Henrique se sentou na cama com Elize ainda encaixada no colo dele, como se o corpo dela pertencesse àquele espaço desde sempre. As pernas dela envolviam sua cintura, os braços apoiados nos ombros dele, e os olhos... os olhos diziam tudo que a boca ainda não ousava. Ele levou as mãos à barra da camiseta, pronto para tirá-la, mas ela o deteve com um leve toque nos punhos. — Deixa que eu faço — sussurrou. Henrique arqueou uma sobrancelha, curioso, mas não disse nada. Apenas soltou o tecido e se recostou ligeiramente, entregando-se ao que quer que ela quisesse fazer. Elize se inclinou para frente, e ele sentiu os fios do cabelo dela tocarem sua pele como um aviso. As mãos dela começaram pelos punhos da manga já dobrada até o antebraço, alisando lentamente como quem explora um mapa. Depois, ela levou os dedos para a barra da camiseta, puxando o tecido para cima devagar, deixando o tronco dele à mostra centímetro por centímetro. Henrique prendeu a respiração quando ela parou com a

— Precisamos ser cuidadosos hoje — disse Arthur, direto. — Ele não vai nos entregar nada se achar que estamos cavando. Henrique assentiu, apoiado no braço do sofá. Os olhos fixos em ponto algum da parede. Pensava mais do que falava. — Concordo. Mas também não podemos parecer... passivos demais. Ele conhece a gente. Vai saber que tem alguma coisa fora do lugar se formos pro jantar de queixo baixo. Arthur cruzou os braços, pensativo. — O que a gente já tem? De verdade. — enumerou com os dedos. — A reação da nossa mãe ao ouvir o nome João Vicentini. E o fato de que toda vez que esse nome surge no ar, o pai muda de assunto. Ou finge que não ouviu. — Isso e o fato de que ele se aposentou na mesma época que trouxe esse processo completamente atípico para o escritório — Henrique completou. — Como se tivesse algum interesse nesse caso. — Ou como se tivesse algo a proteger — Arthur corrigiu. Henrique respirou fundo, se inclinando um pouco mais pra frente. — A gente ainda não sabe qual

Ágatha soltou uma risada curta, forçada, tentando limpar o ar denso ao redor da mesa. — Vamos falar de outra coisa? Estamos num jantar em família, afinal… E eu passei a tarde inteira preparando tudo isso. Ela esticou o braço, ajeitando distraidamente uma das taças, como se aquilo pudesse organizar também os sentimentos confusos que começavam a borbulhar dentro dela. Mas Arthur não deixou passar. Sorriu com um quê de amargura. — Tem razão, mãe. Me desculpa. Fez uma pausa, e então completou com um tom mais firme: — É que… considerando que a gente cresceu em uma casa onde só se falava de petições, jurisprudência e nomeações judiciais, achei que tocar nesse assunto seria quase nostálgico. O garfo de Ágatha pousou no prato sem que ela provasse a comida. Ela tentou manter a postura, mas o toque nos cabelos, o ajeitar nervoso da pulseira e o olhar desviado denunciaram. O nome Vicentini incomodava — e Arthur sabia disso. — Isso é uma injustiça — ela rebateu, olhando diretamente para

A mesinha lateral do salão estava organizada com precisão quase cirúrgica. Paleta de cores neutras, vidrinhos alinhados, pincéis limpos. Helena escolheu um esmalte nude, exatamente como a forma como ela conduzia a própria vida: refinada, discreta, sempre em vantagem. Sentada com as costas retas, ela observava a manicure que sempre cuidou tão bem de suas unhas, e que fez uma falta enorme enquanto ela esteve fora. — Tá curtindo estar de volta, doutora Helena? — perguntou a manicure, quebrando o gelo com um sorriso. Helena respondeu com um aceno leve e um olhar gentil, mas sem exagero. — Sim. A cidade continua exatamente como deixei… Só um pouco mais quente — disse, com um tom leve, quase risonho. — Mas é estranho voltar depois de tanto tempo. Acostumei com o inverno em Lyon. — Isso é na França, né? Chique demais! E ficou lá quanto tempo? — Dois anos. Fiz mestrado em Direito Internacional. Agora tô finalizando um projeto com uma universidade de lá e, ao mesmo tempo, avalian

Elize permaneceu ali por alguns segundos, os olhos fixos em um ponto imaginário à frente, como se estivesse rebobinando lembranças e juntando peças de um quebra-cabeça que até então ela nem sabia que existia. Em seguida, se levantou sem dizer mais nada. Apenas acenou com a cabeça em sinal de encerramento e saiu da sala. Assim que a porta se fechou, Henrique soltou um leve suspiro e olhou para o irmão. — Eu tava pensando... Rodrigo pode ajudar nisso. Arthur arqueou uma sobrancelha, já antecipando o rumo da conversa. — O Rodrigo? — O pai dele é promotor, tem trânsito em tudo quanto é canto do Ministério Público. E se tem alguém que adora ver o circo pegar fogo mais que a gente, é ele. Arthur sorriu com a metade do rosto, pensativo. — É... e com a língua afiada daquele tamanho, se tiver qualquer fofoca rolando nos bastidores, ele vai saber. E vai contar — apoiou os cotovelos na mesa e entrelaçou os dedos. — Mas e o risco? Henrique assentiu, já calculando os limites. — Ele não