Las agujas del reloj marcaban las once cuando Rubí Gibson colgó su delantal, con las manos aún impregnadas del olor a especias. Había sido una jornada agotadora en el restaurante, y lo único que quería era llegar a casa, darse una ducha caliente y dormir por horas. Sin embargo, Marcia, su hermana, le había hecho un encargo que no pudo rechazar.—Por favor, Rubí —le había dicho Marcia con esa voz suave y frágil que usaba cuando necesitaba manipularla—. Solo tienes que entregar una botella de licor en el Hotel Imperial de parte de la empresa Gibson. Es para un socio muy importante de la empresa. No me siento bien, tengo fiebre... y no puedo ir.Rubí aceptó, como siempre. Porque Marcia era la hija perfecta a ojos de todos, la que nunca cometía errores. Y ella… ella era la sombra.Antes de salir, el gerente del restaurante se acercó con una sonrisa torcida y le extendió un sándwich envuelto en papel aluminio.—Para el camino. Hoy trabajaste como una campeona —dijo, guiñándole un ojo.Rubí

¿Eso era lo único que les importaba? ¿La familia Thomson? ¿Un compromiso que nunca pidió?—¿Y yo? —preguntó Rubí, aunque en el fondo ya conocía la respuesta.—Rubí, nos has decepcionado —añadió Eva en voz baja.—¡¿Cómo puedes decir eso?! —gritó Rubí—. ¡¿Por qué ninguno de ustedes me escucha?! ¡Ni siquiera me han preguntado qué me pasó! ¡Qué me hicieron!—No te preocupes hija. Nos aseguraremos de que te cases con alguien más —dijo su madre, como si hablara de un mueble estropeado que aún se podía rematar—. Hay un empresario... adinerado, Roco Duval. Él sabrá qué hacer contigo.—¿Roco Duval? ¿Aquel hombre de cincuenta años que tiene la mala fama de haber golpeado a todas sus exesposas hasta la muerte? ¡Deben estar bromeando! —Entonces, alzó la cabeza con una mezcla de dignidad y dolor—. No soy un objeto que puedan vender al mejor postor. No soy su moneda de cambio.La joven se quedó paralizada. El nudo en su garganta era tan apretado que sentía que le robaba el aliento. Su corazón latía

Las puertas del ascensor se abrieron con un suave sonido metálico. Rubí salió con paso tranquilo, el pequeño de la mano, dirigiéndose hacia la caseta de seguridad. No había intercambiado palabra alguna con él, pero no lo necesitaba. La confianza silenciosa que el niño le había brindado era suficiente.Apenas doblaron el pasillo, escuchó voces apresuradas, pasos acelerados. El caos se desataba a su alrededor.—¡Ahí está! —gritó la asistente de Marcus, visiblemente aliviada—. ¡Señor Maxwell, aquí!Rubí se giró, sorprendida. Y entonces, los volvió a ver.Marcus venía tras la asistente, caminando con paso decidido, el rostro serio… hasta que lo vio.Su sobrino, de pie junto a una completa desconocida, sujetando su avioncito con una mano… y sonriendo.Una sonrisa leve, fugaz, pero real.La asistente intentó acercarse con prisa para tomar al niño, pero Marcus levantó una mano en seco.—No lo toques —ordenó con voz firme, sin apartar los ojos del niño—. Déjalo estar.Rubí miró a ambos hombre

El pasillo era estrecho, las luces parpadeaban como si presintieran lo que estaba a punto de estallar. Erick seguía mirándola como si esperara que su absurda propuesta aún tuviera algún peso, como si su oferta tuviera un dejo de nobleza.Rubí no lo pensó. Le golpeó la cara con una bofetada que resonó en el silencio.Él se quedó inmóvil, sorprendido, mientras la marca roja se dibujaba en su mejilla.—¿Así es como me ves ahora? —escupió Rubí, con los ojos brillando de furia—. ¿Una mujer desesperada que se acuesta por dinero? ¿Crees que me he pasado estos días quitándome la ropa para sobrevivir?Erick abrió la boca, pero ella no le dio oportunidad.—Cada centavo que he ganado ha sido con mi trabajo. Sirviendo mesas, limpiando baños, soportando borrachos. No tengo privilegios, ni apellido que me abra puertas. Solo tengo mis manos y mi cansancio. —Lo miró con una mezcla de decepción y asco—. Si de verdad te preocuparas por mí, habrías empezado por controlar a tus amigos. Ellos son el verda

ActualidadMarcia sostenía el teléfono como si quemara. Su rostro estaba completamente pálido mientras trataba de calmar su respiración. El veredicto del doctor Quill retumbaba en su cabeza como una alarma incesante:“¡Está embarazada!”Casi tres meses… ¿Cómo había sido tan descuidada?“Si aborta este feto, podría causarle infertilidad permanente…”La frase era aún más aterradora que la primera. Marcia había dedicado toda su vida a perfeccionar su imagen, a asegurarse de ser la hija ideal, la prometida perfecta, el futuro de los Gibson. Pero ahora… todo amenazaba con desmoronarse.Y si Erick se enteraba…Y si la familia Thomson lo sabía…Todo se acabaría.Marcia respiró hondo, recompuso su expresión, se aplicó un poco de rubor en las mejillas para disimular su palidez, y cruzó las puertas de la residencia con una sonrisa ensayada.En la sala, Efraín y Eva conversaban con una mujer que irradiaba autoridad. Marcia reconoció su elegancia apenas la vio: postura impecable, ropa sin una arr