Elian se incorporó de golpe, fuera de sí, con el rostro desencajado por la incredulidad. La voz le brotó de la garganta, vibrante de indignación.—¡Oye! ¿Dónde crees que te llevas a mi esposa? —exclamó, alzando la voz con desesperación mientras señalaba la puerta por donde acababa de desaparecer Rowan con Nadia.Ya no la llamó prometida. En ese instante, para él, ya era su esposa. Aunque el acto ceremonial no se había concretado, su mente lo asumía como un hecho consumado. El título no era una formalidad: era una posesión que sentía despojada frente a todos.Elian miró a los invitados con desconcierto y sus ojos se clavaron en los rostros paralizados de cada uno, buscando una reacción que no llegaba.—¿Qué están haciendo? ¿Por qué nadie se mueve? ¡Deténganlo! ¡No pueden quedarse ahí como estatuas!El eco de su voz retumbó entre los muros de la iglesia, pero la respuesta fue un silencio, seguido de un intercambio de miradas confusas entre los presentes. Algunos hombres, impulsados por

Nadia estaba agotada. No físicamente, sino desde un lugar más interno. Estaba desgastada por dentro, como si su alma hubiese estado arrastrándose durante horas, días, tal vez años, rogando por un descanso que nunca llegaba. Ese día en particular, se sentía como la cúspide de todo ese dolor acumulado. Todo había sido demasiado. Lo de su abuela fue lo que la desbordó por completo. Ver cómo ella, la única persona que le quedaba realmente en este mundo, se quitaba la vida frente a sus propios ojos… fue un golpe que la dejó rota. Y lo peor, lo más injusto, era que no había podido evitarlo. Estuvo allí, mirándola, extendiendo la mano tal vez un segundo demasiado tarde. ¿Y si no hubiera insistido tanto en que la abuela asistiera a la boda? ¿Y si no hubiese sido tan testaruda, tan terca, tan estúpidamente esperanzada en que su presencia le diera un poco de paz en medio de tanta obligación?Si tan solo… si tan solo no hubiese dicho lo que dijo.Porque fue Jared quien le plantó la idea a su ab

A Rowan le escocía el alma al verla comportarse como si todo entre ellos hubiese sido un espejismo. Nadia lo miraba sin una sola grieta en el rostro, como si su historia juntos se hubiera disuelto entre las fisuras del suelo que pisaban. Hablaba con una indiferencia que no solo le molestaba: lo desquiciaba. Cada palabra de ella era como un portazo invisible que se le cerraba en el pecho.No entendía. No lograba entender. Habían compartido tanto, se habían dicho tantas cosas. Habían tocado el cielo y también se habían quemado en el infierno. ¿Y ahora esto? ¿Así de fácil lo dejaba ir todo?—¿Eso es lo que quieres? —dijo él sin subir la voz, pero con los ojos incrustados en ella—. ¿De verdad seguirás adelante con ese imbécil? ¿Con ese tal Elian? ¿Tirarás lo nuestro al pozo, como si no hubiese significado nada?Nadia mantuvo la mirada, aunque por dentro, algo en ella se contrajo con fuerza. Pero no se permitió retroceder.—No es tan simple, Rowan. Tú has elegido cómo verme y elegiste no e

Hazel alzó la vista, visiblemente desconcertada, cuando Rowan le propuso hablar con ella en privado. Sus cejas se arquearon con desconfianza, y en sus ojos se reflejó sospecha y molestia. —¿Resolverle dudas? —repitió, ladeando un poco la cabeza—. ¿A qué clase de dudas se refiere exactamente?Rowan, sereno, esbozó una ligera sonrisa que no alcanzaba a suavizar la frialdad de su mirada.—La invito a tomar un café. En un sitio más tranquilo, más reservado. Será más cómodo para los dos.Hazel entrecerró los ojos, evaluándolo. Estaba cansada de que la gente se le acercara fingiendo cortesía para después escarbar en asuntos que no les incumbían.—Lo siento, pero no creo que pueda ayudarlo —replicó—. Y mucho menos si se trata de asuntos personales. No me interesa meterme donde no me llaman.Rowan no pareció alterarse. Mantuvo su expresión serena, pero su tono cambió, volviéndose más directo, más pragmático.—Le garantizo que no le estoy pidiendo una conversación casual. No busco su simpatía

Rowan permaneció largo rato sentado frente a la mesa de aquella cafetería, con las manos entrelazadas frente a sí y la mirada en la nada. Afuera, las personas caminaban bajo la luz mortecina de la tarde, mientras que las palabras de Hazel seguían repitiéndose en su mente con una claridad cruel, deshilando una a una las certezas que había tenido sobre Nadia y sustituyéndolas por un peso nuevo: la culpa.Había pasado mucho tiempo desde la última vez que la vio, desde aquel día en que todo terminó entre ellos, pero en ese instante, mientras procesaba lo que había escuchado, sintió que Nadia estaba más presente que nunca. Cada recuerdo regresaba con un nuevo significado: su mirada cansada, su silencio obstinado, sus respuestas esquivas. Había interpretado todo aquello como frialdad, como una muestra de que ella jugaba con él, que solo lo utilizaba para escapar de su encierro familiar. Ahora lo entendía distinto. Aquella frialdad era solo la coraza de alguien que llevaba años sobreviviendo