Elize encarou a mensagem por alguns segundos, com um sorriso discreto se formando nos lábios. Pegou o celular e digitou com a calma de quem sabia exatamente o efeito que causaria: “Infelizmente, não. Estarei ocupada nos próximos 30 minutos organizando a sala de arquivos. Espero que o senhor entenda.” A mensagem foi entregue. Visualizada. Nenhuma resposta. Mas ela sabia. Sabia que ele estava sorrindo do outro lado da porta. E que, muito provavelmente, contaria os minutos com ela. A sala de arquivos ficava no meio do corredor, um pouco afastada do movimento. Elize levou a prancheta e algumas pastas como disfarce e começou a reorganizar as etiquetas de uma das estantes. Ou pelo menos fingia, porque a cada trinta segundos olhava para a porta, na esperança — e no medo — de vê-la se abrir. Sete minutos depois, a maçaneta girou. Henrique entrou com a tranquilidade de quem sabia que estava prestes a bagunçar tudo. — Vim ver se precisava de ajuda — disse, com as mão

Depois que Henrique saiu, Elize terminou o almoço em silêncio, como se mastigasse junto todas as provocações do encontro. O toque na perna ainda latejava na memória. E aquele olhar cínico, como se ele soubesse exatamente o quanto a deixava fora de si. De volta ao escritório, encontrou tudo como havia deixado — exceto ele. Henrique tinha saído para uma reunião externa logo depois do almoço. A sala dele estava vazia, a porta encostada, o blazer pendurado no cabide. Nada além do habitual. Como se a manhã inteira tivesse sido um delírio bem montado. Elize suspirou fundo e se jogou na cadeira. Pela primeira vez no dia, sentiu que podia respirar. Ninguém olhando. Ninguém tocando. Nenhuma tensão no ar. Só ela, uma mesa cheia de documentos e uma mente que não parava de voltar para o elevador, a sala de arquivos, o restaurante. Era só quarta-feira. Ela olhou para o relógio, desanimada. — O que mais essa semana ainda reserva? Talvez fosse melhor nem saber. Naquela noi

— Não sei. Quer dizer, sei o que eu sinto. Mas não sei como lidar com isso. Não quero machucá-la. Nem colocá-la numa posição complicada.— E você?— O que tem eu?— Vai sair ileso disso tudo?Henrique não respondeu.Passou a mão no rosto, como se tentasse apagar o cansaço que começava a se acumular.— Eu já tentei evitar. Você sabe. Mas ela… ela me tira o chão. Não tem jogo. Não tem defesa.Rodrigo assentiu, mais sério agora.— Então joga limpo. Por ela. E por você também.Henrique assentiu em silêncio. Rodrigo, percebendo o peso no ar, se levantou e bateu de leve no ombro do amigo.— Boa sorte, Romeu.Saiu, deixando a porta entreaberta.Henrique fechou a porta com um estalo assim que Rodrigo saiu. Encostou-se nela por um segundo, soltando o ar com força.O que ele estava fazendo?Levou a mão à nuca, tentando dissipar o calor que ainda subia pelo corpo. Aquilo era insano. E imprudente. E absolutamente fora de controle.— Respira, Henrique… respira — murmurou, caminhando de volta à

Elize acordou antes mesmo do despertador. Na verdade, dormiu aos pedaços — rolando de um lado pro outro, com o estômago leve e a mente acelerada. Não era preocupação com o que Henrique queria dizer. Ela mal pensava nisso. Era o como ele ia dizer. E onde. E principalmente... com que roupa. Passou a noite imaginando as cenas mais improváveis (e outras bem prováveis): os dois no jetski, com o corpo dela colado nas costas dele, as mãos firmes em volta da cintura, a água respingando, o calor do sol competindo com o calor do toque. Quase teve que levantar no meio da madrugada pra tomar um banho gelado. — Respira, Elize, murmurou. E aproveita, porque já não tem mais volta. Depois de experimentar umas dez combinações de roupas, optou por um biquíni preto confortável, de alças firmes e calcinha bem segura — nada podia escapar. Por cima, uma saída de praia branca, curta, de tecido leve, quase transparente. Não era provocação, era sobrevivência ao calor — pelo menos era iss

Do outro lado da Baía, Henrique encarava a tempestade pela janela como se pudesse intimidá-la a passar. O plano tinha sido impecável. O dia, não. Ele estava se remoendo. Com o jetski parado na marina, o sol engolido por nuvens negras e o vento parecendo zombar dele, restava apenas a frustração. — O universo realmente tem um senso de humor desgraçado — murmurou, irritado. Pegou o celular, mais por costume do que esperança. Notificação de Elize. Foto. Abriu. Era uma caneca fofa, com chantilly derretendo pelas bordas, e logo abaixo: “A única coisa quente do meu dia.” Henrique travou. Ficou um segundo inteiro só olhando pra tela. — Mas essa mulher é uma peste... — disse, já com um sorriso torto, mais vencido do que bravo. Jogou o celular no sofá, passou a mão no rosto tentando conter a vontade de sair no meio da chuva só pra ver ela rir de novo. Pegou o celular de novo. Escreveu: “Isso foi golpe baixo. Se o chocolate for tão bom quanto o que eu perdi, quero revanche.” Paus