No fim do expediente, Arthur e Elize desceram juntos.Ele seguiu no próprio carro, e ela ia logo atrás, na scooter, tentando descobrir onde ele pretendia gastar os 30 minutos combinados. O céu começava a ganhar tons de laranja quando Elize estacionou a scooter, ainda com os cabelos bagunçados pelo vento, atrás do carro de Arthur. Ele a esperava encostado na porta do veículo, mãos nos bolsos, óculos escuros empurrados pro alto da cabeça e um sorriso relaxado que não deixava dúvidas: o uísque ainda fazia morada em algum lugar ali. — Tá inteira. — comentou ao vê-la descer. — Achei que ia se perder na subida. — Respeita a Joaninha. Essa subidinha é nada para ela, comparada com as ladeiras da Baía das Abelhas. Arthur deu uma risadinha e apontou com a cabeça para o portão de entrada do parque. Caminharam em silêncio por alguns minutos, deixando a cidade pra trás a cada passo. As árvores altas formavam túneis naturais de sombra e o cheiro de terra úmida se misturava com o da br

Tadeu soltou um assovio baixo, mantendo os olhos na TV, mas agora claramente mais atento.— Fofoca? Se eu não estiver sabendo, quero saber.Rodrigo riu e pegou o balde de pipoca da mão do pai, comendo sem pedir.— Fiquei sabendo que ele pediu aposentadoria na mesma época que começou a rodar o processo do Vicentini. Coincidência?— Coincidência nenhuma. — Tadeu resgatou o balde de volta. — Esse caso tava rodando pra ver quem ia aceitar. Olhou pra cima como quem tentava lembrar os detalhes.— Chegou a encostar no gabinete do Augusto sim, mas sabe como ele é… ele preferiu sair limpinho.Tadeu enfiou a mão no balde de pipoca e olhou novamente para a televisão. — Augusto não quis declarar impedimento e muito menos justificar por que recusaria. Simplesmente pediu aposentadoria e foi-se embora como se tivesse cumprido sua missão divina.Rodrigo levantou uma sobrancelha.— Então você confirma… o processo foi encaminhado pra ele?— Foi. Encaminhado, mas não aceito. E isso faz toda a diferenç

Henrique indicou o caminho com a cabeça, sorrindo. — Vem comigo, vamos pra minha sala. A Glória avisa quando meu pai chegar. — Tô nas suas mãos — respondeu Helena, girando levemente os ombros, como quem se acomoda no próprio charme. Eles caminharam lado a lado até o fim do corredor. Glória, que havia levantado a cabeça ao ouvir vozes, acompanhou a aproximação dos dois com os olhos semicerrados. Quando Henrique abriu a porta e entrou com a visitante, ela fez uma leve curvatura de sobrancelha, mas não disse nada. O radar interno da recepcionista já tinha piscado. E alto. — Glória — disse Henrique, antes de fechar a porta —, me avisa quando meu pai chegar, por favor? — Pode deixar — respondeu ela, com um sorriso tão educado quanto curioso. Henrique fechou a porta, e Helena logo se acomodou no sofá da sala, cruzando as pernas com naturalidade. O tailleur que usava era elegante, mas moderno, e o perfume preenchia o espaço com uma presença discreta, mas marcante. Ela tinha aquel

Pouco depois que Helena saiu, Elize chegou. Entrou apressada pela porta de vidro, o capacete ainda pendurado no braço e o rosto um pouco suado. — Ele já tá aí? — perguntou entre os dentes, parando na recepção como quem não queria chamar atenção, mas claramente aflita. Glória levantou os olhos devagar, segurando o riso. — Já. Chegou tem uns quarenta minutos. — respondeu, com aquela entonação neutra de quem não entrega nada, mas insinua tudo. Elize fechou os olhos por um segundo e soltou um suspiro. Depois, sem dizer mais nada, virou nos calcanhares e disparou em direção ao banheiro. Enquanto lavava o rosto e ajeitava o cabelo com os dedos, bufou diante do espelho. — Justo hoje... justo hoje que essa scooter resolve furar o pneu no meio do caminho — murmurou, alisando a blusa com as mãos para tentar tirar o amassado do tecido. Elize voltou para a mesa com a dignidade minimamente recomposta. Rabo de cavalo baixo e alinhado, maquiagem retocada, e a blusa que antes parecia ter s

Elize estava diante da tela do computador há mais de dez minutos, mas nada fazia sentido. As palavras flutuavam, se misturavam, até que tudo virou um grande borrão. Ela suspirou fundo e encostou na cadeira, apertando as têmporas com os dedos. — Tá difícil aí? A voz de Arthur surgiu suave, bem na porta. Ela virou apenas o rosto e tentou esboçar um sorriso, sem sucesso. — Não sei se é o relatório que tá em outra língua ou se é meu cérebro que não voltou da borracharia. Arthur ergueu as sobrancelhas, já entrando com o café na mão. — Borracharia? — A joaninha furou o pneu no meio do caminho — ela murmurou, se rendendo ao cansaço —. Tive que empurrar por dois quarteirões até achar um lugar. E claro que o borracheiro tava mais interessado em contar sobre a vida dele do que consertar o pneu. — Ah, os famosos borracheiros terapeutas. Já passei por um desses. Saí com o carro consertado e a alma analisada. Ela soltou uma risadinha breve, ainda tensa. — Pior que ele deu uns conselhos