O amanhecer chegou sem cor.As nuvens cobriam o céu como um luto silencioso, e o frio parecia arrastar a noite para dentro da fortaleza. O portão principal se abriu com pressa, deixando passar dois guardas que carregavam Darian nos braços.Selena vinha logo atrás, com Eleonora ao lado. Seus olhos não paravam de mirar a entrada, como se esperasse que o inimigo voltasse correndo atrás deles.Mas tudo estava em silêncio.Um silêncio pesado… desconfiado.— Preparem a ala de cura — ordenou Eleonora, com a voz firme. — E isolem o perímetro. Se essa armadilha veio de dentro, estamos vulneráveis.Ninguém questionou.Nem ousaria.Selena caminhou até o quarto de Darian, onde o corpo dele foi depositado com cuidado. Ele ainda respirava, mas fraco. O ferimento havia sido profundo demais, e o sangue... parecia mais escuro do que o normal.— Eles usaram prata — sussurrou Eleonora. — Queriam matar.Selena cerrou os punhos.O corpo dela ainda doía da transformação. Cada músculo latejava, cada osso pa

O dia amanheceu sem cor. Um manto opaco de nuvens cobria o céu, e o castelo parecia respirar com mais cautela. Como se soubesse — como se sentisse — que algo estava prestes a ceder. Darian estava no salão de reuniões com três dos seus guardiões mais antigos. O mapa do território aberto sobre a mesa, e o silêncio mais eloquente que qualquer plano. — Dois postos de vigilância desativados na fronteira sul — disse Aron, o mais leal entre eles. — Nenhum sinal de ataque. Nenhum alarme. Simplesmente… abandonados. — Sabotagem? — questionou Darian, o maxilar tenso. — Ou distração — respondeu Aron. — Theron sabe como trabalhar com silêncio. Darian assentiu, os olhos cinzentos fixos no mapa. — Ele quer que a gente olhe para o lado errado. Que duvide das nossas próprias paredes. — Já estamos duvidando — murmurou um dos outros guardiões. Darian ergueu os olhos lentamente. O silêncio dele bastou para cortar a tensão. Nenhum deles ousou completar a frase. Selena entrou na sala logo em segui

Algo estava errado. Não gritante. Não visível. Mas presente — como uma brisa quente no meio do inverno, como um silêncio que chega antes da notícia ruim. Selena sentiu isso logo ao acordar. Na cozinha, as criadas cochichavam mais do que o normal. Um dos corredores da ala leste estava trancado por “manutenção”, embora ninguém tivesse solicitado. E a biblioteca... estava vazia demais, mesmo nos horários em que os estudiosos mais assíduos costumavam frequentá-la. Ela cruzou o pátio com passos atentos, sentindo os olhos dos guardiões fixos nela por tempo demais. Olhares duros. Quietos. Quase… calculistas. Encontrou Eleonora nos jardins. A loba mais velha mexia em ervas, mas a expressão dela não combinava com a tranquilidade da cena. — O castelo está estranho hoje — disse Selena, sentando ao lado dela. — O castelo está calado — corrigiu Eleonora. — E castelos calados são como lobos quietos demais: prestes a morder. Selena concordou com um aceno leve. — Desde a reunião com os conse

Selena despertou como se emergisse debaixo d’água. O ar parecia denso, o corpo pesado, e a mente... partida em mil pedaços. As vozes haviam silenciado, mas o eco do que haviam sussurrado ainda vibrava em sua pele. Ela piscou algumas vezes antes de perceber onde estava. O teto de pedra. O perfume amadeirado no ar. O quarto de Darian. Virou o rosto devagar, sentindo as têmporas latejarem. Eleonora estava ali, sentada à cadeira, com o semblante austero de sempre — mas os olhos carregavam uma sombra de preocupação. — Está de volta — disse a loba mais velha, sem cerimônia. — O que aconteceu? A voz de Selena saiu fraca, quase um sussurro. Tentou se sentar, mas os músculos responderam com lentidão. — A feiticeira invadiu sua mente de novo — respondeu Eleonora, aproximando-se com um pano úmido. — Mas dessa vez, ela não apenas sussurrou... Ela entrou. E você a deixou. — Eu não deixei. — Quando se duvida demais de si mesma, qualquer porta pode ser escancarada. Selena fechou os olho

A tempestade chegou no meio da tarde. Nuvens espessas cobriam o céu como se o mundo estivesse prestes a ruir. O vento soprava com violência, e até as pedras da fortaleza pareciam estremecer. As velas acesas tremulavam mesmo sem brisa direta, como se a própria magia do lugar hesitasse em permanecer firme. Na ala ritualística, a Anciã murmurava encantamentos antigos. O círculo de sal ao seu redor era mais apertado do que o habitual, traçado com precisão milimétrica. Selena permanecia no centro, imóvel, com os olhos fixos no chão. A marca recém-desperta ainda queimava em seu ombro, como se quisesse perfurar a carne. — A magia que te envolve está se movendo, criança — disse a Anciã sem desviar os olhos. — Você está se tornando o que sempre foi. Apenas não sabia. Selena não respondeu. As palavras da velha atravessavam suas defesas como se fossem feitas de ferro quente. Ela não sabia se tinha medo ou se estava apenas cansada de fugir do que era. Naquele momento, Darian entrou. Ele a vi