El almacén aún palpitaba con el eco del beso de Diego, el sabor de su deseo aferrándose a los labios de Valeria como una promesa rota. Pero la aparición de Carmen, con su mirada de acero, había cortado el aire como una guillotina. El mensaje anónimo —Mantente lejos de él— destellaba en su teléfono, una amenaza que se enredaba con la culpa y el miedo que la consumían. Carmen estaba frente a ellos, su presencia un recordatorio cruel de la vida que Diego había prometido a otra.—Carmen, no es lo que piensas —dijo Diego, su voz tensa, pero sus ojos seguían anclados en Valeria, como si no pudiera soltarla.Carmen arqueó una ceja, su postura rígida como una estatua. —No me tomes por ingenua, Diego —respondió, su tono gélido—. No soy Ana, que se ciega con tus promesas. Esto —señaló a Valeria con un gesto despectivo— es una traición que no permitiré.Valeria sintió un nudo en el estómago. Quiso defenderse, explicar que lo que sentía por Diego no era un capricho, sino un incendio que no podía

La penumbra del hospital se aferraba a los pasillos como una bruma densa, cargada de ecos y promesas rotas. Valeria Cruz avanzaba con pasos rápidos, el bolso apretado contra su pecho como si pudiera contener el latido desbocado de su corazón. El contrato de Luis, escondido entre notas clínicas, era un peso invisible que la anclaba a una encrucijada sin salida. Cada palabra de aquel documento resonaba en su mente como un martillo: matrimonio, descendencia, fidelidad. No era una oferta. Era una jaula.El amanecer apenas rozaba las ventanas del ala de cardiología cuando alcanzó la sala de descanso. Necesitaba un instante, solo uno, para recomponerse antes de enfrentar el día. Pero el destino, como siempre, tenía otros planes.La puerta se abrió con un chasquido suave, y Diego Rivera llenó el umbral. Su silueta alta y atlética, envuelta en una bata blanca que apenas disimulaba la tensión de sus hombros, desprendía una energía que hizo que el aire se volviera más denso. Sus ojos, de un ave

La lluvia golpeaba el tejado del apartamento en las afueras de San Juan, un refugio frágil donde el aire cargado de salitre se colaba por las rendijas. Valeria Cruz, hundida en un sillón descolorido, apretaba un cojín contra su pecho, como si pudiera contener el torbellino que la desgarraba. Su cabello castaño, suelto y algo enredado, rozaba sus mejillas pálidas, y sus dedos, finos como hilos de seda, temblaban al sostener un teléfono apagado. A sus 29 años, la cardióloga que una vez comandaba quirófanos con la precisión de un metrónomo ahora se sentía atrapada, encadenada por el contrato que había firmado con Luis Morales para salvar a Pablo, su sobrino.Cuatro días habían pasado desde que dejó a Diego Rivera en aquella casa de playa, con una nota que aún le quemaba el alma: "Gracias por darme esta noche." Había cortado todo contacto, apagando su teléfono personal para no ceder al anhelo de escuchar la voz grave de Diego, de imaginar sus manos grandes, cálidas, deslizándose por su pi

El aire de Brooklyn olía a lluvia reciente y café tostado, un contraste gélido con el calor salado de San Juan que Valeria Cruz había dejado atrás. A sus 29 años, la cardióloga que una vez comandaba quirófanos con la precisión de un halcón ahora era Elena Vargas, una sombra que se deslizaba por calles adoquinadas hacia un hospital comunitario. Su cabello castaño, cortado en una melena recta para despistar, rozaba su nuca bajo un abrigo gris, y sus manos, finas como hilos de cristal, temblaban al ajustar el pase de identificación que colgaba de su cuello. Nueva York era su refugio, pero también su prisión, un lugar donde el eco de Diego Rivera la perseguía en cada esquina. Su amor, un fuego que no se apagaba, era un recordatorio doloroso de lo que había sacrificado para salvar a Pablo, su sobrino, mediante el contrato con Luis Morales.El hospital, un edificio de ladrillo con pasillos que olían a desinfectante, era su nuevo campo de batalla. Mientras recorría la unidad de cardiología,

El sol de Nassau derramaba oro líquido sobre la playa, el aire cargado de sal y promesas rotas. Valeria Cruz, estaba en una suite de un resort en las Bahamas, frente a un espejo de marco plateado. El vestido de novia, un torrente de seda y perlas, abrazaba su figura como un susurro cruel, su velo cayendo como una cortina que no podía apartar. Un mes y medio después de la operación de Luis Morales, el hombre que había donado parte de su hígado para salvar a Pablo, su sobrino, Valeria estaba aquí, atrapada por un contrato que la obligaba a casarse con él. Resignada, Valeria se preparó para los votos, pero su alma gritaba por libertad.Esa mañana, un vértigo la había llevado al baño de la suite, el mármol frío bajo sus pies descalzos. Con manos temblorosas, abrió una prueba de embarazo comprada en una farmacia del aeropuerto. Dos líneas violetas aparecieron, y el mundo se detuvo. Estaba embarazada. De Diego. Un torrente de lágrimas brotó, mezcla de júbilo y temor. —Nuestro hijo —susurró,