El aire en el club nocturno era pesado, una mezcla de tabaco rancio, licor barato y el olor a humedad que se filtraba por las paredes desconchadas. Arriba, en la pequeña habitación que Alma había ocupado durante años, el caos era absoluto. Maletas abiertas sobre la cama, vestidos de lentejuelas tirados por doquier y el sonido metálico de las perchas chocando entre sí marcaban el ritmo de una huida desesperada. Alma estaba frenética. Sus manos, adornadas con anillos de bisutería barata, temblaban mientras metía fajos de billetes en un bolso de cuero sintético. No era cualquier dinero; era la fortuna que Leonardo De la Rua le había entregado por vender el secreto de su propia hija. Una suma lo suficientemente grande como para desaparecer, para comprar un nombre nuevo en otra ciudad antes de que la sombra de Donatello Armani la alcanzara. Porque ella sabía, mejor que nadie, que Donatello no perdonaba, y menos a la mujer que le había arrebatado la hombría y luego le había ocultado a su p

El silencio en la oficina de la presidencia de los De la Rua no era un silencio de paz, sino uno de esos que pesan, que se sienten en los oídos como si estuvieras a mil metros bajo el mar. Castiel estaba sentado tras su escritorio de caoba, con la mirada perdida en el sobre de color crema que acababa de llegar por mensajería privada. No necesitaba abrirlo para saber qué contenía. El remitente era más que evidente. Con los dedos temblorosos, Castiel rasgó el sobre. Al deslizar las hojas, lo primero que vio fue la firma de Yestin. Era una firma limpia, sin tachaduras, decidida. Ella no había dudado. No había enviado una nota, ni una súplica, ni una mancha de lágrima sobre el papel. Solo el rastro de la tinta que ponía fin a su historia. —Ya está —susurró Castiel, y sintió que un vacío insoportable se abría en su estómago, como si le hubieran arrancado un órgano vital sin anestesia—. Se acabó de verdad. Se puso de pie con torpeza, sintiendo que las piernas no le obedecían. Se acercó

El paso del tiempo es una cura para algunos, pero para otros es solo una forma lenta de ver cómo las heridas se infectan. Habían pasado tres meses desde que el nombre de Yestin dejó de pronunciarse en la mansión De la Rua, al menos de forma oficial. Tres meses en los que la ciudad había seguido girando, ignorando que en las sombras se gestaba una tormenta de proporciones bíblicas. Rosa de la Rua no se había rendido. Había pasado cada noche de esos meses revisando grabaciones, siguiendo hilos invisibles y, sobre todo, viendo cómo su hermano se convertía en un autómata. Castiel ya no era el hombre que ella conocía; era una cáscara vacía que se movía por inercia, cumpliendo con la empresa y soportando las atenciones melosas de una Chloe que ya ostentaba un vientre levemente abultado como si fuera una corona de oro. —Tengo que encontrarla —se repitió Rosa mientras manejaba hacia los barrios bajos, lejos de los rascacielos de cristal—. Si no lo hago, mi hermano va a firmar su sentencia d

El caos en los jardines de la mansión De la Rua era una coreografía de justicia y desesperación. Mientras los invitados huían despavoridos y los pétalos de flores blancas eran pisoteados por las botas de los hombres de Donatello, Yestin permanecía en el centro de la tormenta como una aparición. Sus ojos, antes apagados por la tristeza del exilio, brillaron con una luz genuina al ver a Joseph dar un paso al frente desde el grupo que la escoltaba. —¡Joseph! —exclamó ella, y por un segundo, la dureza de su expresión se suavizó. El joven barman se acercó a ella, ignorando la tensión del ambiente, y la tomó de las manos con una devoción fraternal. —Te dije que no dejaría que se salieran con la suya, Yestin. Rosa y yo… no podíamos permitir que este circo continuara —le susurró Joseph, mirando con orgullo el vientre de su amiga—. Te ves hermosa. La maternidad te ha dado una fuerza que ellos no pueden comprender. Yestin sonrió, una sonrisa pequeña y cansada. —Gracias por no soltarme la ma

El sol comenzaba a ocultarse tras las montañas de la costa, tiñendo el cielo de un violeta profundo que se reflejaba en el mar. Para Castiel y Yestin, los últimos meses habían sido un proceso de reconstrucción, ladrillo a ladrillo, caricia a caricia. Castiel había cumplido su promesa: se había despojado de la armadura de arrogancia de los De la Rua para convertirse en el hombre que Yestin merecía. Vivían en una pequeña villa cerca de la fortaleza de Donatello, un lugar donde el lujo no se medía en mármol, sino en paz. Castiel se despertaba antes que ella cada mañana para prepararle infusiones naturales que calmaran sus náuseas tardías. Se dedicaba a enamorarla con los detalles más mínimos: una nota dejada en el espejo del baño, el aroma de las flores frescas que él mismo cultivaba en el jardín, o el simple gesto de arrodillarse cada noche para masajear sus pies hinchados y hablarle al vientre de Yestin, que ahora lucía una redondez imponente y hermosa. —Hoy se mueve mucho —susurró C