La gigantesca reja de la mansión se abrió de par en par, siendo recibido por ambos guardias de seguridad, quienes nos saludaban con cortesía. Me estacioné frente a la entrada principal, el motor se apagó y por un momento, el silencio nos cubrió. Habían tantas cosas de las que debíamos hablar, que ahora, cuando era el momento oportuno porque estábamos solos, las palabras no salían. Resoplé y preferí bajar y rodear el auto, abriéndole la puerta a Charlotte. Extendí la mano para ayudarla a bajar, un gesto automático de caballerosidad que ni siquiera pensé.Ella tomó mi mano, pero en lugar de bajar, se quedó mirándome con una expresión extraña, casi de incredulidad. Parpadeó tantas veces seguidas, que estaba seguro que se había dado cuenta de algo.—¿Qué? —pregunté, mi voz aún áspera por la discusión en el auto.—Nada… Es solo que… —Tragó saliva. Sus ojos bajaron a mi mano que sostenía la suya—. Estoy muy sorprendida por tu forma de actuar después de haber descubierto todas mis mentiras

El mundo pareció tambalearse por segunda vez en menos de veinticuatro horas. Me costaba procesar lo que acababa de salir de su boca. Inclusive, pensé que tal vez estaba alucinando por algún medicamento mal administrado en el hospital. «Despedido» Frederick lo había despedido. ¿Por qué? ¿Qué posible motivo podía tener para deshacerse de su hombre de mayor confianza, de la única persona que parecía entenderlo no como un empleado, sino como un amigo? No sabía cuántos años llevaban conociéndose y trabajando juntos, pero por la forma en la que conversaban, podría jurar que habían creado una bonita amistad, consciente o inconscientemente. ¡Arturo no se podía i! Ya le había tomado aprecio y además, era el… ¿Novio de Willy? ¿Amante? ¿Amigos con derechos? No sabía muy bien como ellos llamaban a su relación, pero tampoco importaba. Lo que si era importante, es que a Willy lo destruiría, parecía muy feliz con Arturo. —¿Despedido? —Logré repetir, frunciendo el ceño—. Pero… ¿por qué

Le eché un cúbito de azúcar a mi te, revolviéndolo con tranquilidad, fingiendo que no estaba nerviosa por esta reunión apresurada entre Frederick y Julián. Me sorprendió lo fácil que aceptó mi abogado este pequeño… Encuentro. Frederick estaba detrás de su escritorio, con el ceño fruncido mientras leía unos papeles. Cualquiera pensaría que está leyendo algo delicado y de suma importancia, pero yo sabía que esa expresión era causada por nuestro futuro invitado. Lo miré fijamente mientras que le daba un sorbo a la bebida antes de dejarla en el escritorio. Finalmente, un suave golpe en la puerta anunció su llegada. Una de las sirvientas asomó la cabeza. —El señor Xin está aquí. —Que pase —ordenó Frederick, sin moverse. Julián entró con paso seguro, llevando una carpeta bajo el brazo y vistiendo un traje modesto pero impecable. Sus ojos me encontraron de inmediato y una sonrisa genuina de alivio iluminó su rostro. —Charlotte, gracias a Dios estás bien —dijo, avanzando hacia mí con

El impacto resonó como un disparo en la carretera, sacudiendo el vehículo con una violencia que hizo crujir la carrocería. Charlotte gritó, un sonido agudo de terror que me cortó como un cuchillo.—¡Agárrate! —Le ordené, mis manos apretando el volante con fuerza blanquecina mientras luchaba por mantener el control del vehículo.El retrovisor mostraba la camioneta negra, un monstruo sin placas que ya se preparaba para otro embestida. No había duda: era un ataque deliberado.—¡Frederick! —gritó Charlotte, llevándose instintivamente las manos a su vientre.Ese gesto, ese instinto natural de proteger a nuestro hijo, encendió algo en mí. Una furia fría y calculadora que anuló todo menos el impulso de mantenerlos a salvo.—Cúbrete la cabeza —gruñí, pisando el acelerador a fondo.Mi auto respondió con un rugido leal, lanzándose hacia adelante. Charlotte se enterró en el asiento, jadeando, mientras yo esquivaba un camión de carga, cambiando de carril con una brusquedad que hizo chirriar los n

••Narra Frederick••El motor del vehículos aún rugía en mis oídos, una extensión del fuego que ardía en mis venas. Manejé con una mano, con la otra marqué el número de Arturo con movimientos precisos.—¿Jefe? —contestó al primer tono, su voz tensa.—Hubo un inconveniente —espeté, sin preámbulos—. Una camioneta nos embistió en la autopista. Intentaron llevarnos fuera de la carretera.El silencio al otro lado fue eléctrico. Luego estalló.—¡Mierda, Frederick! ¿En serio? ¡Eso no hubiera pasado si no hubieran salido sin escolta! ¡Para eso me tiene, maldita sea! ¡Tú y Charlotte podrían estar…!—¿Tú eres el jefe o soy yo, Arturo? —corté, mi voz un látigo de hielo que silenció su diatriba al instante.Él respiró hondo, y pude casi ver cómo recomponía su profesionalismo a la fuerza. —Usted, señor. Pero mi trabajo es mantenerlo a salvo, incluso de usted mismo.Sus palabras fueron divertidas y muy acertadas, a mi parecer.—Pues entonces mueve tu culo y ve al hospital ahora mismo —ordené, giran