Dentro de Laerte havia um vulcão prestes a entrar em erupção. Ele queria, com as próprias mãos, eliminar cada um daqueles homens. Mas, desde que voltara a conviver com Glauco, aprendera algo essencial: paciência. Não a passividade, mas a calma necessária para agir com precisão e causar o menor dano possível aos que estavam ao redor.Glauco costumava ser cirúrgico em suas decisões. Não haviam matado Ramón porque ainda havia incertezas quanto à sua utilidade. O mesmo ocorreu com Pérez, e mais tarde com Massimo e Giorgio. Enquanto houvesse a mínima chance de que precisassem deles, a ordem era mantê-los vivos. O importante, até então, era que saíssem todos ilesos.Agora, porém, era diferente. Seus homens partiam preparados para matar. Natália já estava a salvo, e isso mudava tudo. Laerte até gostaria de estar lá, cravar a vingança com as próprias mãos. Mas sabia que não podia. Natália precisava dele. Os dois tinham muito a conversar, e mais do que isso: ela precisava de cuidado, de proteç

Em Sorrento, depois que Natalia e Laerte jantaram juntos, ele permaneceu ao lado dela, aguardando a chegada da médica. Nesse meio tempo, chegaram as roupas, sapatos e outras pequenas coisas que ele havia encomendado. Laerte sorria ao vê-la experimentar as peças, tímida, corando cada vez que vinha mostrar-lhe para que aprovasse.Quando a médica chegou, discreta, fez o exame em Natalia. Ao sair do quarto, porém, seu semblante estava carregado de preocupação.Laerte a interceptou imediatamente.— E então? Perguntou, a voz firme, mas o olhar ansioso.— Não corre risco de morte. Começou a médica , mas precisa de exames de sangue. Está um pouco anêmica... e acredito que tenha duas costelas trincadas.O chão pareceu abrir-se sob os pés de Laerte. Uma fúria surda tomou conta dele. Para não esmurrar a parede e assustar a médica, mordeu os lábios com força até sentir o gosto metálico do próprio sangue. Respirou fundo, tentando se controlar.— Consegue tratá-la no hospital sem que nada vaze... e

Glauco olhou para Laerte, que permanecia sério diante de Paolo.— Fiquem aqui. Vou levar as malas e já volto para conversarmos.Caminhou ao lado de Amália pela pista. O sol de Sorrento queimava, mas a brisa fresca amenizava o calor. Laerte acompanhava cada passo do irmão, atento, e só desviou o olhar quando Paolo pigarreou.— Não diga nada a Glauco... não quero preocupá-lo. Disse Laerte em voz baixa.Paolo balançou a cabeça, desconfortável.— Sinto muito... mas tenho que contar. Ele é meu chefe. E você melhor do que ninguém sabe que, se descobrir que estou escondendo algo com você, vai ficar furioso comigo.Laerte suspirou fundo, passando a mão pelos cabelos enquanto olhava para a cena adiante: Glauco entregando a mala ao motorista, e em seguida segurando o rosto de Amália entre as mãos para lhe dar um beijo terno.Glauco se despediu cheio de recomendações, a voz grave soando quase paternal:— Coma, descanse, não saia de casa sem avisar.— Está bem... está bem... Amália respondeu, os

Depois de abater vários homens e ajudar Paolo a encontrar os companheiros encurralados, Glauco e Laerte desceram do prédio.Seguiram por uma viela estreita e malcheirosa, as paredes pichadas e iluminadas apenas pela luz amarelada de um poste quebrado. O som abafado da música vinha da boate à frente, misturado ao eco distante dos tiros que ainda trocavam nas ruas.— Estão aqui. Murmurou Glauco, os olhos atentos ao prédio vizinho.Ramom e Pérez haviam se recolhido, comandando de dentro enquanto seus homens serviam de escudo nas ruelas.Glauco e Laerte avançaram em silêncio até a lateral do prédio velho. Uma escada de incêndio enferrujada os levou ao terceiro andar. De lá, podiam ver as janelas escuras do segundo andar, logo acima da boate.— Devem estar ali. Glauco apontou, os olhos fixos nas janelas opacas.— Como ratos. Laerte cerrou os dentes. — Se escondem enquanto jogam seus homens para morrer como peões.Glauco respirou fundo. — Não dá para atirar daqui. As janelas estão escuras

Assim que recebeu as informações da equipe de TI de Glauco, organizou seus homens em silêncio. Sabia que Mássimo e Giorgio estavam juntos. Esse detalhe era a confirmação: eles estavam acuados.A manhã ainda mal clareava em Castelldefels quando quatro carros pretos cruzaram velozes as ruas estreitas do bairro antigo. Mássimo e Giorgio, lado a lado no banco da frente, trocavam olhares de pura fúria.— Eles devem estar aqui. Disse Mássimo, batendo o punho no volante. — Eu sinto.— Então não descansaremos até arrancar o couro daqueles dois. Giorgio respondeu, os olhos varrendo cada esquina como um predador.Atrás deles, mais três carros os seguiam à distância, cheios de homens armados. Eram a ponta da lança, varrendo bares, armazéns e galpões em busca de qualquer pista.Não muito longe dali, em sombras bem calculadas, Glauco, Laerte e Paolo já estavam em movimento. O jogo de caça havia virado, já não se sabia quem era a caça ou o caçador.Glauco observava da sacada de um pequeno hotel à