El eco de las botas resonaba como un reloj de arena al revés. Cada paso de Devon dentrode la celda subterránea era una cuenta regresiva hacia la muerte. «Clack, clack, clack». Bajo la tenue luz de las antorchas, su tapado largo de cuero negro ondeaba como una sombra viva, y el hedor a sangre seca, óxido y humedad se pegaba a la piel como una maldición ancestral. Frente a él, encadenado al potro de tortura, el maldito de Adriel Darkfang lo observaba con lo que pretendía ser una mueca cínica a pesar de que apenas conservaba un halo de dignidad. Su cuerpo desnudo sangraba por decenas de heridas, y su respiración era un esfuerzo que se notaba por el sonido que salía con dificultad de sus cosas nasales. —Quince años… —murmuró Devon, su voz un susurro más cortante que un cuchillo afilado—. He esperado demasiado este día. Se detuvo frente al torturado y, sin apuro, extendió la mano, tomó un mechón de cabello oscuro con fuerza levantando el rostro ensangrentado de Adriel hasta enfocar su m

FlashbackQuince años antes... La sala del trono de la manada Moonlight estaba bañada por la tenue luz azulada que entraba por los vitrales. Era una noche de luna llena, y no por casualidad. Esa fecha había sido elegida con precisión. Con propósito. Con historia. Los dos alfas más poderosos de su tiempo se sentaban frente a frente, separados solo por una mesa de roble milenario tallada con los símbolos de sus manadas. A la izquierda, Caelum Blacknigh sr., un alfa de voz grave y mirada serena, con el cabello recogido y una túnica negra adornada con runas antiguas. Había gobernado la manada con sabiduría y mano firme, guiando a su pueblo a través de décadas de guerras, pérdidas y reconstrucción. Tenía la postura de un estratega y la mirada de un hombre que veía más allá del presente. A su derecha, Maaximus Moonlight, un hombre de risa fácil pero mirada aguda, con una melena plateada como la luz lunar que le daba nombre a su linaje. Su poder no era menor, pero prefería la diplomacia

Devon bajó las escaleras del edificio principal con paso decidido, aunque en su interior se sentía como un campo de batalla. No tenía claro qué lo empujaba a buscarla: si el deseo de confrontarla, de herirla, o simplemente de volver a mirarla. Desde su llegada a Blacknight, Alina se había convertido en una espina en su costado… y en su mente. El recuerdo de su rostro, al observarla por primera vez, volvía sin aviso en los momentos más inoportunos. No importaba cuántas veces se dijera que era un truco, una estrategia sucia de Moonlight. Que esa belleza no borraba lo que había hecho su manada. Y, sin embargo… Recordó ese instante con claridad. Él, con la mandíbula apretada, esperando ver el rostro de una espía, de una manipuladora… y en su lugar encontró algo que no supo describir. Era ella. Alina. Una de las gemelas de Moonlight, nieta del traidor. Pero también era algo más. Un torbellino de contradicciones. Valentía, dignidad, serenidad. Y una mirada que no se agachó ante la suya,

Devon no volvió a ver a Alina tras el incidente. No lo soportaba. No la mirada que ella le había dedicado justo después de que la soltó. Una mezcla de humillación y desafío, como si aún se negara a rendirse, incluso cuando él la había tratado peor que a un enemigo. Por eso, en silencio, dio órdenes. Mandó llevar ungüentos para las heridas de su cuello y muñecas. Nada que pudiera dejar marcas permanentes. No lo hacía por compasión. Eso se repetía a sí mismo. Era una forma de limpiar su conciencia, al menos lo justo para seguir respirando sin que el peso del desprecio se le clavara en el pecho. Y luego ordenó que la reubicaran. La vieja residencia en ruinas donde había estado viviendo Alina desde su llegada ya no era suficiente. Era inhumana. En su lugar, dispuso una casa más cercana al corazón de la manada, con suministro regular de comida, ropa limpia y vigilancia más sutil. No podía permitirse otro incidente… pero tampoco quería seguir con la humillación.Aunque se lo negara, a

La ceremonia fue impecable. Fría. Silenciosa. Cada palabra, cada paso, cada símbolo del ritual entre Devon, Alfa de la manada Blacknight, y Alina, nieta del antiguo líder de Moonlight, se cumplió como estaba estipulado en el tratado. Y, sin embargo, no hubo celebración. Nadie sonrió. Nadie brindó. Nadie bailó. Los soldados observaron con rostros duros. Algunos miembros del consejo murmuraban entre ellos, y los más ancianos no pudieron ocultar el dolor en sus ojos. La unión entre los descendientes de los que una vez fueron amigos parecía una burla. Devon lo sentía. Cada mirada, cada suspiro contenido era un puñal. Pero el más doloroso fue cuando alzó la vista y vio, entre la multitud, los rostros ausentes de quienes no habían sobrevivido al ataque de Darkfang. Su padre. Su hermana. Su abuelo. Su nana. Todos ellos... muertos hacía quince años. Alina, de pie junto a él, notaba también la tensión. Las manos le temblaban bajo las mangas del vestido ceremonial. Estaba sola excepto por