, con los ojos bie

—Un cafe mate para la mesa cinco.—Dame la cuenta de la seis.—Helado con cafe y pie de manzana para la quince.Ha pasado una semana desde que Otto Zeller dejó de aparecer en la cafetería. Los primeros días, Eleni respiró con alivio. Pensó que había sucedido: que la tensión mortal se había disipado. Que por fin ella podía exhalar sin sentir esa presión detrás de cada bandeja, en cada mirada. Pero algo en su pecho le decía que no era descanso. Era vacío.Lunes a miércoles, la rutina volvió. Clientes felices, risas, camaradería entre baristas. Tatiana juntaba bandejas, Anna removía tazas y Katerina barría con diligencia. Pero Eleni—la Fiera como Otto la habia bautizado aquella noche—se movía con prudencia meticulosa. Había aprendido a identificar el peligro. No como temor… como aviso. Algo se estaba ausentando. Y era algo punzante.Jueves, el rumor se metió en la cafetería.—¿Dónde estará el señor Zeller?—¿Te acuerdas de ese hombre del traje gris que venía todos los días?—Sí... hace c

Eleni respiró profundo, todavía con la brisa salada de la playa pegada en la piel, cuando decidió dar un paso dentro. El umbral de la puerta de Otto parecía un abismo, un límite invisible que marcaba un antes y un después. Apenas cruzó, las feromonas del alfa la golpearon como un manto caliente, sofocante, que se expandía en el aire con una intensidad tan densa que podía casi palparse.La penumbra del apartamento lo hacía aún más íntimo. Otto cerró la puerta detrás de ella, sin ruido, como si temiera que cualquier sonido la asustara y huyera. Avanzó tambaleante hacia la isla de la cocina, donde había dejado la bolsa del delivery. Sus dedos temblorosos forcejeaban con el nudo de plástico, pero de pronto apretó los ojos, como si un dolor agudo lo atravesara.—Aghrr...carajos.Eleni lo observó frunciendo el ceño. Algo en su interior, contra todo lo que le gritaba su lógica, la impulsó a levantarse de la silla donde había tomado refugio. Caminó hacia él, con pasos seguros, y sin pedir pe

Eleni notó en su respiración, en la forma en que Otto se estremecía contra ella, que no estaba satisfecho. Que quería más. Sus manos, tensas en su cintura, lo delataban. Sus ojos brillaban con una súplica contenida, como un cachorro que no sabe cómo pedir lo que necesita.Ella suspiró, rozando con cuidado sus cabellos, y en voz baja le dijo:—Otto… sé lo que estás pidiendo. —Lo obligó a mirarla a los ojos—. Voy a ayudarte… pero tienes que ser amable.Él la observó, incrédulo, como si las palabras no fueran reales.—¿Me… ayudarás?Eleni asintió con calma, aunque su corazón latía desbocado.—Por hoy te permito que hagas lo que quieras… —murmuró, tragando saliva—. Solo por esta noche. Pero entiende… solo es para tranquilizarte y que te anibeles. Nada más. Vas a tener que ir al medico y tratarte, ire contigo si necesitas que de muestras para hacerte algun suero o algo que contrarrestre tus sintomas.Un gruñido ronco salió de la garganta de Otto. Antes de que pudiera reaccionar, él la alzó

Eleni cerró los ojos. Las palabras apenas entraban. Cortocircuito… como si una chispa hubiera decidido borrar años de trabajo, planificación y sacrificio. Se levantó, caminando entre la ceniza, notando cómo el calor de la estructura aún se mantenía en el aire. Sus amigas la rodeaban, intentando apoyarla, aunque la gravedad de la situación era palpable.—Tenemos que pensar qué hacer ahora —dijo Katerina, la voz firme pero temblorosa—. No podemos quedarnos paralizadas.—Sí… sí —respondió Eleni, tragando saliva—. Pero… todo está perdido… mi apartamento, la cafetería… todo.Anna abrazó a Eleni con fuerza, mientras Emil, el socio y confidente de Otto, apareció al fondo, levantando una ceja. Había escuchado el rumor y decidió acercarse para asegurarse de que ella estaba bien.—¿Estás herida? —preguntó—. ¿Necesitas ayuda?Eleni negó con la cabeza. Estaba más preocupada por lo tangible, por lo que había sido su sueño hecho realidad y ahora estaba reducido a cenizas. Pero una parte de ella no