Scarlet asintió, sintiendo cómo la culpa se deslizaba por su espina dorsal. Tragó saliva con esfuerzo, temiendo la siguiente palabra.—Sí. Lo estoy —confirmó Derek—. Pero no porque eligieras a tu madre sobre mí. Eso jamás te lo reprocharía. Estoy enojado porque no confiaste en mí… porque no me contaste nada. Scarlet, si mi madre no hubiera adivinado las artimañas de mi padre y rescatado a la tuya, tú estarías atrapada en su juego. ¡Casi caes en su trampa!—Yo… no lo pensé así… —susurró ella, con la mirada baja, sintiendo que sus propias decisiones la estaban ahogando.Él al fin la miró, pero lo hizo con rabia y una tristeza tan cruda que parecía escrita en fuego.—¡Te advertí que era peligroso! —reclamó, sin elevar la voz, pero con una intensidad que caló hondo—. Te lo dije, Scarlet.—Pero… deberías contarme qué sucede entre ustedes, para poder cuidarme… y para poder entender por qué le desagrado —dijo ella, con los ojos llenos de lágrimas. Sus manos temblaban, y las miró como si fuer

Leo estaba con el brazo roto pegado al pecho, mirándola con cara de “héroe en búsqueda de reconocimiento”.—¿Dijiste que resolviste lo de la cura? —preguntó, intentando sonar casual mientras le echaba un ojo al tubo, como quien ve un cheque en blanco.Scarlet no respondió.—Scarlet, esto es un gran descubrimiento —empezó Leo, con esa voz melosa que usaba cuando quería algo—. En agradecimiento por haberte salvado la vida… ¿Podrías dejar que esta investigación sea revelada bajo mi nombre? Ya eres la directora, y la esposa del dueño, lo tienes todo. Pero yo… tengo un brazo roto… y un cargo bastante simple.Scarlet lo miró. Su rostro se volvió duro y su emoción desapareció como el café de la bandeja.—Eres un maldito oportunista. Un aprovechado sin escrúpulos. ¿Qué diablos haces aquí?La rabia le chispeaba en los ojos como electricidad a punto de estallar.—¿Vienes a ver si puedes colgarte la medalla con mi trabajo? ¿A robarme el esfuerzo? ¿Por qué no me sorprende?Leo levantó las manos c

El supremo la levantó con facilidad, obligándola a enroscar las piernas alrededor de su cintura. La pared crujió con el golpe seco de su espalda. El contacto de sus cuerpos era abrasador; cada movimiento suyo la dejaba más atrapada.—Si me odias… —dijo, con un tono que era casi un gruñido—, demuéstralo. Golpéame, muérdeme… pero no finjas.Ella lo miró, y por primera vez él le sostuvo la mirada, pero a ver solo vacío en ella la desarmó.—Derek… yo… —Su frase se ahogó cuando él bajó la cabeza y atrapó uno de sus pechos con la mano, presionando a través de la tela. Su boca volvió a su cuello, bajando lentamente, mordiendo, reclamando cada centímetro.Scarlet sintió que sus defensas se quebraban, que su cuerpo no le pertenecía… y que la única respuesta que podía darle era un suspiro cargado de rendición y rabia al mismo tiempo.El agarre de Derek era tan firme que Scarlet sentía cómo cada latido de su corazón se transmitía a través de sus manos.Sus piernas seguían enroscadas a su cintura

—¿Qué te gusta?—Aparte de los hombres… el dinero —respondió sin un ápice de vergüenza.—Te pagaré para que estés a mi lado —propuso, suponiendo que ella se ofendería y se negaría de inmediato, pero, para su desconcierto, ella sonrió como gata que acaba de atrapar un ratón.«Después de gastar tanto en hombres bestia, ya era hora de que uno me pagara a mí», pensó, saboreando la idea mientras una sonrisa traviesa se le escapaba. Pero, al notar que su expresión la delataba, carraspeó disimuladamente y adoptó la mejor cara de indignación que pudo fingir.—¿Acaso piensas que me voy a vender por unos cuantos centavos? ¿Que me iré así de fácil? Ni que estuviera loca.—Si no vienes… tendré que llevarte —dijo él con voz grave, como si fuera una advertencia final.Zhana levantó ambas manos, en señal de trato hecho.—Calma, hombre. Si las cosas son así… vámonos. Negocios son negocios. Desde hoy soy tu compañera, pero si fallas con los pagos diarios, tendrás una demanda. Y que te quede claro: no

—Nuera, no te asustes. Vámonos con el regente militar. Él cuidará de ti… y yo también —dijo Ana, envolviendo a Scarlet con la seguridad que solo una madre podía transmitir.Scarlet dudó, pero finalmente asintió, confiando en Ana. Aun así, no dejó de mirar a Reiden con un recelo que casi podía cortarse con tijeras.De inmediato, los soldados la rodearon como si escoltaran a un presidente en plena cumbre internacional. Avanzaban compactos, hombro con hombro, atentos a cualquier amenaza en cada esquina.Mario, forcejeando con Lioran, rugió con una rabia que le desgarraba la garganta.—¡No dejaré que se la lleven! Cuando todos los lobos sepan que esta mujer es la causante de nuestra extinción, ¡sin duda se pondrán de mi lado!Lioran, que lo tenía inmovilizado, aprovechó el peso del alfa caído y lo empujó de nuevo contra el suelo con la fuerza de una montaña desplomándose. Lo sujetó con la rodilla, presionándolo hasta que sus huesos crujieron en protesta.—No lo olvides —susurró Lioran, co